La calidad del aire dentro de los hogares puede no compararse con la calidad del aire dentro de los edificios de oficinas, según un nuevo estudio.
Para el estudio piloto en Atmósfera, los investigadores profundizaron en la calidad del aire interior y los resultados de salud en personas que trabajan de forma remota durante la pandemia de COVID-19. Los investigadores midieron la calidad del aire interior tanto en las oficinas como en los hogares de los empleados en 2019 y 2020 y evaluaron sus resultados de salud durante esos períodos.
La contaminación del aire en interiores suele estar relacionada con los materiales de construcción y las actividades de las personas que viven y trabajan en esos edificios. Estos contaminantes incluyen compuestos orgánicos volátiles (COV) de alfombras y muebles, pinturas y otros productos químicos, así como partículas finas (PM2.5) y moho (hongo).
Contaminantes del aire interior y mala salud
La exposición prolongada a los contaminantes del aire interior se asocia con una amplia gama de problemas de salud, desde dolores de cabeza y ojos secos hasta enfermedades cardiovasculares y cáncer de pulmón. Estos resultados han impulsado un trabajo significativo para mejorar la calidad del aire interior de los edificios de oficinas.
Sin embargo, el porcentaje de personas que trabajan desde casa ha crecido drásticamente en las últimas dos décadas y se disparó desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, lo que significa que la calidad del aire interior del hogar puede considerarse un problema de salud en el lugar de trabajo.
Taehyun Roh, profesor asistente en el departamento de epidemiología y bioestadística, y Genny Carrillo, profesora asociada en el departamento de salud ambiental y ocupacional de la Escuela de Salud Pública de Texas A&M, y colegas, analizaron calidad del aire interior en un edificio de oficinas entre mayo y julio de 2019 y luego en los respectivos domicilios de los empleados entre junio y septiembre de 2020.
Los investigadores utilizaron un monitor estándar de calidad del aire para el consumidor para recopilar datos sobre la temperatura del aire, la humedad relativa y las concentraciones de partículas y COV. Al mismo tiempo, los investigadores recopilaron datos sobre la temperatura del aire exterior y la concentración de partículas de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.
Además, los investigadores hicieron que los participantes completaran una encuesta en la que clasificaron la prevalencia de síntomas como ojos secos, con picazón o llorosos, congestión nasal y piel seca o irritada en una escala que va desde no experimentar síntomas hasta tenerlos todos los días.
Todos los participantes vivían en casas unifamiliares con aire acondicionado central, y ninguna de las personas que vivían en ninguno de los hogares fumaba o trabajaba con materiales peligrosos.
Altas cantidades de partículas finas
El estudio encontró que el partículas finas las concentraciones fueron significativamente más altas en los hogares de los participantes que en sus oficinas, y los niveles en el hogar fueron mayores que el estándar para un ambiente de trabajo saludable.
Los investigadores también encontraron que las concentraciones de COV eran más altas en los hogares que en las oficinas; sin embargo, las concentraciones de COV en ambos lugares estaban muy por debajo del límite establecido por las normas sanitarias. La mayoría de los empleados en el estudio informaron una mayor frecuencia de síntomas mientras trabajaban en casa.
Los hallazgos de este estudio señalan la importancia de la calidad del aire interior para las personas que trabajan desde casa y la necesidad de medidas para mejorar la calidad del aire interior. la calidad del aire. Esto podría ser tan simple como abrir las ventanas cuando la calidad del aire exterior lo permita o proporcionar purificadores de aire a los trabajadores remotos.
Tomar medidas para mejorar la calidad del aire interior tanto en edificios de oficinas convencionales como en oficinas en el hogar probablemente se convertirá en un área de estudio creciente para los investigadores de salud pública y los empleadores que buscan garantizar la salud, la seguridad y la productividad.
Los coautores adicionales son del Hospital Metodista de Houston y la Universidad de Lancaster en el Reino Unido.
Fuente: George Hale para Universidad Texas A & M
