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Con los viajes globales restringidos durante la pandemia de COVID-19, muchas personas encuentran consuelo en planificar viajes futuros. Pero imagina que finalmente llegas a Venecia y el “ciudad flotante "se inunda. ¿Se quedaría de todos modos, caminando por la Plaza de San Marcos en pasarelas improvisadas o pasajes elevados de madera, incluso si no pudiera ingresar a la Basílica o al Palacio Ducal? ¿O te irías y esperarías visitarnos en el futuro?

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas recientemente reportaron que en los próximos 30 años aumentarán las inundaciones en Venecia. Con el aumento del mar Adriático unos pocos milímetros cada año, se prevé que se produzcan inundaciones graves que ocurrieron una vez cada 100 años cada seis años para el 2050 y cada cinco meses para el 2100.

Venice es solo un ejemplo de los desafíos de preservar hitos emblemáticos que están amenazados por los efectos del cambio climático, como el aumento del nivel del mar y sequías, tormentas e incendios forestales recurrentes y cada vez más intensos. En mi investigación como Científico social, Ayudo a los administradores de patrimonio a tomar decisiones difíciles priorizando qué sitios ahorrar cuando los fondos, el tiempo o ambos son limitados.

Eso incluye la planificación de amenazas Sitios del Patrimonio Mundial designados como tesoros culturales o naturales por el Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Muchos parques nacionales de EE. UU. también están en riesgo. Y, a mi modo de ver, el éxito requerirá un nuevo pensamiento sobre lo que significa la preservación.

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Los sitios del patrimonio cultural amenazados por el cambio climático incluyen ciudades, pueblos y parques nacionales.

Formas de adaptarse

En todo el mundo, innumerables sitios culturales enfrentan inundaciones, erosión e inundaciones relacionadas con las tormentas por la subida del nivel del mar. Incluyen muchos en los EE. UU., Como Isla Jamestown en Virginia, Estatua de la libertad de Nueva York y Charleston, distrito histórico de Carolina del Sur.

Expertos en preservación cultural a nivel mundial estoy de acuerdo en que es imposible proteger todos estos lugares Siempre. Muchos requerirían una restauración constante. Otros necesitarán defensas como malecones y compuertas, pero es posible que esas defensas no sean efectivas por mucho tiempo.

Algunos sitios podrían protegerse de formas que los alteren visiblemente, por ejemplo, elevando o moviendo edificios, o permitiendo que se dañen o eliminen del paisaje. Estos pasos van más allá de la restauración, que puede entrar en conflicto con los mandatos de preservar sitios y estructuras a perpetuidad.

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Los daños del huracán Sandy en 2012 cerraron durante meses la Estatua de la Libertad de Nueva York y el museo de inmigración de Ellis Island.

Salvando edificios históricos de Carolina del Norte

Una primera prueba de este enfoque se produjo en 1999, cuando es implacable erosión de la costa de Carolina del Norte obligó al Servicio Nacional de Parques para mover el Faro de Cabo Hatteras y alojamiento del guardián aproximadamente media milla tierra adentro. La reubicación de estas estructuras de mediados del siglo XIX costó $ 19 millones y provocó un debate sobre cómo lidiar con otros edificios históricos en peligro.

En 2015, los gerentes de Carolina del Norte Cabo Lookout National Seashore se dio cuenta de que los edificios en Portsmouth Village y Cape Lookout Village, dos distritos históricos marítimos en islas barrera, estaban en peligro por las inundaciones relacionadas con las tormentas y el aumento del nivel del mar. Portsmouth Village, que data de 1753, sirvió como una próspera ciudad portuaria durante el asentamiento colonial, mientras que Cape Lookout Village brindó apoyo a la navegación con la construcción de un faro en 1812 que fue reemplazado en 1859.

Estos edificios se enumeran en el Registro Nacional de Lugares Históricos, lo que requiere que los administradores los conserven a perpetuidad. Pero los funcionarios no estaban seguros de qué edificios históricos salvar primero. También tenían que identificar una estrategia, como mover o incluso eliminar edificios, que maximizara la importancia que se conserva en el paisaje del parque.

Desarrollé un proceso para cuantificar la importancia relativa de los edificios históricos para ayudarlos. Luego, nuestro equipo creó una herramienta de planificación para ayudar a los administradores del Servicio de Parques Nacionales a decisiones rentables. Nuestro modelo recopila datos sobre la importancia y la vulnerabilidad de cada edificio. Evalúa los costos de adaptación, como la elevación o reubicación de edificios, con los fondos disponibles, y traza posibles estrategias durante un período de 30 años.

En 1999, el Servicio de Parques Nacionales trasladó el histórico faro de Cape Hatteras a 2,900 pies tierra adentro (nuevo sitio en la parte inferior derecha de la foto) para protegerlo de la erosión de la costa. Mike Booher / NPS

Cuando probamos el modelo en 17 edificios de Cape Lookout propensos a inundaciones, descubrimos que las mejores estrategias eran elevarlos en su lugar o moverlos a un terreno más alto y luego elevarlos. Sin embargo, las entrevistas con la población local revelaron que cambiar la ubicación o el aspecto de estos edificios molestó a algunos antiguos residentes y sus descendientes.

Muchas de las personas con las que hablamos tenían conexiones profundas con estos lugares que eran parte de sus identidades personales, familiares y comunitarias. Sorprendentemente, algunos dijeron que preferirían perder algunos de estos edificios que alterarlos. Otras partes interesadas, incluidos miembros de organizaciones asociadas y visitantes del parque, habían opiniones diferentes sobre lo que debe hacerse.

Después Huracán Dorian Portsmouth Village gravemente dañado en 2019, los administradores del parque tomaron la difícil decisión de desmantelar y eliminar algunos de los edificios mientras restauraban otros. Pero queda una pregunta importante: ¿Qué se debe hacer en otros lugares altamente vulnerables?

Sitios del Patrimonio Mundial afectados por el clima

Estos hallazgos me inspiraron a explorar global, centrado en las personas enfoques de la preservación y la políticas internacionales gobernándolos.

Cambio climático amenaza muchos Sitios del Patrimonio Mundial. Algunos son sitios arqueológicos, como el de Perú. Chan Chan, la ciudad de adobe más grande de la Tierra, y la viviendas ancestrales de los acantilados de Pueblo en el Parque Nacional Mesa Verde de Colorado. Ciudades enteras, incluida Venecia, y edificios históricos como el de Australia Sydney Opera House también están en peligro.

Current recomendaciones de política centrarse en la restauración o las defensas y oponerse al cambio físico. De hecho, el único proceso que existe es agregar sitios en donde hay un cambio físico a la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro. Sin embargo, agregar un sitio a la lista de "peligros" es políticamente indeseable porque puede generar mala prensa, reducir los ingresos por turismo y disuadir a los financiadores de apoyar los esfuerzos de rescate.

La necesidad de transformar

Mi investigación requiere un enfoque más proactivo, incluidos los esfuerzos preventivos para prevenir daños. Veo la necesidad de una nueva categoría: "Sitios del Patrimonio Mundial en Transformación Climática".

Este enfoque se basa en el concepto ecológico de resiliencia, que es esencialmente la capacidad de sobrevivir cambiando y adaptándose. Permitiría a los administradores reparar, adaptar o incluso transformar lugares vulnerables. Esta nueva clasificación colocaría a las comunidades en el centro de la el proceso de planificación y crear una base de datos de búsqueda de impactos e intervenciones climáticas.

La transformación de los sitios patrimoniales puede ser controvertida, pero el tiempo corre. Investigar, diseñar y construir defensas lleva tiempo. Por ejemplo, se están probando compuertas instaladas para proteger Venecia una década después de lo planeado.

En mi opinión, salvar los sitios culturales e históricos del cambio climático requerirá un nuevo enfoque para la preservación del patrimonio que incluya la transformación. Ahora es el momento de pensar de forma creativa, con la participación de personas cuyas herencias están representadas en estos lugares, para descubrir nuevos caminos para protegerlos.

Sobre la autora

Erin Seekamp, ​​profesora de gestión de parques, recreación y turismo, Universidad Estatal de Carolina del Norte

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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