En octubre de 1995 1 fue a un hospital en Oakland, donde yo vivo, para el examen médico conocido como una sigmoidoscopia. A pesar de que había estado experimentando síntomas, no lo hice por un momento anticipar que podría haber un problema serio. Esperaba que me dijo que tenía una condición de menor importancia, puede corregir fácilmente. Pero la prueba, en cambio, abrió la puerta al mundo de los hospitales, la cirugía y la quimioterapia. La sigmoidoscopia mostró un gran tumor en el colon, la colonoscopia confirmó más tarde que sea maligno. En una semana que estaba teniendo una cirugía mayor, y un mes más tarde comenzó un tratamiento de quimioterapia que se suponía iba a durar cuarenta y ocho semanas. Mi trabajo, mi relación íntima, mi casa, mis relaciones con los amigos, mi cuerpo - todos los elementos de mi vida parecía estar absorbida en un remolino vertiginoso.
El punto quieto en este mundo de inflexión fue la práctica budista que había estado cultivando durante quince años. La práctica de la meditación formal - todas esas horas de permanecer sentado mientras que las emociones estragos en mí y en mi cuerpo clamaba por ayuda - me sirvió de mucho. Había aprendido a estar ahí para todo: para atender a mis sensaciones, reconociendo en ese momento, como dolor o imperfecta o frustrante, ya que era, que era la textura y contenido actuales, de mi vida, y luego, porque me di cuenta de que nada sigue igual, para experimentar su evolución, y conocer estos pensamientos, emociones y sensaciones como el flujo incesante de los fenómenos.
Esta práctica me había estabilizado a través de las crisis más importantes de mi vida, proporcionando un punto de base fiable a la que regresar, no importa lo que estaba pasando. Durante esos años también había sido el cultivo de una actitud de amplitud, la aceptación y la compasión por los demás, así como a mí mismo. Esta formación y su elenco encargado de la mente me ha servido en los momentos más difíciles de la de mi encuentro con el cáncer, y también a veces me abandonaron. Mis años de trabajo con un profesor único y poderoso me dio algunas herramientas para cumplir con los requisitos de la enfermedad y su tratamiento, cuando podía, y la compasión que ser paciente conmigo mismo y comenzar de nuevo, cuando yo no podía. He tratado de mostrar cómo aplicar la práctica y se benefició de la perspectiva budista en muchas de las situaciones más difíciles, con la esperanza de que mi experiencia puede ser de utilidad para la siguiente persona que abre esa puerta.
Mi entrada en la rica tradición, el sostenimiento del budismo se produjo en 1980 cuando empezó a sentarse sobre una almohada y meditar. Durante los primeros tres años, pensé que aprendería a hacer la meditación, y no tienen nada que ver con el mobiliario de la religión fuera de las cuales se trataba. A pesar de ello, porque soy una persona curiosa y me gusta orientarme en las nuevas actividades, comencé a estudiar los textos del budismo, escuchar lo que los maestros, dijo, y aprender acerca de las raíces asiáticas del budismo, como comprendí más, comenzó a dar vuelta a los principios budistas de arrojar luz sobre mi propia experiencia. En una situación difícil, yo recuerdo que mi lectura o los conocimientos que había adquirido en la meditación, y me pregunto cuál sería la acción que mejor sería promover el bienestar de todos los interesados.
Con el tiempo los quince años desde que se sentó sobre una almohada y trató de prestar atención, que he estado haciendo la meditación más o menos fielmente, tanto por mí mismo y en grupos, y con mi principal maestro de Ruth Denison en su centro en el desierto de Mojave de California. Ruth es una de la primera generación de mujeres occidentales que trajeron la práctica budista para nosotros en los Estados Unidos, que había estudiado y meditado en Birmania con un destacado profesor de Budismo Theravada, quien le pidió que vuelva aquí a enseñar. Yo mismo fui a Asia, donde viví por un tiempo corto, como una monja budista en Sri Lanka, y se quedó en los monasterios de Tailandia y Birmania. Como parte de mi vida como escritor y profesor que regularmente estudiar los textos del budismo, y continuar meditando.
La mayor parte de todo lo que he tratado de aplicar los principios budistas en mi vida diaria. Esa mañana en el GI (gastrointestinal) en la Cumbre de Laboratorio del Hospital me dio la oportunidad de hacerlo. Recuerdo que el médico, un hombre alto hombre afro-americano, hablando conmigo después de la prueba se completó. "Cuando el crecimiento es tan grande, que es el noventa por ciento seguro de que es el cáncer. Voy a llamar a su médico ahora mismo. Queremos que en el hospital para una cirugía mayor en una semana."
Yo no soy una persona muy espiritual adepto. Sobre todo me avanzar laboriosamente, en su defecto a menudo, a veces, tener éxito en mis esfuerzos de concentración y la acción correcta. Pero mis años de práctica y el estudio me había dado una comprensión de la tarea de la vida. Cuando recibí la noticia del cáncer, lo entendí, Oh, sí, lo que se requiere de mí ahora es que estar totalmente presentes en cada nueva experiencia, ya que viene y que se comprometen con él lo más completamente que pueda. No quiero decir que he dicho esto a mí mismo. Nada tan consciente como eso. Quiero decir que todo mi ser se volvió y miró, y se dirigió hacia la experiencia.
Mientras volvía a casa desde el hospital donde se había realizado la prueba, me acordé de cómo, meses antes, mi compañero de cristal me había impulsado para obtener la sigmoidoscopia. Para el período de su vida justo antes de que la conocí, en un desvío de su extensa carrera en la música, Cristal había trabajado el cuidado de los ancianos. Recordó vívidamente uno de sus clientes, una anciana de morir de cáncer de colon porque ella había pasado por alto los síntomas de la sangre en su taburete hasta que fue demasiado tarde. Ahora fui yo quien le dijo a Cristal que había visto sangre en las heces. "Por favor", rogó, "ir a buscar una sigmoidoscopia." Pero yo estaba demasiado ocupado por escrito, enseñando a mis clases, y se prepara para ir a China para asistir a la Conferencia Mundial de Naciones Unidas sobre la Mujer, que fue pasando el tiempo con los Menstruals errante, mi grupo de apoyo de las mujeres más de cincuenta años, y mis amigos de otros muchos . Me ejercitaba de manera regular en un gimnasio, y el cristal y yo salimos cada fin de semana para ir de excursión o en bicicleta. Yo estaba viviendo una existencia ocupada, enérgico, y me sentía bien.
Para sugerencias de cristal, me había partido que no era una matrona de setenta años de edad, al igual que su ex cliente, y no había tiempo para una prueba de diagnóstico, hasta que volví de China a finales de agosto. Ahora, la conducción a casa del hospital de la Cumbre, me acordé de la cara ansiosa como ella me había escuchado. Murmuró que esperaba que yo no estaba cometiendo un error, y después de eso no se mencionaba la sigmoidoscopia de nuevo.
Lo que temía ha llegado a pasar.
Mientras conducía, me estaba empezando a asimilar lo que había sucedido. En una crisis, tenemos muchas opciones de cómo reaccionar. Podemos rechazar la experiencia histérica, que puede llenarse de rabia contra la injusticia de la misma, podemos entrar en una profunda negación y pretender que no está sucediendo, podemos avanzar hacia el futuro, imaginando un desenlace terrible, que puede retirarse a la preocupación obsesiva, o hundirse en la la depresión, y hay otras posibilidades. Pero después de tantos años de estar sentado, el cultivo de la conciencia del momento presente, y quizás también porque soy por naturaleza una persona bastante positiva, yo no tenía ninguna de esas opciones. Parecía que no había nada que hacer, pero es aquí totalmente de lo que iba a suceder.
Pero esto no me protege de los pensamientos y sentimientos habituales, sobre todo en el choque inicial. Me acordé, más tarde, un amigo contándole de oír su diagnóstico de cáncer propia. "Pensé que estaba en el entrepiso", dijo, "y de repente yo estaba en el sótano." Así fue.
Al regresar de la prueba, con las palabras del médico que resuena en mi cabeza, subí las escaleras de atrás de mi casa. "Bueno, yo tengo cincuenta y nueve años de edad", pensé. "He publicado cuatro libros, no tengo experiencia en el matrimonio y muchas otras que participan intensamente amores, he hecho trabajo político honesto, y yo viajamos he. He vivido mi vida tan plenamente como pude. Si este es el final, que va a estar bien. "
Entonces me entró por la puerta, a través de la cocina y al salón, donde Cristal fue tumbado en el sofá. Ella había sido la mayor parte de la noche trabajando en un proyecto musical, yo la había visto dormir allí cuando me fui de una o dos horas antes. Ahora, ella se sentó y me miró, su rostro arrugas de preocupación. "¿Qué es?" -preguntó ella. Caminé por el sofá, se arrodilló sobre la alfombra y se echó a llorar. Cristal puso sus brazos alrededor de mí, ya que ahogaron las noticias. Y entonces ella también estaba llorando, ya que tanto de nosotros nos sentimos la tristeza de la prueba que viene, y el terror que mi vida podría terminar.
La práctica budista no impide nada, no nos protegen de nada. Suaviza y nos abre a cumplir con todo lo que viene a nosotros.
Este artículo está extraído de:
Ocultos de primavera: una mujer budista se enfrenta el cáncer
de Boucher de arena.
Reproducido con permiso del editor, Wisdom Publications. © 2000. http://www.wisdompubs.org
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Sobre el Autor
Playa de Boucher es el autor de seis libros, entre ellos Apertura de la Loto: Guía de la mujer al budismo y Ocultos de primavera: una mujer budista se enfrenta el cáncer. Ella ha viajado extensamente en Asia, viviendo por un corto tiempo como una monja en Sri Lanka. Desde su 1995-1996 combate con la enfermedad, Sandy Boucher ha trabajado con otras personas se enfrentan con el cáncer. Visite su sitio web en http://www.sandyboucher.com
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