Con la naturaleza turbulenta del mundo actual, es fácil sentir que somos demasiado pequeños para marcar la diferencia. Pero como dijo el profesor de meditación Jack Kornfield: "Si crees que eres demasiado pequeño para ser eficaz, nunca has estado en un dormitorio con un mosquito".
Tendemos a subestimarnos a nosotros mismos. Es posible que nuestro pequeño sentido de identidad no reconozca de lo que somos capaces. Llegamos a creer que somos los infinitos pensamientos que circulan por nuestra mente. La atención plena nos enseña lo contrario: que podemos acceder a una vasta conciencia abierta y liberar la historia limitante sobre quiénes somos.
Derivado del antiguo idioma pali, la atención plena a menudo se traduce como “conciencia” y “recuerdo”. La atención plena es la conciencia amable y curiosa que podemos aportar a cada momento, que puede ayudarnos a recordar quiénes somos.
Qué ofrece la atención plena
La práctica de la meditación de atención plena nos ofrece técnicas concretas para ayudarnos a desarrollar la conciencia calmando y estabilizando la mente. Aprendemos a sentarnos y notar la respiración, el cuerpo, las sensaciones y el surgimiento de las emociones con curiosidad sin prejuicios. Nuestra práctica nos ayuda a abrir espacio para ver la cascada de pensamientos y sentimientos que emergen y se disuelven momento a momento. En el proceso, podemos darnos cuenta de que esos pensamientos y emociones no son sólidos ni permanentes. No definen quiénes somos, sino que son parte de la naturaleza siempre cambiante de nuestra realidad.
Por supuesto, la práctica de sentarse y darse cuenta no es tan fácil. Tan pronto como nos sentamos en el cojín, en lugar de notar el surgimiento de pensamientos o sensaciones, nuestras ocupadas mentes de mono tienden a desviar nuestra atención. Nuestros dolores y molestias, la aversión al aburrimiento y la agitación general pueden hacer que la meditación de atención plena parezca como si estuviéramos nadando contra la corriente.
A medida que las olas de los factores estresantes de la vida nos atraviesan, es posible que prefiramos evitar y distraernos en lugar de descubrir y hacernos amigos de lo que hay debajo de la superficie. Sin una conciencia consciente intencional, es fácil dejar que nuestros hábitos inconscientes dirijan nuestros pensamientos y acciones. Podríamos decidir que cuidar nuestra vida interior es demasiado difícil o que no obtendremos ningún beneficio real.
Pero incluso una práctica de diez minutos al día puede demostrarnos lo contrario.
Relajarse ante la incomodidad
Aprendí desde el principio que, en lugar de luchar contra mi mente ocupada, mis autocríticas y mi impaciencia, podía relajarme y vivir la experiencia de la incomodidad momento a momento. Aprendí a ser más amable, gentil y compasivo conmigo mismo cuando surgía la ansiedad o el autocrítico. Sólo cuando dejé de luchar internamente y me entregué a las oleadas de malestar pude alcanzar la calma que estaba buscando. Para mí fue radical saber que se trataba de una elección.
La investigación sobre la atención plena se ha disparado en las últimas décadas y no es difícil encontrar evidencia de los beneficios de una práctica regular. La atención plena no sólo puede ralentizar nuestra mente de mono, sino que también puede ofrecer beneficios fisiológicos y psicológicos como reducir la ansiedad y la depresión, bajar la presión arterial y mejorar el sueño.
Décadas de investigación también han demostrado que la atención plena aumenta los niveles de empatía y compasión para uno mismo y para los demás y que la forma en que nos tratamos a nosotros mismos está altamente correlacionada con la forma en que tratamos a los demás. Las implicaciones son profundas no sólo para nuestro bienestar individual sino también para el bien colectivo.
Mantener la calma y centrarse
Como describo en Afrontar el momento con bondad, el mindfulness se desarrolla a través de nuestra práctica de meditación y es un conjunto de actitudes y forma de ser que llevamos a nuestra vida cotidiana. Podemos aportar conciencia plena a nuestras relaciones, nuestro trabajo, nuestros pasatiempos y nuestra crianza. Podemos tener un contacto más directo con nuestras vidas gracias a la conciencia del momento presente que se profundiza a través de nuestra práctica. Y cuando operamos desde un lugar de calma, estabilidad y apertura de corazón, transmitimos inherentemente esas cualidades al mundo. Como monje vietnamita Thich Nhat Hanh descrito:
“Cuando los atestados barcos de refugiados se topaban con tormentas o piratas, si todos entraban en pánico, todo estaría perdido. Pero si una sola persona permanecía tranquila y centrada, era suficiente. Mostraron el camino para que todos sobrevivieran”.
Nuestro trabajo interior, nuestra práctica de atención plena, es de vital importancia ahora porque nos ayuda a desarrollar cualidades como la autocompasión y la conciencia sin prejuicios que se traducen directamente en acciones sabias en el mundo. A veces esa acción sabia es simplemente permanecer presente, paciente, curioso o confiado. Otras veces, una acción sabia es desafiar un sistema de desigualdad o liderar desde un corazón compasivo. Por el contrario, nuestro impulso de “hacer” sin estar consciente puede llevarnos a actuar desde lugares temerosos, infundados, inestables y no auténticos.
La atención plena importa
La atención plena importa, al igual que la intencionalidad de nuestro trabajo interior y exterior. Me encontré con una perspectiva interesante que el fundador de Wisdom 2.0, Soren Gordhamer, compartió sobre cómo equilibrar nuestro trabajo interior y exterior. Le hizo la siguiente pregunta al monje benedictino Davd Steindl-Rast: ¿Necesitamos cambiar el mundo o aceptarlo tal como es? La respuesta de Steindl-Rast, parafraseada aquí, fue que necesitamos equilibrar dos voces:
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Cuando pensamos que es nuestro deber cambiar el mundo y hay un sinfín de problemas, necesitamos atender nuestra vida interior.
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Cuando sólo nos centramos en nosotros mismos y no prestamos atención al mundo que nos rodea, necesitamos atender al mundo externo.
Invertir en nuestra vida interior
La inversión que hacemos en nuestra vida interior y el cuidado que brindamos al mundo que nos rodea están claramente interrelacionados. Como escribe Yongey Mingyur Rinpoche en su libro, Enamorado del mundo, “Hasta que no nos transformemos, somos como multitudes de gente enojada que grita por la paz. Para mover el mundo, debemos ser capaces de permanecer quietos en él”.
Mi premisa principal en Afrontar el momento con bondad es que TODOS podemos aprender a ser más sabios y amables. Las herramientas de la atención plena, probadas en el tiempo, están disponibles para ayudarnos en nuestro camino. Aquí hay algunos pasos simples para comenzar:
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Siéntate en silencio durante unos minutos y sigue tu respiración. Note lo que surge.
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Pon tu mano sobre tu corazón y envíate compasión. Observe cómo se siente eso.
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Da un paseo consciente y presta atención a tu cuerpo. Note las sensaciones.
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Responda a un momento estresante ofreciéndose atención. Note lo que sucede.
Pase lo que pase, intenta afrontar ese momento con amabilidad. Y luego fíjate. Respirar. Y fíjate. Lo que practicamos se vuelve más fuerte. Y lo que elijas traer a este momento y al siguiente, importa mucho más de lo que crees.
Copyright 2023. Todos los derechos reservados.
Impreso con permiso de Libros de mantras
una huella del editor, Libros de tinta colectivos.
Libro de este autor:
LIBRO:Afrontar el momento con bondad
Afrontar el momento con bondad: cómo la atención plena puede ayudarnos a encontrar la calma, la estabilidad y un corazón abierto
por Sue Schneider
Muchos de nosotros deseamos reducir el ritmo, calmar la mente y lograr un mayor contacto con nuestras vidas, pero nos quedamos estancados en hábitos y comportamientos que no respaldan nuestras aspiraciones. Este libro puede ayudarnos a despegarnos. Afrontar el momento con bondad ofrece una hoja de ruta para cultivar siete aspectos de la atención plena que pueden ayudarnos a acceder a nuestra sabiduría, estabilidad y compasión inherentes.
A través de enseñanzas de sabiduría, historias personales e investigaciones basadas en evidencia, el autor ofrece un marco pragmático para desarrollar la atención plena y entablar amistad con los obstáculos inevitables en nuestro camino.
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Sobre la autora
Sue Schneider, Ph.D., es antropóloga médica, autora, asesora de salud integral e instructora certificada de mindfulness. Ha desarrollado docenas de programas de atención plena y ha enseñado a miles de estudiantes durante la última década como profesora de la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Salud Integrativa de Maryland.
Afrontar el momento con bondad: cómo la atención plena puede ayudarnos a encontrar la calma, la estabilidad y un corazón abierto es su segundo libro. Visita www.meetingthemoment.org para más información.
