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Svend Brinkmann Pensar Es un libro que elogia la vida reflexiva y una exploración tranquila del papel del pensamiento en nuestras vidas actuales.
El libro consta esencialmente de dos partes. El primero es descriptivo. Explora preguntas como "¿qué queremos decir con pensar?", "¿por qué se ha vuelto difícil pensar en el mundo actual?" y "¿de dónde viene el pensamiento?"
La segunda parte es prescriptiva. Brinkmann ofrece algunas estrategias rápidas y relativamente sencillas para incorporar una mayor consideración a nuestra vida cotidiana.
Se presenta al lector una variedad de cuestiones filosóficas importantes y complicadas. Brinkmann presenta, por ejemplo, al filósofo griego Sócrates y se refiere a un desafío que plantea el hermano de Platón, Glaucón, en La República.
Glaucón le pide a Sócrates que imagine la existencia de un anillo capaz de volverse invisible cuando el usuario lo deseara. Cualquiera con tal poder, sostiene Glaucón, robaría y asesinaría y “en todos los aspectos sería como un dios entre los hombres”.
En el centro del desafío de Glaucón está la afirmación de que es la posibilidad de ser descubierto lo que nos obliga a ser buenos. Si pudiéramos ser injustos con seguridad, entonces lo seríamos.
Brinkmann resume la importante respuesta de Sócrates a este desafío, que involucra las opiniones de Platón sobre el valor intrínseco de la justicia, entendida como armonía dentro del alma.
Pero no resuelve la cuestión de si la respuesta de Sócrates es adecuada o no. Su objetivo aquí, y con muchos otros “experimentos mentales” que aparecen en su libro, es ejercitar nuestra consideración: “el acto de pensar racionalmente sobre preguntas para las que no hay una respuesta única”.
Lo que Brinkmann entiende por consideración debe distinguirse de otros tratamientos populares del pensamiento racional. Por ejemplo, abre su libro con referencias a la obra de Daniel Kahneman. Pensar, rápido y lento (2011). Kahneman distingue entre modos de pensamiento del “Sistema 1” y del “Sistema 2”. El Sistema 1 es un pensamiento rápido, intuitivo y automático. El pensamiento del Sistema 2 es más lento y más analítico.
Considere el famoso tarea de seleccion wason. Imagina que te presentan cuatro tarjetas, cada una con un número en un lado y un color en el otro. Te reparten las cartas en el siguiente orden: 3, 8, Azul, Rojo.
Luego se le pregunta qué carta o cartas debe voltear para demostrar la regla de que una carta que muestra un número par es azul en su cara opuesta. ¿Qué carta o cartas volteas?
La prueba parece simple, pero el experimento original encontró que aproximadamente uno de cada diez de nosotros la responde correctamente.
La prueba de Wason prueba nuestra capacidad para aplicar reglas de la lógica clásica en torno a silogismos hipotéticos o razonamiento condicional. Las respuestas intuitivas a la prueba que utilizan sólo modos de pensamiento del Sistema 1 no son suficientes aquí. Se necesita una deliberación lenta y cuidadosa, el tipo de pensamiento racional que Kahneman atribuye al Sistema 2, para deducir que debemos voltear la carta 8 y la carta roja para probar la regla.
Sin embargo, la idea de consideración de Brinkmann no se trata sólo de ejercitar nuestros poderes racionales para resolver acertijos como éste. Pide un mayor énfasis en lo que llama “las dimensiones existenciales del pensamiento”.
Así como el movimiento de atención plena busca llamar nuestra atención sobre nuestro ser en el tiempo y el espacio, la reflexión de Brinkmann trata de ejercitar nuestra capacidad de contemplarnos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea.
experimentos mentales
La amplitud de la exploración de Brinkmann de ideas que invitan a la reflexión probablemente complacerá al lector curioso. Sólo en los dos primeros capítulos, presenta brevemente las ideas de Aristóteles, Martin Heidegger, Hannah Arendt, John Dewey, Judith Jarvis Thompson y John Rawls.
Cada uno de estos filósofos, ya sea en el estudio de su obra o en el ejercicio de sus experimentos mentales, ofrece lecciones importantes sobre el significado de la vida reflexiva.
Cada capítulo termina con un ejercicio (en su mayoría experimentos mentales famosos de diversos campos de la filosofía) que Brinkmann ofrece como aplicaciones prácticas del tipo de reflexión que explora.
La segunda parte de su libro, la parte prescriptiva, es lamentablemente la más corta. Pero Brinkmann ofrece siete formas diferentes en las que todos podemos incorporar mejor la consideración a nuestras vidas.
Podemos pensar con el mundo, con lo que quiere decir que podemos curar nuestros entornos de tal manera que conduzcan a vivir una vida reflexiva. Esto podría implicar aprender la mejor manera de exteriorizar ciertos ejercicios cognitivos (por ejemplo, llevando un diario) y crear una “ecología de atención” para nosotros mismos.
Podemos pensar con nuestro cuerpo y pensar mientras nos movemos. Existe una larga tradición de caminar y pensar. Sócrates caminó con los ciudadanos de Atenas mientras practicaba su línea distintiva de cuestionamiento filosófico. La escuela de Aristóteles en Atenas también llegó a ser conocida como la escuela peripatética, por su costumbre de caminar mientras daba una conferencia.
Podemos pensar con los libros, siempre y cuando nos tomemos el tiempo para leer lenta, cuidadosa y pensativamente. Podemos pensar con los niños, quienes constantemente nos inspiran a imaginar, cuestionar todo y pensar creativamente. Y podemos pensar en una conversación porque, sostiene Brinkmann, “todo pensamiento es dialógico”. Pensar con los demás y pensar con nosotros mismos requiere tiempo y paciencia para indagar en forma de diálogo.
Finalmente, podemos pensar con la historia. Según Brinkmann, deberíamos dirigir una atención reflexiva al pasado porque cuanto mejor comprendamos “las fuerzas históricas que nos moldean, mejor podremos pensar”.
Instruir y enseñar
El último experimento que nos deja Brinkmann invita a la reflexión. “Dejar atrás las reflexiones filosóficas sobre la ética, la política y la identidad personal”, dice, y en su lugar “emprender un experimento mental más personal y existencial”.
Imaginemos que nuestras vidas se van a convertir en libros. ¿Cómo se llamarían los capítulos? ¿Cómo comenzaría el libro? ¿Cómo terminaría el libro?
Brinkmann imagina aquí un encuadre personal de la vida reflexiva. Nuestra reflexividad y capacidad contemplativa son supuestamente las que nos distinguen, Homo sapiens (literalmente “humano sabio”), de animales no humanos. Entonces, si queremos llevar una vida más significativa y plena, entonces:
Necesitamos practicar la consideración y crear mejores condiciones para pensar, particularmente en una sociedad que durante tanto tiempo se ha centrado en la eficiencia por encima de la inmersión y la utilidad por encima del significado.
A pesar de sus méritos, este es un libro que elogia la consideración que, en última instancia, puede no lograr suscitar la contemplación significativa que propugna. Es probable que su ritmo y brevedad hagan que el libro sea más accesible y atractivo para el lector moderno, pero Brinkmann corre el riesgo de ser víctima de la misma “eficiencia” y “utilidad” que critica.
El filósofo es un amante de la sabiduría. Inspirar consideración, e inspirar así el proceso de ser y convertirse en filósofo, debe implicar atención amorosa, asombro y asombro hacia el mundo y hacia nuestra existencia como miembros de una comunidad global.
Recordándonos que pensar es lo que nos hace humanos, Immanuel Kant escribió:
Dos cosas llenan la mente con una admiración y un asombro siempre nuevos y crecientes cuanto más frecuente y constantemente reflexionamos sobre ellas: el cielo estrellado sobre mí y la ley moral dentro de mí. No me limito a conjeturarlos y buscarlos como si estuvieran oscurecidos en la oscuridad o en la región trascendente más allá de mi horizonte: los veo ante mí y los asocio directamente con la conciencia de mi propia existencia.
Quizás el defecto del libro de Brinkmann pueda resumirse mejor en una analogía. Un gran profesor de ciencias no se limita a exponer las leyes que gobiernan el mundo natural y enumerar los numerosos logros y descubrimientos que han resultado de los esfuerzos colectivos de la humanidad durante milenios. Esto es meramente instrucción.
Un gran profesor de ciencias, con el objetivo de inspirar a sus alumnos a convertirse verdaderamente en científicos, fomenta la curiosidad en ellos. Esto es enseñar.
Los numerosos experimentos mentales que ofrece Brinkmann están alejados del contexto de sus debates. Se utilizan como pruebas de reflexión. Pero no está claro cómo Problemas con el carro (para tomar un ejemplo del libro) inspiran un pensamiento significativo sobre las particularidades de nuestras complejas y dinámicas vidas morales.
En lugar de que se nos pregunte una vez más si tiraríamos de la palanca, Brinkmann tal vez debería dedicar más tiempo a desafiarnos a repensar lo que realmente implica pensar. Vivir una vida más reflexiva es difícil y no siempre conveniente. El pensamiento significativo debe realizarse lenta y cuidadosamente. También es fácil olvidar que requiere práctica, paciencia y orientación de buenos profesores.
El proyecto de crear un libro breve y accesible que elogie la consideración y su importancia para el mundo moderno es oportuno e importante. Brinkmann tiene razón al recordarnos esto.
Pero también asume la tarea más desafiante de guiar el pensamiento de sus lectores, en un intento de modelar lo que implica la consideración, y aquí es donde puede estar subestimándolos: donde instruye más que enseña.
Óscar Davis, Profesor Asistente de Filosofía e Historia, Universidad de Bond
LIBRO: Pensar: En defensa de una vida reflexiva
por Svend Brinkmann
Think: In Defense of a Thoughtful Life" es un convincente llamado a las armas para reclamar la esencia de lo que significa ser verdaderamente humano: la capacidad de pensamiento profundo y crítico. En un mundo obsesionado con la búsqueda de experiencias y logros, y donde La tecnología ofrece constantemente atajos que evitan el pensamiento reflexivo, Brinkmann, un filósofo y psicólogo de gran éxito, defiende el valor indispensable de la introspección y el compromiso intelectual.
Argumentando que vivir reflexivamente es fundamental para nuestro bienestar, invita a los lectores a un viaje para abrazar la belleza de reflexionar, soñar y escuchar la propia voz interior. "Pensar" no es sólo un libro; es una invitación a liberarse del ritmo frenético de la vida moderna y redescubrir el poder enriquecedor de una existencia reflexiva. Participe en la persuasiva narrativa de Brinkmann y aprenda por qué pensar profundamente no es sólo uno de los actos más humanos sino también uno de los más gratificantes.
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