¿Me estás escuchando? Shutterstock
Los perros son especiales Todo dueño de perros lo sabe. Y la mayoría de los dueños de perros sienten que su perro entiende cada palabra que dicen y cada movimiento que hacen. La investigación en las últimas dos décadas muestra que los perros realmente pueden entender la comunicación humana de una manera que ninguna otra especie puede. Pero un nuevo estudio confirma que si quieres entrenar a tu nuevo cachorro, debes hablar con él de cierta manera para maximizar las posibilidades de que siga lo que estás diciendo.
Ya existe una gran cantidad de evidencia de investigación que muestra que la forma en que nos comunicamos con los perros es diferente de la forma en que nos comunicamos con otros humanos. Cuando hablamos con perros, usamos lo que se llama "discurso dirigido al perro". Esto significa que cambiamos la estructura de nuestras oraciones, acortándolas y simplificándolas. También tendemos a hablar con un tono más alto en nuestras voces. También hacemos esto cuando no estamos seguros de ser entendidos o cuando hablamos con bebés muy pequeños.
Un nuevo estudio ha demostrado que usamos un tono aún más alto cuando hablamos con los cachorros, y que esta táctica realmente ayuda a los animales a prestar más atención. La investigación, publicada en la revista. Proceedings of the Royal Society B, demostró que hablar con los cachorros con un discurso dirigido por perros los hace reaccionar y atender más a su instructor humano que el discurso normal.
Para probar esto, los investigadores utilizan los llamados experimentos de "reproducción". Hicieron grabaciones de humanos repitiendo la frase "¡Hola! Hola linda ¿Quién es un buen chico? ¡Ven aca! ¡Buen chico! ¡Si! Ven aquí cariño! ¡Qué buen chico! Cada vez, se le pidió al orador que mirara fotos de cachorros, perros adultos, perros viejos o no fotos. El análisis de las grabaciones mostró que los voluntarios cambiaron la forma en que hablaban con diferentes perros de edad.
Luego, los investigadores reprodujeron las grabaciones a varios cachorros y perros adultos y registraron el comportamiento de los animales en respuesta. Descubrieron que los cachorros respondían con mayor fuerza a las grabaciones realizadas mientras los oradores miraban imágenes de perros (el discurso dirigido por perros).
El estudio no encontró el mismo efecto aplicado en perros adultos. Pero otros estudios que registraron las reacciones de los perros a la voz humana en interacciones en vivo, incluyendo trabajo que he hecho, han sugerido que el discurso dirigido por perros puede ser útil para comunicarse con caninos de cualquier edad.
Siguiendo el punto
También se ha demostrado (y la mayoría de los dueños de perros le dirán) que podemos comunicarnos con los perros a través de gestos físicos. A partir de la edad de los cachorros, los perros responden a los gestos humanos, como señalar, de maneras que otras especies no pueden. los la prueba es muy simple. Coloque dos tazas idénticas que cubran pequeños pedazos de comida frente a su perro, asegurándose de que no pueda ver la comida y que no tenga información sobre el contenido de las tazas. Ahora señale una de las dos tazas mientras establece contacto visual con su perro. Su perro seguirá su gesto hacia la taza que señaló y explorará la taza, esperando encontrar algo debajo.
Esto se debe a que su perro comprende que su acción es un intento de comunicación. Esto es fascinante porque ni siquiera los parientes vivos más cercanos de los humanos, los chimpancés, parecen entender que los humanos comunican la intención en esta situación. Tampoco lobos - los parientes vivos más cercanos del perro, incluso si se crían como perros en un entorno humano.
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Esto ha llevado a la idea de que las habilidades y comportamientos de los perros en esta área son realmente adaptaciones al ambiente humano. Eso significa que vivir en contacto cercano con humanos durante más de 30,000 años ha llevado a los perros a desarrollar habilidades de comunicación que son efectivamente iguales a las de los niños humanos.
Pero hay diferencias significativas en cómo los perros entienden nuestra comunicación y cómo lo hacen los niños. La teoría es que los perros, a diferencia de los niños, ven el señalamiento humano como algo tipo de comando suave, diciéndoles a dónde ir, en lugar de una forma de transferir información. Cuando señalas a un niño, por otro lado, pensarán que le estás informando sobre algo.
Esta capacidad de los perros para reconocer "directivas espaciales" sería la adaptación perfecta a la vida con humanos. Por ejemplo, los perros se han utilizado durante miles de años como una especie de "herramienta social" para ayudar con el pastoreo y la caza, cuando tenían que guiarse a gran distancia mediante instrucciones gestuales. La última investigación afirma la idea de que los perros no solo han desarrollado una capacidad para reconocer los gestos, sino también una sensibilidad especial a la voz humana que los ayuda a identificar cuándo necesitan responder a lo que se dice.
Sobre el Autor
Juliane Kaminski, profesora titular de psicología, Universidad de Portsmouth
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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