Una dieta mediterránea es buena para la salud intestinal. Marian Weyo / Shutterstock
Estos son tiempos sin precedentes. COVID-19 (la enfermedad causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2) tiene oficialmente declarado una pandemia por la Organización Mundial de la Salud. Muchos países han sellado sus fronteras y han puesto a la población bajo encierro voluntario o forzado. Se han cancelado o pospuesto eventos culturales y deportivos, incluidos euro 2020 y Festival de Glastonbury - los pubs y restaurantes están cerrando, y la gente está pánico comprar alimentos básicos como papel higiénico y pasta. Pero aunque parezca que la situación está fuera de control, todavía hay muchas cosas que puede hacer para proteger su salud y la de las personas que lo rodean.
En primer lugar, siga nacional guía para prevenir COVID-19: evite propagar el virus y reduzca las posibilidades de contraerlo lavándose las manos regularmente, evitando tocarse la cara y reduciendo el contacto social. Esto es particularmente importante para proteger a los grupos en riesgo, incluidas las personas con problemas de salud existentes, las personas mayores y las mujeres embarazadas.
Además de protegerte del virus en el exterior, también puedes construir tus defensas desde el interior fortaleciendo tu sistema inmunológico. Muchas personas, especialmente los jóvenes, desarrollan solo una enfermedad muy leve. El sistema inmune es complejo y altamente sensible al mundo que nos rodea, por lo que no es sorprendente que muchos factores afecten su función. Lo importante es saber que la mayoría de estos factores son no codificado en nuestros genes pero están influenciados por el estilo de vida y el mundo que nos rodea.
Una cosa que puede controlar de inmediato es la salud de los billones de microbios que viven en su intestino, conocidos colectivamente como el microbioma. Investigaciones recientes han demostrado que el microbioma intestinal juega un papel esencial en la respuesta inmune del cuerpo a la infección y en el mantenimiento de la salud general. Además de generar una respuesta a patógenos infecciosos como el coronavirus, un microbioma intestinal saludable también ayuda a prevenir reacciones inmunitarias potencialmente peligrosas que dañan los pulmones y otros órganos vitales. Estas respuestas inmunes excesivas pueden causar insuficiencia respiratoria y muerte. (Esta es también la razón por la que deberíamos hablar de "apoyar" en lugar de "estimular" el sistema inmunitario, ya que una respuesta inmunitaria hiperactiva puede ser tan arriesgada como una hipoactiva).
Microbioma sano, intestino sano, cuerpo sano.
En lugar de tomar suplementos que pretenden "estimular su sistema inmunológico" sin una buena evidencia de respaldo, la comida que come tiene un gran impacto en el rango y el tipo de microbios en el intestino. UN microbioma diverso es un microbioma saludable, que contiene muchas especies diferentes, cada una de las cuales desempeña su papel en la inmunidad y la salud. Diversidad de microbiomas disminuye a medida que envejece, lo que puede ayudar a explicar algunos de los cambios relacionados con la edad que vemos en las respuestas inmunitarias, por lo que es aún más necesario mantener un microbioma saludable durante toda la vida.
Los detalles finos de las interacciones entre el microbioma intestinal y el sistema inmune no se comprenden completamente. Pero parece haber un vínculo entre el Maquillaje del microbioma e inflamación. - Una de las características de la respuesta inmune. Las bacterias intestinales producen muchos químicos beneficiosos y también activar la vitamina A en comida, que ayuda a regular el sistema inmune.
Las bacterias intestinales producen muchos químicos beneficiosos. Kateryna Kon / Shutterstock
Come para alimentar tu microbioma
La mejor manera de aumentar la diversidad de microbiomas es mediante comer una amplia gama de alimentos de origen vegetal, que son altos en fibra y limitan ultraprocesado alimentos, incluida la comida chatarra. También se ha demostrado que seguir una dieta mediterránea Mejorar la diversidad del microbioma intestinal y reducir la inflamación.: comer muchas frutas, verduras, nueces, semillas y granos integrales; grasas saludables como el aceite de oliva virgen extra de alta calidad; y carne magra o pescado. Evite el alcohol, la sal, los dulces y las bebidas azucaradas y los edulcorantes artificiales u otros aditivos.
Si le preocupa obtener productos frescos mientras se aísla por sí mismo o está en cuarentena, las frutas, bayas y verduras congeladas son tan saludable como sus contrapartes frescas y durará mucho más que el período de aislamiento de dos semanas recomendado actualmente. Frutas enlatadas, frijoles y legumbres son otra opción duradera.
También puede apoyar su microbioma comiendo regularmente yogur natural y quesos artesanales, que contienen microbios vivos (los probióticos) Otra fuente de probióticos naturales son las bacterias y las bebidas ricas en levadura como el kéfir (leche fermentada) o la kombucha (té fermentado). Los alimentos a base de vegetales fermentados, como el kimchi coreano (y el chucrut alemán) son otra buena opción.
Ya sea que esté comprando para usted, su familia o parientes o amigos mayores, elegir alimentos que apoyen un microbioma intestinal saludable es mucho más importante que acumular papel higiénico. Manejando su salud mental, mantenerse físicamente activo y dormir lo suficiente también ayudará a mantener su sistema inmunológico en buena forma. ¡Y no olvides lavarte las manos!
Sobre el Autor
Tim Spector, Profesor de Epidemiología Genética, el Kings College de Londres
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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