Cuando yo tenía alrededor de cinco años, mi padre dejó su trabajo como maestro y director de secundaria, un rol que había nutrido tanto su corazón como su mente. Renunció a esta pasión y, para mantener a su creciente familia, se convirtió en fabricante de vestidos en el duro, duro e infestado distrito de la confección de Nueva York.
Esta fue una decisión de la que luego se arrepintió, ya que puso a toda nuestra familia en un peligro grave y prolongado. Pero en ese momento lo único que sabíamos los niños era que en lugar de regresar a casa al final de la tarde, ahora regresaba entre las nueve y las once de la noche.
Cuando tenía seis años, intentaba quedarme despierto lo más tarde que podía y, cuando sonaba el timbre, corría hacia la puerta y saltaba a sus acogedores brazos. Ese momento de alegría me llenó del alentador sentimiento de protección y bondad. Recuerdo la sensación exacta de sus ásperos bigotes rozando mi tierno rostro. Sin embargo, a pesar de trabajar hasta tarde, reservaba un día de la semana exclusivamente para que nuestra familia estuviera junta. El domingo fue ese día especial.
Bicicleta construida para dos y cinco
Cuando mi padre tenía poco más de veinte años (en 1936), él y un amigo habían tomado el Ile de France, un gran transatlántico, de Nueva York a París. Allí compraron una bicicleta tándem y recorrieron juntos Francia y luego hasta Budapest, Hungría. Después de esta odisea, mi padre regresó y trajo la bicicleta al Bronx para que nuestra familia la disfrutara.
Nuestras mañanas de domingo solían comenzar con bagels, queso crema, salmón ahumado, encurtidos y pescado blanco ahumado de la delicatessen judía local. Luego, con el estómago lleno, corríamos hasta el sótano donde estaba guardada esa sagrada bicicleta tándem granate.
Mi padre había hecho algunas modificaciones a la vieja y bien conservada bicicleta. Había añadido asientos adicionales: uno justo detrás del asiento delantero con un manillar improvisado y otro montado de forma improvisada en el portaequipajes trasero. Imagínese esto: papá y mamá vendiendo a los tres hermanos: yo detrás del asiento delantero, Jon en el asiento trasero del portaequipajes y el bebé Bob cómodamente metido en la canasta delantera de la bicicleta.
La gente salía en fila de las viviendas del vecindario y se quedaban boquiabiertos al vernos a los cinco cabalgando hacia Reservoir Oval Park. Una imagen preciosa. Pero fíjate, al igual que Reservoir Oval Park y gran parte de mis primeros años de vida, había un lado oscuro y traumático en la historia del origen de la bicicleta.
Sombras del Holocausto
Al llegar a Budapest en 1936, mi padre Morris encontró el camino hasta la casa de algunos de sus familiares. Allí fue testigo de cómo un grupo de matones de Crossed Arrow sacaban a rastras a un anciano comerciante judío de su panadería al final de la calle y lo golpeaban sin piedad. El derechista Partido Cruz Flechada de Hungría era nacionalista hasta el extremo y se inspiró en el Partido Nazi de Alemania pero, en comparación con las Tropas de Asalto de las SS, estos matones eran aún más venenosos y crueles en su antisemitismo.
Mi padre se preparó para correr en ayuda del pobre. Pero afortunadamente, sus familiares lo agarraron del brazo y le impidieron salir corriendo. En un inglés entrecortado, ordenaron: “¡Alto! ¡No! Tienes que estar loco. ¡Os matan a los dos!
Así, además de la bicicleta familiar, mi padre regresó de su viaje trayendo a casa una visión horrible del preludio de la Segunda Guerra Mundial. El espectro de la guerra se cernía en el horizonte. Su sombra amenazadora estuvo acompañada por el Holocausto nazi, la masacre de seis millones de judíos junto con católicos, romaníes, homosexuales, discapacitados, intelectuales y otros llamados “indeseables”.
El flagelo de la guerra y el genocidio sacudiría al mundo hasta sus cimientos, y también al mundo de mi familia. Cuando era niño no entendía por qué, aparte de los padres de mi padre, Dora “Baba Dosi” y el abuelo Max, no tenía otros parientes vivos de su lado de la familia. Esto me pareció particularmente inquietante porque, por parte de mi madre, no sólo tenía a mis abuelos maternos sino también a tías, tíos, primos y otros parientes. Aparte de un primo, toda la familia de mi padre en Europa había sido asesinada por los nazis.
La reunión: la culpa del superviviente
Después de la guerra, alrededor de 1952, la Cruz Roja tenía un programa para unir a refugiados con posibles familiares que vivían en Estados Unidos. De alguna manera encontraron a un joven que había escapado de Auschwitz y había sobrevivido durante dos años en los bosques, viviendo como un animal a base de bayas, raíces y hojas: uno de los judíos olvidados del bosque o, como yo lo llamo, del bosque. Judíos.
Junto con mis padres y abuelos, fuimos a conocer a Zelig, un primo lejano y el único miembro de mi familia paterna en Europa que sobrevivió al Holocausto. Recuerdo que me atormentaban por completo los números azules tatuados en su antebrazo y su misterioso y apenas comprensible acento extranjero.
Sin que yo lo supiera en aquel entonces, poco tiempo después de la inesperada visita de Zelig, mi abuela paterna Doris “Baba Dosi” levantó su cuerpo de cuarenta kilos, frágil y plagado de cáncer hasta el alféizar de la ventana de su apartamento y saltó hacia una muerte violenta desde seis pisos. abajo. Como finalmente me di cuenta, su suicidio fue una respuesta a la culpa retrasada del sobreviviente, posiblemente provocada por la visita de Zelig, el único pariente lejano que le quedaba en todo el mundo.
Como también llegaría a aprender, este tipo de traumas de pesadilla pueden transmitirse a lo largo de varias generaciones. De hecho, estos engramas de memoria implícita tuvieron un profundo impacto en mi vida, particularmente en algunos de mis comportamientos y en mis inquietantes y omnipresentes sentimientos de vergüenza y culpa.
Recuerdos: ¿Perdidos y encontrados?
Mientras continuaba trabajando con los recuerdos sensoriales implícitos (o corporales y emocionales) de mis clientes, me tomó por sorpresa cuando algunos de ellos informaron sobre el olor acre de carne quemada. Esto fue particularmente inesperado ya que muchas de estas personas habían sido vegetarianas durante mucho tiempo.
Cuando les pedí que entrevistaran a sus padres sobre sus historias familiares, algunos informaron que sus padres o abuelos habían sido víctimas o sobrevivientes del Holocausto. ¿Era posible que estos clientes estuvieran siendo impactados de alguna manera por una transmisión intergeneracional potente, racialmente específica, del trauma de sus padres y abuelos en los campos de exterminio? Dado lo que se sabía sobre la memoria de un individuo en ese momento, esta explicación parecía muy improbable.
Me quedé desconcertado por la especificidad de cómo los olores de los campos de exterminio podrían transmitirse de generación en generación a mis clientes. Pero recientemente me encontré con algunos sorprendentes experimentos con animales llevados a cabo por Brian Dias en la Facultad de Medicina de la Universidad Emory en Atlanta. Los investigadores expusieron a un grupo de ratones al aroma de las flores de cerezo. No sé si les resultó agradable como a los humanos, pero ciertamente no fue aversivo. Pero luego los experimentadores combinaron el olor con una descarga eléctrica.
Después de una o dos semanas de tales emparejamientos, los ratones se sacudían, temblaban y defecaban con miedo agudo cuando se los exponía únicamente al aroma de las flores de cerezo. Ese resultado no es realmente una sorpresa, ya que es un reflejo condicionado pavloviano común. Sin embargo, y tengo curiosidad por saber qué motivó a estos científicos, criaron estos ratones durante cinco generaciones.
El desenlace de estos experimentos es que cuando expusieron a los tataranietos de la pareja de ratones originales al aroma de las flores de cerezo, se sacudieron, temblaron y defecaron con miedo sólo por el olor. Estas reacciones fueron tan fuertes o incluso más fuertes que las de sus tatarabuelos que fueron inicialmente expuestos a las flores de cerezo combinadas con el estímulo incondicionado en forma de descargas.
Los ratones no reaccionaron con miedo a una amplia variedad de otros olores, ¡sólo al olor de las flores de cerezo! Un resultado final interesante de este estudio fue que el condicionamiento del miedo se transmitía con mayor fuerza cuando el hombre, o el padre, era el miembro de la pareja original expuesto a la reacción de miedo condicionado. Esta especificidad es algo que no me sorprendió del todo, ya que siempre sentí que los recuerdos del Holocausto que encontré vinieron principalmente a través de mi padre.
Curación del trauma ancestral
La pregunta clínica con respecto a esta transmisión era cómo ayudar a mis clientes a sanar de una traumatización ancestral profundamente arraigada que se transmitía de generación en generación. ¿Cómo podría permitir que estas personas, y yo mismo, nos recuperáramos de huellas de memoria tan alarmantes cuando el trauma nunca nos había sucedido personalmente? Esta investigación también fue muy relevante para las personas de color y las personas de las Primeras Naciones.
Cuando hablé públicamente por primera vez sobre estas transmisiones generacionales en Despertar las tigre: Sanar Cuidado , publicado en 1996, a menudo me criticaron por hacer sugerencias tan absurdas. Hoy, en 2023, sin embargo, un número cada vez mayor de estudios de investigación han confirmado dicha transmisión ancestral e incluso han decodificado las bases moleculares de ciertos tipos de “transmisión epigenética”, utilizando experimentos con animales.
Recientemente, me encontré con los escritos de un “viejo amigo” que, mucho antes de que existiera tal investigación, y mucho antes de mis especulaciones sobre la transmisión generacional, postuló una perspectiva similar sobre las influencias ancestrales. Carl G. Jung, en su libro Tipos psicologicos, Escribió:
“Están representadas todas las experiencias que han sucedido en este planeta desde los tiempos primitivos. Cuanto más frecuentes e intensos eran, más claramente se centraban en el arquetipo”.
Esta podría ser una de las razones por las que las guerras nunca terminan realmente y por las que no hay “guerras que acaben con todas las guerras”.
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Adaptado con permiso del editor,
Park Street Press, una editorial de Intl Traditions Intl.
Artículo Fuente
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por Peter A. Levine.
En estas memorias íntimas, el renombrado desarrollador de Somatic Experiencing, Peter A. Levine, el hombre que cambió la forma en que los psicólogos, médicos y curanderos entienden y tratan las heridas del trauma y el abuso, comparte su viaje personal para sanar su propio trauma infantil severo y ofrece una visión profunda de la evolución de su innovador método de curación.
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Sobre la autora
Peter A. Levine, Ph.D., es el reconocido desarrollador de Somatic Experiencing. Tiene un doctorado en física médica y biológica de la Universidad de California en Berkeley y un doctorado en psicología de la Universidad Internacional. Ha recibido cuatro premios a su trayectoria y es autor de varios libros, entre ellos Waking the Tiger, que ya se ha impreso en 33 países y ha vendido más de un millón de ejemplares.
Visite el sitio web del autor en: ExperienciaSomatica.com
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