un camión grande con un letrero que dice "Covid de larga distancia"
Imagen de LJNueva Escocia 

Artículo revisado médicamente por Ioana Bina, MD PhD

Long COVID es una enfermedad multifacética que puede afectar a casi todos los sistemas de órganos y puede manifestarse como problemas de salud crónicos nuevos o que empeoran, que incluyen, entre otros, enfermedades cardíacas, diabetes, enfermedades renales, problemas hematológicos y afecciones mentales y neurológicas. Los signos, síntomas y afecciones continúan o comienzan cuatro semanas o más después de la infección inicial (sintomática o asintomática) y pueden ser recurrentes y remitentes (lo que significa que los síntomas a veces empeoran (recurrencia) y otras veces mejoran o desaparecen (remisión) ).

El COVID prolongado es un problema tanto personal como económico, ya que millones de personas pueden no poder realizar su trabajo debido a sus síntomas. katie bach, miembro sénior de la Institución Brookings, al analizar los datos de la encuesta de la Oficina del Censo, el Banco de la Reserva Federal de Minneapolis y The Lancet concluyó en una estimación conservadora que 4 millones de trabajadores equivalentes a tiempo completo solo en los EE. UU. están sin trabajo debido a COVID largo. Esto representa el 2.4% de la población activa.

¿Tienes COVID largo?

Aproximadamente el veinte por ciento de los que han sido infectados reporte síntomas prolongados de COVID, característicamente trastornos del estado de ánimo (depresión, ansiedad), fatiga crónica, dificultad para respirar, anomalías del sueño, dolor de cabeza, confusión mental, dolores en las articulaciones, náuseas, tos y dolor abdominal que son particularmente evidentes durante el estrés físico o mental.

La mayoría de las personas con COVID mejoran entre unos pocos días y unas pocas semanas después de la infección, por lo que deben transcurrir al menos cuatro semanas antes de que se puedan cuantificar las condiciones posteriores a la COVID. Cualquiera que haya sido infectado puede experimentar los efectos posteriores a la COVID. Si bien la mayoría de los "transportistas de larga distancia" tuvieron síntomas durante la infección temprana, algunas personas que luego experimentaron condiciones posteriores a la COVID-XNUMX no necesariamente se sintieron enfermas inicialmente.


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¿Por qué largo COVID?

La causa de la COVID prolongada sigue sin estar clara, pero algunas hipótesis son: persistencia del virus o restos virales, autoinmunidad, disbiosis (desequilibrio microbiano), reactivación del virus latente y daño tisular causado por una inflamación persistente. 

Se necesita investigación con urgencia para comprender los mecanismos biológicos que sustentan los más de 200 síntomas y signos y 50 afecciones atribuidas a la larga duración de la COVID y desarrollar tratamientos basados ​​en evidencia para ellos.

COVID y las glándulas suprarrenales

Varios estudios en curso han relacionado los niveles de cortisol con la COVID prolongada, debido al impacto del virus en las glándulas suprarrenales. La insuficiencia de las glándulas suprarrenales en pacientes con COVID-19 podría inducirse a través de varios mecanismos, incluido el daño vascular, la replicación viral con destrucción de tejido, factores inflamatorios y la disminución inadecuada de la medicación con esteroides a largo plazo. 

Además, el virus parece utilizar el mimetismo molecular, una estrategia para evadir y desviar la respuesta inmunitaria del huésped, lo que provoca una ruptura del sistema normal. cortisol respuesta. A modo de explicación, nuestros cuerpos producen anticuerpos para contrarrestar el virus, pero reaccionan con nuestra propia hormona ACTH, que tiene un aspecto similar. Entonces, en lugar de atacar al virus, nuestros anticuerpos se unen a la ACTH, que resulta ser la hormona liberadora que conduce a la producción de cortisol. Esta es una posible explicación de por qué nuestros niveles de cortisol caen en la COVID prolongada, provocando síntomas indicativos de insuficiencia adrenocortical relativa.

Los síntomas prolongados de COVID son paralelos al hipocortisolismo, un estado de cortisol paradójicamente bajo. Un artículo publicado en Naturaleza en mayo de 2022 aludió a la insuficiencia de las glándulas suprarrenales que se desarrolla semanas después de la infección en pacientes con COVID-19, ya sea como resultado directo del virus o como una complicación del tratamiento con esteroides como la dexametasona.

Investigadores de la Escuela de Medicina de Yale en Connecticut y la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en Nueva York encontraron que cortisol los niveles de 99 pacientes con COVID prolongado fueron aproximadamente la mitad de los de los pacientes no infectados o completamente recuperados. La fatiga, la dificultad con la cognición (niebla cerebral) y la desregulación del sistema nervioso autónomo fueron los problemas más comunes hasta un año después. Aunque el estudio fue pequeño, los autores concluyeron que los niveles bajos de cortisol, junto con el aumento de los niveles de dos proteínas (IL-8 y galectina-1), podrían identificar potencialmente a las personas con covid prolongado.

Cortisol: ¿El huevo y la gallina?

Parece que el cortisol es tanto la gallina como el huevo, con cortisol alto creciente el riesgo de atraer COVID y el cortisol bajo involucrado en síntomas prolongados de COVID. Se publicaron varios artículos científicos en 2020 y 2021 sobre el cortisol y el COVID:

Salival La determinación de cortisol se ha recomendado en algunos estudios para establecer y monitorear planes largos de recuperación de COVID. Si bien esto representa un gran avance, se necesitan más estudios para verificar estas premisas. Con suerte, las pruebas de cortisol en saliva se validarán y permitirán a los consumidores evaluar sus niveles de cortisol en casa en cuestión de minutos sin necesidad de un laboratorio.

En pocas palabras, es demasiado pronto para decir con certeza que el cortisol confirma un diagnóstico prolongado de COVID, pero por ahora el cortisol parece ser el biomarcador que muestra una clara diferencia entre las personas de larga duración en comparación con las personas sanas o recuperadas. Eso es progreso y estamos ansiosos por ver más estudios que confirmen este avance.

Copyright 2022. Todos los derechos reservados.

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Sobre los autores del libro

foto de Wibe WagemansWibe Wagemans es un CEO, emprendedor en serie y pionero en tecnología móvil e inteligencia artificial. Fue el primero en el mundo en construir un bot de IA y un videojuego en línea para dispositivos móviles. Desde 2006, dirige y asesora a nuevas empresas en Silicon Valley, donde creó marcas como Angry Birds y Big Fish. Su empresa más reciente, Huuuge Games Inc., hizo su oferta pública inicial en 2021 por 1.2 millones de dólares. Es el fundador de Paradigm, Inc., la primera empresa del mundo en ofrecer pruebas rápidas de saliva para medir el cortisol en pocos minutos.foto de Ioana A. Bina, MD, Ph.D.

Ioana A. Bina, MD, Ph.D.. es médico de medicina integrativa y gastroenterólogo certificado por la junta. Es miembro del Instituto de Medicina Funcional y de la Academia de Medicina Antienvejecimiento. Es miembro del Consejo Asesor Científico de Paradigm, Inc. Es coautora con Wibe Wagemans de Cortisol: la hormona maestra.

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