Un compuesto en los brotes de brócoli no solo puede ayudar a prevenir el cáncer, sino también a tratarlo.
El sulforafano se encuentra en vegetales como la col rizada, la coliflor y el repollo, y en concentraciones particularmente altas en los brotes de brócoli jóvenes. El sulforafano también está disponible como un suplemento dietético llamado BSE.
Investigadores del Instituto de Biociencias y Tecnología del Centro de Ciencias de la Salud de Texas A&M, junto con colaboradores en Oregón, habían descubierto previamente que el sulforafano podría inhibir las células cancerosas de colon y próstata en el laboratorio. Ahora han demostrado que parece ayudar a los humanos también.
Un artículo publicado en la revista Epigenética clínica insinúa las vías biológicas involucradas y sugiere que la EEB es generalmente segura.
“No hemos visto ningún evento adverso grave en voluntarios sanos que consumieron píldoras de la EEB durante siete días”, dice Praveen Rajendran, profesor asistente de la Universidad Texas A&M, aunque algunas personas experimentaron una leve molestia abdominal.
Advierte, sin embargo, que no todos los suplementos de brócoli son necesariamente tan efectivos como el que se probó.
"Hemos utilizado un extracto de brócoli estandarizado en nuestro estudio proporcionado por la Universidad Johns Hopkins. Este suplemento de BSE se está evaluando en varios otros ensayos clínicos en todo el país, pero no estoy seguro de que otros suplementos similares disponibles para el público tengan el mismo nivel de ingredientes activos, incluido sulforafano ".
En un estudio clínico separado, se encuestó a voluntarios humanos 28 mayores de la edad de 50, que se sometieron a colonoscopias de rutina, por sus hábitos crucíferos para comer vegetales. Cuando se examinaron las biopsias de colon, se encontró que aquellos que comían más porciones tenían niveles más altos de expresión del gen supresor tumoral p16 que aquellos que comían pocos o ningún vegetales crucíferos.
Este efecto sobre p16 mantuvo incluso para las personas que no consumen estas verduras diariamente, que puede parecer extraña, como una sola porción de sulforafano generalmente se elimina del cuerpo en menos de 24 horas.
"Esto sugiere la posibilidad de que los mecanismos epigenéticos sean desencadenados inicialmente por el sulforafano y sus metabolitos, y los mecanismos posteriores podrían mantenerse, al menos a corto plazo, incluso después de que los compuestos se eliminen del cuerpo".
En otras palabras, comer vegetales que contienen sulforafano puede cambiar sus genes y ayudar a su cuerpo a combatir el crecimiento de tumores.
Sin embargo, no todas son buenas noticias. En modelos animales, se demostró que el sulforafano generalmente inhibe el desarrollo de cáncer de colon, pero es una espada de dos filos. El sulforafano induce una proteína llamada Nrf2, que tiene efectos antioxidantes y desintoxicantes beneficiosos, y obviamente es buena para combatir el cáncer. Más adelante en el desarrollo del cáncer, sin embargo, Nrf2 también puede tener un papel en el crecimiento tumoral e incluso puede mejorar la acumulación de placa en las arterias.
"Debido a todo esto, creemos que el estado de Nrf2 merece una investigación más profunda", dice Rajendran, "no solo para el tratamiento del cáncer sino también para su papel en la modulación de la enfermedad cardiovascular".
Fuente: Universidad Texas A & M
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