La gente compra en la reapertura del Farmer's Market en Manhattan Beach, California, el 12 de mayo de 2020. Jay L. Clendenin / Los Angeles Times a través de Getty Images

Ahora que los estados son serelaja restricciones de distanciamiento social, la gente quiere desesperadamente ver amigos y familiares, ir a un restaurante y dejar que nuestros hijos tengan citas para jugar. Incluso las compras de comestibles suenan divertidas. Pero, ¿cómo puedes hacer eso y mantenerte a salvo? Aquí, un epidemiólogo que está inmunocomprometido, lo guía a través de la toma de decisiones.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) finalmente han publicado nuevas pautas para negocios, bares y escuelas que están considerando reabrir. Aunque seguir estas pautas debería ayudar, es frustrante que no haya habido una comunicación más clara y concisa sobre el riesgo de infección. Y sin pautas estrictas, dependerá de nosotros minimizar nuestro propio riesgo y el riesgo de todos los que nos rodean.

En gran parte, esto se debe a que todavía hay mucho que los científicos y los médicos no sabemos sobre el nuevo coronavirus. El ritmo de una nueva investigación sobre el virus, el SARS-CoV-2 y la enfermedad que causa, COVID-19, es realmente sorprendente. También hay momentos en que la ciencia y la necesidad del momento están en conflicto; Un buen ejemplo es la confusión sobre el uso de mascarillas faciales mientras existe una escasez mundial de equipos de protección personal.

Y el patrón de la enfermedad está extremadamente localizado. El brote de Michigan se ve diferente al de Iowa, que se ve diferente al de Colorado. Incluso dentro de los estados, los brotes son muy distintos. El brote que estoy experimentando en sureste de Michigan No es como la que mis abuelos están experimentando dos horas al norte de aquí. Como investigador científicoEstudio la inmunidad del rebaño y la efectividad de la vacuna. A medida que lentamente comencemos a regresar a la vida normal, aunque sea una nueva normalidad, puedo decirle que hay maneras de minimizar nuestro riesgo.

Como sobreviviente de leucemia y un trasplante de médula ósea, soy parte de un población de alto riesgo, entonces mi cálculo de riesgo es probablemente diferente al suyo. A medida que mi estado comience a relajar las restricciones, continuaré limitando mis interacciones con los demás tanto como pueda. Aquí hay cosas que puede considerar.

California ha permitido la reapertura de algunos negocios minoristas, incluidos concesionarios de automóviles, tiendas de ropa y librerías. Aquí, las personas parecen pasar cerca en el distrito de las flores de Los Ángeles. Getty Images/David McNew

¿Qué se asocia con un alto riesgo de transmisión?

Cómo SARS-CoV-2 transmite de persona a persona sigue siendo un misterio. Ciertamente puede transmitirse por grandes gotitas respiratorias, como los que se producen al toser o estornudar. La evidencia también sugiere que partículas de aerosol más pequeñas, propagarse mientras habla o respira, puede conducir a la transmisión. Hay algunos evidencia sólida que las personas pueden transmitir el virus antes de tener síntomas, aunque es probable que tengan la mayor cantidad de virus cerca del inicio de la enfermedad.

Tomando todo esto en conjunto, es seguro decir que lo más riesgoso que puedes hacer es entrar en contacto cercano con personas enfermas. Es por eso que el consejo sobre el autoaislamiento si te sientes enfermo es tan importante

También está quedando claro que el virus se transmite de manera más efectiva en entornos interiores. Allí, es más probable el contacto cercano entre personas infectadas y una ventilación inadecuada. El riesgo de infección es especialmente alto entre contactos domésticos. La transmisión eficiente en espacios cerrados y abarrotados también explica las altas tasas de ataque en hogares de ancianos, plantas de procesamiento de alimentos, cárceles y prisiones y cruceros. Por otro lado, el riesgo de transmisión parece ser inferior al aire libre.

Las personas experimentan cenas al aire libre en un restaurante en Cincinnati, Ohio, el 15 de mayo de 2020, cuando las empresas comenzaron a reabrir. Jason Whitman / NurPhoto a través de Getty Images

¿Cómo minimizamos el riesgo?

Si lo más arriesgado es estar en una multitud dentro de la casa con personas enfermas, entonces el comportamiento menos riesgoso es estar en pequeños grupos, al aire libre y evitar a las personas enfermas.

Creo que ayudará a describir un modelo simple de enfermedad infecciosa. La tasa de nuevas infecciones durante un período de tiempo determinado se denomina "fuerza de infección", que depende de algunas cosas: la tasa a la cual las personas se contactan entre sí; la probabilidad de infección dado el contacto; y el número de individuos infecciosos en una población.

Esto significa que nuestra capacidad para prevenir nuevas infecciones depende de dos cosas: reducir la velocidad a la que las personas se contactan entre sí, o reducir la probabilidad de infección por contacto.

La reducción de la tasa de contacto era el objetivo de las medidas para quedarse en casa. Según todos los informes, esta sigue siendo la herramienta más efectiva para prevenir nuevas infecciones.

Otras intervenciones no farmacéuticas, como las mascarillas y la higiene de manos, reducen el contacto efectivo o la posibilidad de que el virus se transmita si hay contacto. Enmascaramiento universal puede ser particularmente eficaz si no podemos confiar en la detección sintomática para identificar casos infecciosos.

O tal vez has oído hablar de capas de queso suizo. A veces tienes algunas intervenciones (rebanadas de queso suizo), pero ninguna es perfecta (los agujeros). Pero apila las rodajas y los agujeros comienzan a cubrirse. Las intervenciones imperfectas en capas pueden, de manera similar, ralentizar la transmisión.

Entonces, ¿qué significa todo ésto?

Una vez leí una cita sobre el resfriado común de Ian Mackay, un virólogo australiano: "El único medio a prueba de fallas para evitar un resfriado es vivir en completo aislamiento del resto de la humanidad". Lo mismo probablemente sea cierto para COVID-19.

Pero eso no es realista. Las autoridades deben tomar prestadas ideas de la prevención del VIH y centrarse en mensajes claros para reducción de daños. En ausencia de órdenes de quedarse en casa, todos tendremos que decidir por nosotros mismos cuánto riesgo estamos dispuestos a tolerar.

Soy un sobreviviente de leucemia, así que lo tendré en cuenta. Usted también deberá considerar su historial médico. Cuando no estoy aislado, apilaré tantas capas de queso suizo como pueda para minimizar cualquier riesgo: permanecer a 6-10 pies de distancia de los demás, usar máscaras, permanecer al aire libre.

Creo que estas son pautas de sentido común para cualquier persona.

• Si las autoridades locales permiten pequeñas reuniones, reunirse con amigos que no están enfermos o que no han estado en contacto con otras personas enfermas es más seguro al aire libre.

• Trate de mantenerse lo más lejos posible el uno del otro.

• Mantenga una máscara y desinfectante para manos cerca.

• No comparta comida o bebidas.

• Si alguien se siente enfermo o ha tenido contacto reciente con alguien que se siente enfermo, debe omitir la fecha de juego (esto es para adultos y niños).

• Si está viendo a alguien con alto riesgo de enfermedad grave, un pariente mayor o alguien con un sistema inmune comprometido, tome aún más precauciones y considere si puede conectarse con ellos virtualmente.

Sobre el Autor

Ryan Malosh, Científico Asistente de Investigación, Universidad de Michigan

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

Libros relacionados:

El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma

por Bessel van der Kolk

Este libro explora las conexiones entre el trauma y la salud física y mental, y ofrece ideas y estrategias para la curación y la recuperación.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

Aliento: la nueva ciencia de un arte perdido

por James Nestor

Este libro explora la ciencia y la práctica de la respiración, y ofrece ideas y técnicas para mejorar la salud física y mental.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

La paradoja de las plantas: los peligros ocultos en los alimentos "saludables" que causan enfermedades y aumento de peso

por Steven R. Gundry

Este libro explora los vínculos entre la dieta, la salud y la enfermedad, y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

El código de inmunidad: el nuevo paradigma para la salud real y el antienvejecimiento radical

por Joel Greene

Este libro ofrece una nueva perspectiva sobre la salud y la inmunidad, basándose en los principios de la epigenética y ofreciendo conocimientos y estrategias para optimizar la salud y el envejecimiento.

Haga clic para obtener más información o para ordenar

La guía completa para el ayuno: sana tu cuerpo a través del ayuno intermitente, en días alternos y prolongado

por el Dr. Jason Fung y Jimmy Moore

Este libro explora la ciencia y la práctica del ayuno y ofrece ideas y estrategias para mejorar la salud y el bienestar en general.

Haga clic para obtener más información o para ordenar