Fue en el final de la infancia que por primera vez comenzó a darse cuenta de que la sociedad que me rodeaba era en una pista de imprudente. Recuerdo que se enfureció por el materialismo y el mercantilismo insípida de América en los 1950s. Como ya he aprendido un poco sobre la historia, empecé a considerar la guerra como una evidencia más de la vulgaridad y la estupidez. ¿Por qué la gente permite que sus gobiernos se comportan como matones patio de la escuela? Parecía que el destino del planeta estaba en manos de idiotas delirantes.
Mientras tanto, estaba claro que el mundo estaba en un torbellino de cambios: Cada año trajo nuevos productos e inventos (como el láser y microondas), las controversias sociales (como las que rodean el movimiento de derechos civiles), y los fenómenos culturales (como los Beatles ). Todo era emocionante, pero inquietante. Las únicas certezas se cambio en sí mismo y la dirección general en la que se dirigía hacia todo lo que era más, más grande, o más rápido.
En 1964 mi profesor de geografía de la escuela, en uno de sus apartes frecuentes sardónicas a la clase, mencionó algo acerca de las terribles consecuencias que se seguirían si Estados Unidos se sumida en un conflicto en el sudeste asiático. En ese momento, me adjunta poca importancia a su advertencia: Asia significaba nada más para mí que las palabras y las imágenes en un libro. Sólo unos pocos años más tarde, la mayoría de los jóvenes de mi generación estaban en Vietnam, o tratando desesperadamente de encontrar una manera de evitar ser enviado allí. Yo era uno de los afortunados: Yo tenía un número de proyecto de lotería y nunca fue llamado. En cambio, fui a la universidad y se unió al movimiento contra la guerra.
La guerra de Vietnam era una educación para muchos de nosotros - pero una educación muy diferente de la que estábamos recibiendo en la escuela. Nuestros libros de texto nos llevó a creer que Estados Unidos era el más sabio y el más amable de las naciones. Nuestro país, se nos dijo, era portadora de la antorcha de la libertad. Sin embargo, en Vietnam, nuestro gobierno parecía estar defendiendo una dictadura títere y haciendo caso omiso de los deseos del pueblo. La guerra parecía ser la creación de la muy complejo militar-industrial que Eisenhower, en su último discurso como presidente, había advertido en contra - enormes empresas transnacionales que han sido financiados en gran parte por contratos con el Pentágono, que la política de gobierno cada vez más controlada, que sólo estaban interesados en las materias primas, mercados, y los beneficios, y que las culturas indígenas sistemáticamente destruidos en todo el mundo con el fin de enriquecerse.
La máscara se cae
Una vez que el debate sobre Vietnam había arrancado la máscara de civilidad de la cultura de imperio en el que estábamos viviendo, muchos de nosotros comenzamos a ver que estaba lleno de todo tipo de contradicciones y desigualdades. Se puso de manifiesto, por ejemplo, que la forma de vida al que nos habíamos acostumbrado estaba contaminando y agotando el medio ambiente natural; que las mujeres y las personas de color estaban siendo sistemáticamente explotados, que los ricos fueron más ricos y en continuo crecimiento los pobres más pobres. Esta información fue difícil para cualquier persona joven de absorber. ¿Qué hacer al respecto?
Desde que se había criado en una familia religiosa, mi primer reflejo fue buscar soluciones a los problemas espirituales del mundo. Tal vez la humanidad estaba actuando de manera egoísta, cruel y corta de miras porque necesitaba la iluminación. La maldad en el corazón de la peor contaminador industrial o terrorista político que existe en mi corazón, pensé, aunque sólo en esencia. Si no puedo borrar la envidia, el odio y la codicia de mi propia alma, entonces no tengo ninguna base real para culpar a otros por sus defectos, pero si puedo, entonces tal vez pueda servir de ejemplo.
Durante los siguientes veinte años he estudiado el budismo, el taoísmo y el cristianismo místico, vivían en comunidades espirituales, y explorar las filosofías de la Nueva Era, terapias y cursos de formación. Fue una época de crecimiento y aprendizaje para los que siempre estaré agradecido. Pero con el tiempo me di cuenta de que la espiritualidad no es la respuesta completa a los problemas del mundo. A menudo conocido a personas cuya dedicación a Dios era incuestionable, pero que había adoptado una actitud autoritaria o intolerante, o que pasan por alto problemas sociales y económicos que no podrían estar enmarcadas en el contexto de su visión del mundo etéreo. Después de dos décadas de espera para la formación de una "masa crítica" de los pioneros de iluminados para liderar la evolución de la humanidad en una nueva era de la armonía universal, comencé a darme cuenta de que, en realidad, el mundo era peor que nunca.
Mientras tanto, mis investigaciones de la religión comparativa se me conducía hacia el estudio de las sociedades tribales, como los de los nativos americanos, africanos, aborígenes australianos y los isleños del Pacífico. Estos pueblos no industriales, muchos de los cuales tenían antiguos basados en la Tierra, las tradiciones espirituales, no lo hicieron (por lo menos, hasta el momento de contacto) comparten muchos de los problemas del Primer Mundo. Sus culturas puede haber sido imperfecta en sus propias maneras - a los nativos de Papua Nueva Guinea, por ejemplo, habitualmente practicaban el sacrificio humano - pero en términos de destrucción del medio ambiente eran mucho menos ruinosa que las sociedades industriales del siglo XX. Sus patrones de existencia eran sostenibles, mientras que el nuestro no lo es. Mientras investigaba los pueblos indígenas se hizo evidente para mí que su estabilidad social y ecológica, derivada no sólo de sus religiones, sino de todos los detalles de sus formas de vida.
La locura del Mundo Moderno
Al mismo tiempo, empecé a ver que la locura del mundo moderno no se debe simplemente a una falta de moral o conciencia espiritual, sino que está incrustado en todos los aspectos de nuestra existencia colectiva. Nuestra destrucción del medio ambiente natural, nuestras guerras terribles, y la propagación de la pobreza en tanto el tercer mundo y nuestras propias ciudades del Primer Mundo no puede ser totalmente interrumpido por una regulación gubernamental aquí o un nuevo invento allí. Son inherentes a la estructura general de la existencia que hemos adoptado.
Poco a poco me di cuenta de que lo que comemos, cómo pensamos y vivimos, y los tipos y cantidades de recursos que utilizamos todas implican un determinado contrato o pacto con la naturaleza, y que cada cultura hace un pacto por el cual sus miembros (en su mayoría inconsciente ) cumplir. La humanidad y la naturaleza existen en un equilibrio recíproco: al igual que la gente forma a la tierra a sus necesidades, la tierra y el clima también afectan a las personas - no sólo los lleva a depender de local y estacional de los alimentos disponibles, pero para entretener a las actitudes hacia la vida que brotan de su los patrones de subsistencia adoptadas. Los pastores del desierto tienden a tener mitologías coherentes y previsibles, las formas de organización social, y visiones del mundo, no importa qué continente viven en el, y lo mismo puede decirse de los pescadores costeros, los cazadores del Ártico, y los horticultores tropicales. Por otra parte, las comparaciones históricas retrospectivas e interculturales sugieren que algunos convenios con la naturaleza son más exitosos que otros.
La civilización de Control
La civilización - el modelo de vida que involucra a las ciudades, la división del trabajo de por vida, la conquista y la agricultura - representa una alianza única explotación en la cual los seres humanos buscan maximizar su control de su medio ambiente y reducir al mínimo sus limitaciones sobre sí mismos. En el pasado, muchas civilizaciones han caído a causa de sus demandas poco realistas sobre el suelo, el agua y los bosques, los desiertos dejando a su paso. En la actualidad estamos viviendo en una sociedad cuyos patrones de dependencia de la naturaleza parecen estar conduciendo a fines similares. Pero en este caso, porque nuestra civilización se ha convertido en un alcance mundial, que puedan afectar gravemente a la viabilidad biológica de todo el planeta antes de que nuestras instituciones, finalmente se apaguen y se mueren.
En el camino, una voz en mi cabeza objeciones: ¿No te limita a las culturas primitivas romantizar? Si en realidad tenía que prescindir de todas las comodidades de la vida moderna que probablemente sería miserable. De todos modos, no podemos volver a vivir de la manera en que nuestros antepasados hicieron. No podemos "uninvent" el automóvil, un reactor nuclear o un ordenador. Esta voz se niega a callar. A veces, sus argumentos parecen irrefutables. Pero a medida que, sin embargo, no ha ofrecido ninguna solución alternativa a la gran crisis subyacente de nuestra civilización - el hecho de que estamos presidiendo un holocausto biológico en todo el mundo. La voz de "realismo" se limita a decir que la crisis es en cierto modo inevitable, tal vez una necesidad evolutiva.
Pero, por supuesto, hay alternativas, hay soluciones. El camino lejos de nuestra depredadora civilización industrial-electrónica no tiene que ser un intento de imitar las formas de vida de los pueblos primitivos. No todos podemos ser Pomos. Pero podemos volver a aprender mucho de lo que ha sido olvidado en la marcha del "progreso". Podemos recuperar el sentido de la responsabilidad a la tierra y la vida que los pueblos indígenas siempre han sabido. Incluso si ahora no podemos prever todos los detalles de una cultura post-imperial, por lo menos podemos hablar de ella en términos generales, discutir el proceso por el cual podría llegar a ser, y tomar medidas prácticas para su realización.
Este artículo fue extraído de:
Un nuevo pacto con la naturaleza
por Richard Heinberg.
© 1996. Reproducido con permiso del editor, Quest Books, http://www.theosophical.org.
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Sobre el Autor
Richard Heinberg ha dictado numerosas conferencias, aparecido en la radio y la televisión, y ha escrito numerosos ensayos. Su andanada alternativa mensual, Museletter, se incluyó en la lista anual de Utne Reader de los mejores boletines alternativos. Él es también el autor de Celebrar el solsticio de: Honrar a los ritmos estacionales de la Tierra a través del Festival y Ceremonia.
