No, no, no. No hagas esto. Una investigación publicada en enero de 2024 sugiere que un litro de agua embotellada puede contener alrededor de 240,000 partículas de plástico, de las cuales aproximadamente el 90% son nanoplásticos.
Hemos escuchado mucho sobre cómo el plástico está asfixiando nuestros océanos y poniendo en peligro la vida marina. Las angustiosas imágenes de tortugas atrapadas en anillos de plástico y ballenas arrastradas a la costa con el estómago lleno de desechos plásticos han provocado, con razón, indignación mundial por nuestra adicción al plástico. Pero por más terrible que haya sido el costo ambiental, querrás prepararte porque el problema del plástico se volvió muy personal. Investigaciones científicas recientes ha descubierto un vínculo inquietante entre la contaminación plástica que impregna nuestro medio ambiente y un riesgo grave y potencialmente mortal para nuestra salud cardiovascular.
Durante años, hemos considerado la contaminación plástica como un problema "externo" que afecta los ecosistemas marinos, contamina las vías fluviales y empaña los paisajes naturales. Pero nuevos hallazgos que cambian paradigmas han llevado el problema del plástico directamente a través de nuestras puertas y hacia las paredes internas de nuestras arterias vitales. Sí, lo leíste correctamente. Los microplásticos y otras partículas de plástico están incrustados en la acumulación de placa arterial de seres humanos vivos. Es una revelación aleccionadora que transforma la discusión sobre plástico de un debate ambiental académico a una amenaza inmediata y tangible para nuestra salud, obligándonos a enfrentar una nueva y desgarradora realidad: la crisis del plástico se ha vuelto hacia adentro.
Microplásticos que invaden nuestras arterias
¿Puedes creer que se han encontrado pequeños trozos de plástico incrustados en los tejidos de la arteria carótida de las personas? Las arterias carótidas son vasos sanguíneos importantes que irrigan el cerebro y tener partículas de plástico en ellas no es bueno. Los investigadores utilizaron potentes microscopios para detectar polietileno (de bolsas y botellas de plástico), cloruro de polivinilo e incluso compuestos de cloro atrapados en la placa arterial.
¿Por qué es esto tan importante? Esos intrusos plásticos están provocando una mayor inflamación en las paredes de las arterias. Y la inflamación es un factor crucial de muchas enfermedades crónicas, especialmente aquellas que afectan al corazón y los vasos sanguíneos.
Aún así, ¿es serio intentar convencer a este problema plástico que llevamos dentro? Escuche esto: el estudio encontró que las personas con contaminantes plásticos en las arterias carótidas tenían casi cinco veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral u otro evento cardiovascular importante en comparación con aquellos sin partículas de plástico.
Sólo deja que eso se asimile por un minuto. Existe casi un 500% más de riesgo de sufrir un problema cardíaco potencialmente fatal simplemente por ingerir pequeños trozos de plástico que han llegado a nuestros cuerpos y arterias. Es un factor de riesgo cardiovascular que nunca anticipamos.
La amenaza plástica omnipresente
En este punto, probablemente te estés preguntando: "¿Cómo diablos llega el plástico a mis arterias?". La triste verdad es que el plástico se ha vuelto tan omnipresente en nuestro medio ambiente (océanos, ríos, paisajes, lo que sea) que es prácticamente imposible evitar cierto nivel de exposición y absorción en nuestros cuerpos.
Piensa en todos los productos de plástico que utilizamos y desechamos a diario sin pensarlo dos veces. El plástico está por todas partes en los envases de alimentos, botellas, bolsas y utensilios. Y esas partículas de plástico ingresan a nuestro suelo y fuentes de agua, y eventualmente a nuestros platos y cuerpos.
Esta investigación es más que un simple dato más sobre la contaminación plástica. Es una fuerte llamada de atención de que esta crisis del plástico se ha convertido en una amenaza directa a nuestra salud y bienestar.
Ya no podemos tratar el plástico como una molestia ambiental "allá afuera" en los remolinos oceánicos lejanos. Es un problema que se ha infiltrado en nuestros ambientes internos y podría estar acortando vidas debido a enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
El tiempo para la acción es ahora
Entonces, ¿qué podemos hacer con este problema plástico increíblemente personal? En última instancia, debemos librar una batalla social a gran escala contra el uso excesivo e innecesario del plástico. Las corporaciones deben tomarse en serio el desarrollo de alternativas de embalaje ecológicas, y los vendedores deben reducir drásticamente la distribución de bolsas de plástico.
Pero todos tenemos un papel que desempeñar en nuestras elecciones diarias y hábitos de consumo:
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Utilice recipientes de vidrio o acero inoxidable: Reemplace los recipientes de plástico y botellas de agua por vidrio o acero inoxidable para almacenar alimentos y bebidas.
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Elija alimentos frescos en lugar de envasados: Opte por productos frescos en lugar de artículos envasados en plástico. Esto reduce el uso de plástico y disminuye la probabilidad de que las partículas de plástico contaminen los alimentos.
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Evite calentar alimentos en plástico: Nunca caliente alimentos en recipientes de plástico, incluso si están etiquetados como "aptos para microondas", ya que calentarlos puede hacer que los plásticos se descompongan y liberen sustancias químicas potencialmente dañinas.
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Utilice ropa de fibras naturales: Cuando se lavan, las fibras sintéticas como el poliéster y el nailon pueden desprender microplásticos. Elegir ropa confeccionada con fibras naturales (algodón, lana, lino) puede reducir la liberación de estas partículas.
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Trae tus propias bolsas: Para evitar los plásticos de un solo uso, utilice bolsas de compras reutilizables, bolsas de frutas y otros recipientes cuando compre.
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Seleccione juguetes de madera o metal: Para los niños, elija juguetes de madera, metal u otros materiales naturales en lugar de plástico. Esto reduce la exposición tanto de los juguetes como de cualquier embalaje.
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Elija sabiamente los productos de cuidado personal: Evite los productos de cuidado personal que contengan microperlas (que a menudo se encuentran en los productos exfoliantes) y opte por alternativas naturales. Lea las etiquetas para asegurarse de que los productos estén libres de polietileno (PE), polipropileno (PP), tereftalato de polietileno (PET), polimetacrilato de metilo (PMMA) y politetrafluoroetileno (PTFE).
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Utilice envolturas de cera de abejas: Reemplace las películas plásticas adhesivas con alternativas sostenibles como envolturas de cera de abejas para cubrir alimentos o envolver sobras.
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Evite los cubiertos y pajitas de plástico desechables: Cuando coma fuera o en casa, utilice opciones reutilizables o compostables en lugar de cubiertos de plástico, pajitas y otros artículos desechables.
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Evitar, evitar, evitar: Enseñe a su familia cómo reducir el uso de plástico e involúcrelos en la toma de decisiones saludables. La concienciación puede reducir significativamente el consumo de plástico y la exposición a los nanoplásticos.
Cada artículo de plástico que utilizamos parece preparar el escenario para las enfermedades cardiovasculares. Ya no es sólo una cuestión medioambiental; es un imperativo para la salud personal.
Una oportunidad para un impacto más amplio
Por muy problemáticos que sean estos hallazgos, también presentan una oportunidad para conseguir un apoyo público más amplio para abordar la crisis del plástico. Cuando la gente comprende que el diluvio de plástico podría estar acortando años de vida al promover ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, resulta imposible ignorarlo.
Esta investigación transforma el debate plástico de una discusión académica ambiental a una amenaza inmediata y tangible para la salud familiar. Ese cambio de perspectiva podría ser la chispa necesaria para impulsar acciones reales y coordinadas para frenar la producción y el desperdicio de plástico a escala global.
Las partículas de plástico en nuestras arterias vitales son un indicador trágico de hasta qué punto ha penetrado la plaga del plástico. Pero también es una oportunidad para replantear la conversación de una manera que ilustre cómo la guerra del plástico se ha vuelto interna: una batalla por nuestra salud cardiovascular y longevidad. Y esa es una pelea que nadie puede permitirse el lujo de quedarse fuera.
Los microplásticos pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco
Sobre la autora
Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com con su esposa Marie T Russell. Asistió a la Universidad de Florida, al Instituto Técnico del Sur ya la Universidad de Florida Central con estudios en bienes raíces, desarrollo urbano, finanzas, ingeniería arquitectónica y educación primaria. Fue miembro del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y del Ejército de los EE. UU. y estuvo al mando de una batería de artillería de campaña en Alemania. Trabajó en finanzas, construcción y desarrollo inmobiliario durante 25 años antes de fundar InnerSelf.com en 1996.
InnerSelf se dedica a compartir información que permita a las personas tomar decisiones informadas y perspicaces en su vida personal, por el bien de los comunes y por el bienestar del planeta. InnerSelf Magazine tiene más de 30 años de publicación impresa (1984-1995) o en línea como InnerSelf.com. Por favor apoye nuestro trabajo.
Creative Commons 4.0
Este artículo está licenciado bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 4.0. Atribuir al autor Robert Jennings, InnerSelf.com. Enlace de regreso al artículo Este artículo apareció originalmente en InnerSelf.com
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