El estado laboral de los trabajadores estadounidenses refleja el de sus padres más de lo que se sabía anteriormente, según muestra un nuevo estudio.
Los hallazgos reafirman más crudamente que la falta de movilidad social en los Estados Unidos se debe en gran parte a la ocupación de nuestros padres.
"Muchos estadounidenses piensan que Estados Unidos tiene más movilidad social que otros países industrializados occidentales", explica Michael Hout, profesor de sociología en la Universidad de Nueva York y autor del estudio. "Esto deja en claro que tenemos menos".
La investigación previa utilizó métricas de ocupación que se basaban en promedios para medir el estado social a través de las generaciones. Esta dinámica, también llamada "persistencia intergeneracional", es el grado en que el éxito de una generación depende de los recursos de sus padres.
Si bien estos estudios mostraron una fuerte asociación entre la ocupación de los padres y la persistencia intergeneracional, subestimaron la importancia de los trabajos de los padres sobre el estado de sus hijos.
Los "puntos medios" revelan más que los promedios
Los hallazgos, que aparecen en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias, revelan un vínculo más poderoso, ya que se basan en datos que usan medianas, o puntos intermedios, en comparación con el estado socioeconómico promedio, en la medición de ocupaciones.
Los hallazgos, que toman en cuenta el pago y la educación de aquellos en una ocupación determinada, se basan en datos de la Encuesta Social General (GSS) de 1994 a través de 2016.
Para medir la ocupación, los entrevistadores de GSS les pidieron a los encuestados descripciones detalladas de su ocupación actual, la ocupación de su padre cuando estaban creciendo y (desde 1994) la ocupación de su madre mientras crecían. Las respuestas se codificaron según las categorías ocupacionales de 539, siguiendo los protocolos establecidos por la Oficina del Censo de EE. UU., Y luego se les asignó un puntaje socioeconómico que abarca desde 9 (limpiabotas) hasta 53 (azafata) y 93 (cirujano).
"Sus circunstancias al nacer -específicamente, lo que sus padres hacen para ganarse la vida- son un factor aún mayor en cuanto a lo lejos que llegan a la vida de lo que nos habíamos dado cuenta anteriormente".
"La idea subyacente es que algunas ocupaciones son deseables y otras menos", explica Hout.
En particular, el estudio muestra que los hijos e hijas de padres de alto estatus tienen más ventajas en la fuerza de trabajo de lo que sugieren las estimaciones anteriores.
Por ejemplo, la mitad de los hijos e hijas cuyos padres estaban en el nivel superior de ocupaciones ahora trabajan en ocupaciones que obtienen una puntuación 76 o superior (en una escala de puntos 100) mientras que la mitad de los hijos e hijas de padres del nivel inferior ahora trabajan en ocupaciones ese puntaje 28 o menos en esa escala.
'Distinciones marcadas' en la movilidad social
Hout señala que las mediciones anteriores -publicando los promedios en lugar de las medianas- subestimarían ese rango y mostrarían distinciones menos severas entre los niveles superiores e inferiores del estado de la ocupación.
Específicamente, en la instancia anterior, usar promedios mostraría que la mitad de los hijos e hijas cuyos padres estaban en el nivel superior de ocupaciones trabajan en ocupaciones que puntúan solo 72 o superior, mientras que la mitad de los hijos e hijas de padres del nivel inferior trabajan en ocupaciones que puntuación hasta 33 o menos.
"Sus circunstancias al nacer -específicamente, lo que ganan sus padres para ganarse la vida- son un factor aún mayor en lo lejos que llega a la vida de lo que nos habíamos dado cuenta anteriormente", observa Hout. "Generaciones de estadounidenses consideraban a Estados Unidos como una tierra de oportunidades. Esta investigación plantea algunas preguntas aleccionadoras sobre esa imagen ".
La National Science Foundation apoyó este trabajo.
Fuente: Universidad de Nueva York
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