Es hora de darse por vencido en las redes sociales? Muchas personas están pensando en eso a raíz de las revelaciones sobre Uso cuestionable de Cambridge Analytica de datos personales de más de 50 millones de usuarios de Facebook para apoyar la campaña de Trump. Sin mencionar los problemas con robo de datos, arrastre, acoso, la proliferación de noticias falsas, teorías de la conspiración y bots rusos.

El problema social real puede ser El modelo de negocio de Facebook. Junto con otras plataformas de medios sociales, gana dinero al empujar a los usuarios a proporcionar sus datos (sin comprender las posibles consecuencias), y luego usar esos datos de una manera mucho más allá de lo que las personas pueden esperar.

Como investigadores que estudiar redes sociales y del impacto de las nuevas tecnologías en la sociedad tanto en el pasado como en el presente, compartimos estas preocupaciones. Sin embargo, estamos no está listo para darse por vencido sobre la idea de las redes sociales por el momento. Una razón principal es que, como todas las formas de una vez "nuevo" medio (incluyendo todo, desde el telégrafo hasta internet), las redes sociales se han convertido en un conducto esencial para interactuar con otras personas. No creemos que sea razonable que los usuarios reciban su única esperanza de evitando la explotación es aislarse Y para muchas personas vulnerables, incluidos los miembros de comunidades empobrecidas, marginadas o activistas, dejando Facebook es simplemente no es posible de todos modos.

A medida que las personas, y la sociedad en su conjunto, comprendan mejor el papel que desempeñan las redes sociales en la vida y la política, se preguntan: ¿es posible -o vale la pena- confiar en Facebook?

Diseñando para la atención

Por supuesto, las plataformas de redes sociales no existen sin sus usuarios. Facebook ha crecido desde sus orígenes sirviendo solo a estudiantes universitarios explotando el efecto de red: Si todos tus amigos están socializando en el sitio, es tentador unirte a ti mismo. Con el tiempo, este efecto de red ha hecho que Facebook no solo sea más valioso, sino también más difícil de abandonar.

Sin embargo, ahora que Facebook y su tipo están bajo fuego, es posible que esos efectos de red se puedan desentrañar de la otra manera: Facebook el número de usuarios activos siguió aumentando en 2017, pero en los últimos tres meses del año, su crecimiento mostró signos de desaceleración. Si todos tus amigos se van de Facebook, puedes ir con ellos.

El diseño de plataformas de redes sociales como Facebook, y muchas otras aplicaciones comunes, como Uber, es intencionalmente absorbente. Algunos estudiosos llegan tan lejos como para llamarlo "adictivo", Pero nos incomoda usar el término tan ampliamente en este contexto. Sin embargo, los diseñadores digitales manipular el comportamiento de los usuarios con una amplia gama de elementos de interfaz y estrategias de interacción, Tales como codazos y cultivar rutinas y hábitos para mantener la atención de los usuarios.

La atención está en el centro del modelo comercial de las redes sociales porque vale la pena el dinero: el teórico de los medios Jonathan Beller ha observado que "la atención humana es productiva de valor."

Jugando trucos a los usuarios

Para atraer a los usuarios, mantenerlos comprometidos y garantizar que quieran regresar, las empresas manipulan los detalles de las interfaces visuales y la interacción del usuario. Por ejemplo, el aplicación de viaje compartido Uber muestra a los clientes coches fantasmas engañarlos para que piensen que los conductores están cerca. La compañía usa similares trucos psicológicos al enviar mensajes de texto a los conductores animándolos a mantenerse activos.

Esta manipulación es particularmente efectiva cuando los desarrolladores de aplicaciones establecer opciones predeterminadas para usuarios que satisfacen las necesidades de la compañía. Por ejemplo, algunas políticas de privacidad los usuarios optan por no compartir sus datos personales, mientras que otros permiten a los usuarios optar por. Esta elección inicial afecta no solo a la información que los usuarios terminan divulgando, sino también a su confianza general en el plataforma en línea y . Algunos de los medidas anunciadas por el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, tras las revelaciones de Cambridge Analytica, que incluyen herramientas que muestran a los usuarios qué terceros tienen acceso a sus datos personales, podrían complicar aún más el diseño del sitio y desalentar aún más a los usuarios.

Marcos de confianza

¿Fue la confianza de los usuarios en Facebook extraviada en primer lugar? Lamentablemente, creemos que sí. Las empresas de medios sociales nunca han sido transparentes sobre lo que están haciendo con los datos de los usuarios. Sin información completa sobre lo que sucede a sus datos personales una vez que se hayan reunido, recomendamos que las personas prefieran no confiar en las empresas hasta que estén convencidas de que deberían hacerlo. Sin embargo, actualmente no existen regulaciones ni instituciones de terceros para garantizar que las empresas de medios sociales sean confiables.

Esta no es la primera vez que las nuevas tecnologías crean un cambio social que altera los mecanismos establecidos de confianza. Por ejemplo, en la revolución industrial, las nuevas formas de organización como las fábricas y los grandes cambios demográficos de la migración aumentaron el contacto entre extraños y culturas. Eso alteró las relaciones establecidas y obligó a la gente a hacer negocios con comerciantes desconocidos.

La gente podría ya no confíes en la confianza interpersonal. En lugar, nuevas instituciones surgieron: organismos reguladores como la Comisión de Comercio Interestatal, asociaciones comerciales como la Asociación Americana de Ferrocarriles, y otros terceros como el Consejo de Educación Médica de la Asociación Médica Estadounidense establecieron sistemática reglas para las transacciones, estándares para la calidad del producto y capacitación profesional. También ofrecieron responsabilidad si Algo salió mal.

Una nueva necesidad de protección

Existen aún no estándares similares y requisitos de responsabilidad para las tecnologías del siglo 21, como las redes sociales. En los Estados Unidos, el Comisión Federal de Comercio es uno de los pocos organismos reguladores que trabajan para mantener plataformas digitales para dar cuenta de las prácticas comerciales que son engañosas o potencialmente injustas. los FTC ahora está investigando Facebook sobre la situación de Cambridge Analytica.

Hay mucha demanda para más supervisión of plataformas de redes sociales. Varias propuestas existentes podrían regular y SOPORTE confiar en línea

Otros países tienen reglas, como las de la UE. Reglamento General de Protección de Datos y Canadá Ley de Protección de Información Personal y Documentos Electrónicos. Sin embargo, en los Estados Unidos, las empresas de tecnología como Facebook han participado activamente bloqueado y resistió estos esfuerzos mientras los responsables políticos y otros gurús de la tecnología han convencido a la gente de que no son necesarios.

Facebook tiene los conocimientos técnicos para darles a los usuarios más control sobre sus datos privados, pero ha elegido no - y eso no es sorprendente. No hay leyes u otras reglas institucionales que lo requieran, ni proporcionar la supervisión necesaria para garantizar que así sea. Hasta que una importante plataforma de redes sociales como Facebook sea Requisitos demostrar de manera confiable y transparente que está protegiendo los intereses de sus usuarios, a diferencia de sus clientes publicitarios, las llamadas a romper la empresa y comenzar de nuevo solo van a crecer.

Sobre el Autor

Denise Anthony, Profesora de Sociología, Dartmouth College y Luke Stark, Fellow Postdoctoral en Sociología, Dartmouth College

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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