Si los países europeos cumplieran con las pautas actuales de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud, podría prevenir hasta un 11% de nuevos casos de asma infantil cada año, según un nuevo estudio.
En general, el 33% de los nuevos casos de asma en los países europeos de 18 que los investigadores estudiaron pueden atribuirse a los niveles de contaminación del aire.
El asma es la enfermedad crónica más común en niños. La evidencia emergente sugiere que la exposición a la contaminación del aire aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad respiratoria durante la infancia. Los hallazgos, que estiman la carga del nuevo asma infantil entre 63.4 millones de niños, se centran en tres contaminantes clave: PM2.5 (33%), NO2 (23%) y carbono negro (15%).
El estudio, que aparece en European Respiratory Journal, utilizaron datos de la población del censo de los países europeos 18 y las tasas de incidencia de asma en niños obtenidas de la base de datos del estudio Global Burden of Disease. Los investigadores calcularon la exposición a los diferentes contaminantes utilizando un modelo estadístico europeo armonizado (regresión del uso del suelo) basado en múltiples mediciones en Europa.
Los investigadores utilizaron dos escenarios diferentes para estimar la carga del asma infantil: uno basado en los niveles máximos de contaminación del aire que recomiendan las pautas de calidad del aire de la OMS y otro utilizando una referencia a los niveles más bajos de contaminación del aire registrados entre los estudios previos de 41.
El análisis para el primer escenario indica que el cumplimiento de las pautas de calidad del aire de la OMS para PM2.5 podría prevenir los casos de asma infantil 66,600: 11% del total de casos registrados. Los investigadores estimaron que el cumplimiento de la guía NO2 evitaría los casos de asma 2,400 cada año.
Según los resultados del segundo escenario, el 33% de los nuevos casos de asma infantil, más que los casos anuales de 190,000, podría prevenirse si los países 18 cumplieran con los niveles más bajos de PM2.5 registrados por estudios anteriores.
"Nuestros hallazgos refuerzan el caso de que la contaminación del aire está contribuyendo sustancialmente a la carga del asma pediátrica", dice Haneen Khreis, investigadora asociada del Instituto de Transporte de la Universidad de Texas A&M.
“Este nuevo análisis es un llamado a la acción urgente. Estos impactos son prevenibles. Podemos y debemos hacer algo al respecto ".
Los países europeos de 18 incluidos en el estudio son Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Lituania, Países Bajos, Noruega, Portugal, España, Suecia, Suiza y el Reino Unido. Los investigadores no incluyeron países de Europa del Este debido a la falta de datos de exposición a la contaminación del aire en la región.
Fuente: Universidad Texas A & M
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