Comprender a las personas que eligen vivir en aislamiento extremo
Los hikikomori viven en un estado de abstinencia extrema y angustiosa.
Momentum Fotograh / Shutterstock 

Es bastante normal a veces sentir que quieres esconderte del estrés y las presiones del mundo exterior. De hecho, los períodos breves de abstinencia pueden reducir las respuestas de estrés agudo y pueden ayudarnos a superar enfermedad y agotamiento. Los períodos de consuelo y aislamiento también pueden ayudar con fases importantes del desarrollo, como explorar identidad durante la adolescencia.

Pero algunas personas no resurgen de períodos naturales de aislamiento. En cambio, muestran una abstinencia extrema y persistente que dura décadas, causando angustia a ellos mismos y a quienes los cuidan y apoyan. En Japón, este patrón de comportamiento es tan común que ahora se conoce como "hikikomori.

Los problemas con el aislamiento social extremo en los jóvenes japoneses ganaron atención por primera vez durante la década de 1990. Este es el período en el que Japón atravesó una "edad de hielo" económica, que impidió que muchos jóvenes logrando sus metas.

Muchos respondieron escondiéndose para ocultar la vergüenza que sentían. Para algunos, no resurgieron. El término hikikomori (derivado del verbo hiki "Retirar" y komori “Estar adentro”) fue acuñado en 1998 por el psiquiatra japonés, el profesor Tamaki Saito. Saito eligió el término para describir a los muchos jóvenes que vio que no cumplían con los criterios para el diagnóstico de salud mental, pero que, sin embargo, se encontraban en un estado de abstinencia extrema y angustiosa.


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Actualmente, Hikikomori se considera un fenómeno sociocultural de salud mental, más que una enfermedad mental distinta. Dado al menos 1.2% de la población (alrededor de un millón de personas) se ven afectadas, el hikikomori es un importante problema social y de salud. Hikikomori también se identifica cada vez más en otros países. El término ahora se usa en todo el mundo para describir a cualquier persona que cumpla con los criterios.

Existen varias características principales de hikikomori. Esto incluye que la persona afectada esté físicamente aislada en su hogar durante al menos seis meses, aislada de relaciones sociales significativas, con angustia significativa y deterioro funcional, como evitar tareas en las que podría tener que interactuar con alguien o lidiar con problemas personales básicos. necesidades de cuidado.

Junto al aislamiento físico, los hikikomori muestran un desapego psicológico extremo del mundo social. Los lugares donde se espera una interacción social activa, como la escuela o el trabajo, se vuelven imposibles para la persona. Permanecen socialmente desconectados de quienes los rodean, ya sea que estén fuera de su casa o no. Mientras que algunos hikikomori, llamados soto-komori, pueden administrar algunas actividades al aire libre, rara vez interactuarán con la gente. Algunos pueden usar Internet como una ventana al mundo, pero a menudo no interactúan con otros.

Vergüenza y trauma

Las investigaciones muestran que las experiencias traumáticas de vergüenza y derrota son comúnmente reportados como desencadenantes en todas las culturas, como reprobar exámenes importantes o no conseguir un trabajo apreciado. Es posible que el sistema de valores culturales de Japón pueda hacer que esta población sea más vulnerable debido a la presión por la uniformidad colectiva y el miedo a vergüenza social. Las personas Hikikomori evitan la re-traumatización al optar por salirse del camino "normal" establecido para ellos por la sociedad.

Nuestro trabajo sobre la población hikikomori francesa y los de otras poblaciones muestran que aunque muchos desearían que la sociedad los olvidara, no pueden olvidar y no olvidarán el mundo que dejaron atrás. En cambio, ellos observar pasivamente el mundo a través de los juegos en línea y las redes sociales en una forma de "muerte social". Los expertos también están comenzando a explorar los hikikomori posible conexión con autismo, depresión, ansiedad social y agorafobia.

Muchos hikikomori ven el mundo a través de Internet. (comprender a las personas que eligen vivir en un aislamiento extremo)
Muchos hikikomori ven el mundo a través de Internet.
Dean Drobot / Shutterstock

Una persona hikikomori no solo pierde muchos años de su vida en aislamiento, la condición también afecta a su familia. Por lo general, los padres japoneses de personas hikikomori dedican años para garantizar que se satisfagan las necesidades básicas de vida de sus hijos. Esto significa que rara vez hay desencadenantes naturales que los empujen a buscar ayuda. La salud mental, así como los servicios educativos y de atención social, se centran demasiado a menudo en responder a problemas más dramáticos o visibles. Esto hace que las familias se sientan estancadas y aisladas.

A medida que aumenta el reconocimiento mundial de hikikomori, la prevalencia de la condición es probable que suba. A su vez, destacará la necesidad de mejores opciones de tratamiento. Actualmente, los tratamientos se centran en la actividad física, reconstruyendo la capacidad de la interacción socialy adoptar un enfoque gradual para volver a trabajar o estudiar. Terapias que involucran al toda la familia también se están probando.

La recuperación también puede implicar ayudar a las personas hikikomori a encontrar formas de expresar sus habilidades y talentos de una manera socialmente aceptable. Por ejemplo, el artista japonés Atsushi Watanabe usó el arte y el activismo social para ayudarlo a recuperarse del hikikomori.

La propia naturaleza del hikikomori significa que es muy poco probable buscar ayuda. Y tal vez esta elección de estilo de vida podría considerarse aceptable debido al COVID-19, especialmente dado que muchos de nosotros ahora estamos trabajando desde casa y socializamos a través de Internet. El miedo a la infección, la pérdida del empleo y la interrupción social debido a las reglas de bloqueo también podrían aumentar el riesgo de aislamiento social persistente y desapego para muchas personas.

Nuestra vista es que debemos ser conscientes de un aumento potencial del retraimiento social extremo y persistente durante la pandemia. Es posible que muchos jóvenes se sientan desesperados y no vean perspectivas para un nuevo comienzo, o pueden sentirse incapaces de alcanzar sus metas. Aquellos que pueden haber perdido sus trabajos como resultado de la pandemia también pueden separarse para evitar más vergüenza y sufrimiento. Un aumento en la abstinencia severa y persistente pasará desapercibido a menos que nos aseguremos de que todos puedan obtener la ayuda que necesitan para mantenerse conectados con la sociedad.La conversación

Acerca de los autores

maki rooksby, Investigadora postdoctoral, Instituto de Neurociencia y Psicología, Universidad de Glasgow; Hamish J. McLeod, Profesor de psicología clínica, Universidad de Glasgowy Tadaaki Furuhashi, Profesor Asociado de Psiquiatría, Universidad de Nagoya

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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