Pero, ¿qué nos dice la ciencia sobre la eficacia de la educación Montessori en comparación con otras formas de enseñanza? ¿Sigue siendo relevante para la vida moderna este método, que ya tiene más de 100 años?

El ABC de la educación Montessori

Fundada en una serie de principios clave, Educación Montessori cree que los niños aprenderán mejor si les confiamos más libertad. Su plan de estudios se divide en varias áreas de descubrimiento dedicadas a la vida práctica y sensorial, los idiomas y las matemáticas. También vale la pena señalar que los niños trabajan en grupos de varias edades según su etapa de desarrollo, divididos respectivamente en cohortes de 0-3, 3-6, 6-9, 9-12, 12-15 y 15-18 años.

El equipamiento del aula fomenta la participación de los niños. sentido de independencia dándoles el poder para corregirse a sí mismos. En un entorno así, el maestro está ahí para vigilar al niño para responder a sus necesidades, apoyarlo en sus iniciativas y reorientarlo si es necesario.

Además, el entorno Montessori permite cognición encarnada. Según esta teoría, las interacciones sensomotoras con nuestro entorno potencian el desarrollo cognitivo y el aprendizaje en los niños. En otras palabras, aprendemos mejor interactuando físicamente con el entorno. Los materiales Montessori involucran varios sentidos, en particular el tacto y la vista.

Una pieza emblemática del kit de herramientas Montessori es su físico. letters. Hechos de un material rugoso, como papel de lija, permiten a los niños recorrer las líneas de las letras del alfabeto mediante el tacto y luego pronunciarlas. Lo mismo ocurre con conjuntos de números físicamente tangibles. Por lo tanto, a través de la vista y la manipulación, los niños pueden fortalecer su comprensión de los vínculos entre la representación espacial y matemática de un número.

Y contrariamente a la creencia popular, Montessori no significa libertad ilimitada. El aula se rige por reglas establecidas, que los adultos de la escuela hacen cumplir cuidadosamente. Si bien uno de los objetivos de este método de enseñanza es adaptarse al ritmo de cada uno, el respeto por los demás y su trabajo también es clave. De acuerdo con este principio, los alumnos de las escuelas Montessori no reciben recompensas ni castigos, lo que ayuda a apoyar la cooperación de los alumnos y al mismo tiempo fomenta la motivación intrínseca.

Parecería que el método de enseñanza Montessori tiene todos los ingredientes para defender la educación y el desarrollo psicológico de un niño. Los estudios realizados durante los últimos treinta años parecen respaldar este punto de vista, sugiriendo que varios aspectos de los métodos de enseñanza Montessori podrían beneficiar las habilidades cognitivas, las habilidades sociales, la creatividad, el desarrollo sensoriomotor y los resultados académicos de los niños.

Sin embargo, hasta ahora no ha habido ningún estudio exhaustivo que haya podido sacar conclusiones reales sobre los efectos de los métodos de enseñanza Montessori. Nuestra reciente investigación publicada en Psicología educativa contemporánea hace eso

Mejores calificaciones y habilidades sociales.

Un metanálisis es una síntesis estadística de varios estudios empíricos sobre el mismo tema. El objetivo es determinar la tendencia, positiva o negativa, de todos los estudios del fenómeno en estudio. Por tanto, contrastamos los resultados de los grupos experimentales (escuelas o clases que utilizan la pedagogía Montessori) con los del grupo de control (escuelas o clases que utilizan otra pedagogía). Gracias a la base de datos bibliográfica, pudimos examinar minuciosamente más de 109 artículos publicados en los últimos 30 años. En total, los estudios abarcaron a más de 21,000 escolares en América del Norte, Asia y Europa. Observamos específicamente cómo se desempeñaron en las áreas de aprendizaje académico, desarrollo cognitivo, desarrollo social, desarrollo sensoriomotor y creatividad.

Los resultados de este metanálisis muestran que los métodos de enseñanza Montessori tienen impactos positivos significativos en las habilidades sociales y los resultados escolares. En comparación con otras formas de enseñanza, el enfoque de Montessori permite a los estudiantes comprender mejor situaciones sociales, resolver problemas sociales y ponerse en el lugar de otras personas. Se cree que varias características del enfoque Montessori fomentan el desarrollo de habilidades sociales, como valorar la cooperación sobre la competencia y fomentar el respeto mutuo y el intercambio.

Montessori también contribuye significativamente a mejorar los resultados de los alumnos en matemáticas, lectura, escritura y otras materias. Esta contribución está ligada a los materiales multisensoriales y autocorrectores en el aula, pero también a la ausencia de castigos y recompensas, que fomentan la motivación intrínseca de los niños.

No observamos diferencias según el nivel escolar (guardería o primaria), el tipo de revista en la que se publicó el estudio (revisado por pares o no) ni el área geográfica en la que se realizó el estudio.

Menores impactos en otras áreas (menos estudiadas)

El impacto de la pedagogía Montessori en otras áreas no fue notable. Por ejemplo, el método de enseñanza sólo benefició muy ligeramente las habilidades cognitivas, que incluyen la memoria, la inhibición, la capacidad de atención, la planificación y el coeficiente intelectual. Esto podría deberse a que es más probable que los niños ejerciten sus habilidades cognitivas a través de tareas escolares que a través de un método de enseñanza en particular.

Los niños también experimentaron un aumento en la creatividad, pero no uno que consideremos significativo. Estos resultados chocan con la narrativa generalizada de que el enfoque holístico de la educación Montessori impulsa el desarrollo creativo de los niños más que la escolarización convencional. Sin embargo, dado que sólo hubo cuatro estudios sobre el tema, debemos abordar estas conclusiones con cierta cautela. Sería bueno llevar a cabo más investigaciones en diferentes culturas y contextos.

La educación Montessori tuvo un leve impacto en lo que se conoce como aprendizaje sensoriomotor: la capacidad del bebé y del niño para realizar gestos y movimientos cada vez más precisos y voluntariosos desde el año hasta los 36 meses. Una vez más, se necesita más investigación sobre el tema y el pequeño número de estudios en los que nos basamos requiere que abordemos estos resultados con cautela. Las puntuaciones fueron tanto más sorprendentes cuanto que el método de enseñanza Montessori incluye muchas actividades para perfeccionar el desarrollo motosensorial de los niños.

En general, los impactos de la educación Montessori en el desarrollo y el aprendizaje de los niños varían de bajos a altos. Las investigaciones futuras se beneficiarían si se controlaran más variables, como los antecedentes socioeconómicos de las familias o el grado en que se han implementado los métodos de enseñanza Montessori. De hecho, como han demostrado varios estudios, parece que un enfoque holístico de este método es más eficaz que su uso parcial.

Alison Demangeon, Docteure en psychologie du développement et de l'éducation, Université de Lorraine et Youssef Tazouti, Professeur des universités en Psychologie de l'éducation, 2LPN (Laboratoire Lorrain de Psychologie et Neurosciences, EA. 7489), Université de Lorraine

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