Todavía estamos enamorados de las vitaminas un siglo después de su descubrimiento, con la mitad de la población de Estados Unidos y el Reino Unido tomando un suplemento. La vitamina D, la vitamina del sol, es la favorita y se cree que tiene los beneficios más probados. Los gobiernos, incluido el gobierno del Reino Unido, han dicho que la evidencia de los beneficios de salud de la vitamina D es tan abrumadora que todos los adultos deben tomarla como un suplemento para al menos seis meses del año.

Primero fue utilizado para curar raquitismo en los niños victorianos que viven en la pobreza urbana y ahora se le da rutinariamente a prevenir y tratar enfermedad de huesos frágiles (osteoporosis) y fracturas. Se ha asociado con un riesgo reducido de más de cien enfermedades comunes en estudios observacionales, que van desde depresión. a células cancerosas.

El estudio clínico más grande jamás realizado sobre los beneficios de la vitamina D en la prevención de fracturas se informa ahora en el BMJ, con personas 500,000 y con fracturas 188,000 de cohortes 23 de muchos países. Como los niveles de vitamina D están fuertemente influenciados por genes, los investigadores usaron marcadores genéticos para los niveles sanguíneos de vitamina D (llamados asignación mendeliana o MR) para evitar los sesgos normales de los estudios observacionales, como causa confusa y consecuencia de la enfermedad y los efectos de otros relacionados comportamientos de salud (los llamados "factores de confusión").

Mendelian randomisation explicó.

{youtube}LoTgfGotaQ4{/youtube}

Los resultados no mostraron asociación entre los niveles de vitamina D durante toda la vida y el riesgo de fractura. Este último estudio contradice la visión reciente del gobierno del Reino Unido, pero no una gran cantidad de ensayos clínicos anteriores.

En 2014, una revisión y meta-análisis de los ensayos con suplementos de vitamina D de 31 no encontraron ningún efecto en todas las fracturas. Gran parte de nuestra fuerte creencia en los beneficios de la vitamina D provino de estudios de suplementos en hogares de cuidado en los 1980, que nunca fueron replicados y que probablemente fueron defectuosos.

En un metaanálisis más reciente de los ensayos aleatorios 33 de más de 50,000 adultos mayores, la suplementación con calcio o vitamina D no tuvo ningún efecto sobre la incidencia de fracturas. Tampoco hubo beneficios claros en la fuerza muscular o la movilidad.

Entonces, si todos los datos apuntan a que la vitamina D no previene las fracturas, ¿por qué preocuparse por todas las personas con niveles bajos de vitamina en la sangre? La deficiencia de vitamina D se ha convertido en una epidemia moderna con una quinta parte de las poblaciones del Reino Unido y los EE. UU. Con niveles bajos. ¿Serán más susceptibles a otras enfermedades y cáncer?

Sin consenso sobre la deficiencia

Hay poco acuerdo sobre qué es la deficiencia de vitamina D. Los niveles de deficiencia son arbitrarios sin consenso internacional y sin confusión causada por diferentes unidades en los Estados Unidos. Un nivel "normal" puede variar de 50 a 80 de nanomole por litro de sangre, pero estudios recientes sugerir que 30nmol es suficiente.

Si bien la deficiencia clínica (<10 nmol) suele ser evidente, etiquetar erróneamente a millones de personas como deficientes en vitamina D causa estrés y sobremedicalización. La mayoría de la gente asume que el calcio y la vitamina D son seguros, y cuanto más tome, mejor. Mi práctica clínica cambió cuando estudios mostró que los suplementos de calcio, además de ser ineficaz contra las fracturas, pueden causar enfermedades cardíacas. Las recetas ahora están cayendo.

La vitamina D es soluble en grasa, por lo que los niveles altos pueden acumularse en el cuerpo. Si bien las recomendaciones para los suplementos generalmente son con dosis moderadas (10 microgramos o 400 unidades internacionales (IU)), estos serán inevitablemente exagerados por algunas personas que toman otras fuentes en tabletas de aceite de hígado de bacalao o en leche fortificada, jugo de naranja o pan. Más preocupante, las personas cada vez más compran altas dosis de 4,000-20,000IU en Internet.

Los pacientes con niveles muy altos de vitamina D en la sangre (más de 100nmol) se están convirtiendo en rutina en mi clínica y en otros lugares, y cada vez se informa más sobredosis tóxicas. Varios ensayos aleatorizados han demostrado que los pacientes con concentraciones sanguíneas elevadas o que toman grandes dosis de vitamina D (por encima de 800IU) tienen un riesgo inesperado caídas y fracturas. La vitamina D está lejos de ser segura.

Ya no se puede recomendar su uso en otras condiciones; la gran mayoría de los estudios publicados positivos en enfermedades 137 se revisaron como espurio. Se creía ampliamente que los suplementos de vitamina D previenen las enfermedades cardiovasculares, pero los metanálisis y los estudios genéticos de RM a gran escala han descartado esto.

Puede obtener suficiente vitamina D de los alimentos y un poco de luz solar. bitt24 / Shutterstock.com

Pseudo-enfermedad

Hemos creado otra pseudo-enfermedad que fomentan las compañías de vitaminas, los grupos de pacientes, los departamentos de salud pública de los fabricantes de alimentos y las organizaciones benéficas. A todo el mundo le gusta creer en una píldora vitamínica milagrosa y siente que "están haciendo algo".

La vitamina D, a pesar de su estado de estrella, hoy no se llamaría vitamina, ya que las dosis necesarias son demasiado grandes, el cuerpo puede sintetizarla a partir de la piel, y es un precursor de esteroides. En lugar de confiar en este impostor, las personas sanas deben obtener vitamina D de pequeñas dosis de luz solar todos los días, así como de los alimentos, como pescado, aceite, champiñones y productos lácteos.

También debemos confiar en que miles de años de evolución enfrentarían una caída natural en los niveles de vitamina D en invierno sin que nos partamos las extremidades. Aproximadamente la mitad de la población toma vitaminas diariamente, a pesar de los cero beneficios, con una mayor evidencia de daño. La tendencia mundial de agregar vitaminas no reguladas a los alimentos procesados ​​ahora debe ser seriamente cuestionada.

Mientras que el tratamiento con vitamina D todavía tiene un papel médico poco común en la deficiencia severa, o aquellas camas atadas, el resto de nosotros debería evitar ser "tratado" con este esteroide para esta pseudo-enfermedad y centrarse en tener un estilo de vida saludable, sol y guardar sus dinero y energía para comer una rica diversidad de comida real.

Sobre el Autor

Tim Spector, Profesor de Epidemiología Genética, el Kings College de Londres

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados:

at InnerSelf Market y Amazon