Es fácil suponer que todo el mundo piensa en el futuro como usted. Impresionante Arte / Shutterstock
Imagina el futuro. ¿Dónde está para ti? ¿Te ves avanzando hacia ello? Quizás esté detrás de ti. Quizás incluso esté por encima de ti.
¿Y qué pasa con el pasado? ¿Te imaginas mirar por encima del hombro para verlo?
La forma de responder a estas preguntas dependerá de quién eres y de dónde vienes. La forma en que imaginamos el futuro está influenciada por la cultura en la que crecemos y los idiomas a los que estamos expuestos.
Para muchas personas que crecieron en el Reino Unido, Estados Unidos y gran parte de Europa, el futuro está frente a ellos y el pasado detrás. Las personas en estas culturas normalmente perciben el tiempo como lineal. Se ven a sí mismos avanzando continuamente hacia el futuro porque no pueden volver al pasado.
En algunas otras culturas, sin embargo, la ubicación del pasado y del futuro está invertida. Los aymaras, un grupo indígena sudamericano que vive en los Andes, conceptualiza el futuro detrás de ellos y el pasado frente a ellos.
Los científicos descubrieron esto estudiando los gestos del pueblo aymara durante las discusiones sobre temas como ancestros y tradiciones. Los investigadores notaron que cuando los aymara hablaban de sus antepasados, era probable que gesticularan delante de ellos, indicando que el pasado estaba delante. Sin embargo, cuando se les preguntó sobre un evento futuro, su gesto parecía indicar que el futuro se percibía como atrás.
Mira al futuro
El análisis de cómo la gente escribe, habla y gesticula sobre el tiempo sugiere que los aymaras no están solos. Hablantes de Darij, un dialecto árabe hablado en Marruecos, también parecen imaginar el pasado delante y el futuro detrás. como lo hacen algunos hablantes de vietnamita.
El futuro no siempre tiene que estar delante o detrás de nosotros. Hay evidencia de que algunos hablantes de mandarín Representar el futuro como abajo y el pasado como arriba. Estas diferencias sugieren que no existe una ubicación universal para el pasado, el presente y el futuro. En cambio, la gente construir estas representaciones en función de su crianza y entorno.
La cultura no sólo influye en dónde vemos la posición del futuro. También influye en cómo nos vemos llegando allí.
En el Reino Unido y Estados Unidos, la gente suele verse a sí misma caminando con el rostro apuntando hacia el futuro. Para los maoríes En Nueva Zelanda, sin embargo, el foco de atención cuando se viaja en el tiempo no es el futuro, sino el pasado. El proverbio maorí Kia whakat?muri te haere whakamua, se traduce como “Camino hacia atrás hacia el futuro con los ojos fijos en mi pasado”.
Para los maoríes, lo que tenemos delante está determinado por lo que podemos ver o hemos visto. Los maoríes consideran el pasado y el presente como conceptos conocidos y vistos porque ya sucedieron. El pasado se conceptualiza como frente a una persona, donde sus ojos pueden verla.
El futuro, sin embargo, se considera incierto porque aún no ha sucedido. Se piensa que está detrás de ti porque todavía no se ve. Los maoríes se perciben a sí mismos como retrocediendo en lugar de avanzando hacia el futuro porque sus acciones en el futuro están guiadas por lecciones del pasado. Al enfrentarse al pasado, pueden trasladar esas lecciones al futuro.
Diferentes aproximaciones
Los científicos no están seguros de por qué diferentes personas representan el pasado, el presente y el futuro de manera diferente. Una idea es que nuestras perspectivas están influenciadas por la dirección en la que leemos y escribimos. La investigación muestra que las personas que leen y escriben de izquierda a derecha dibujan líneas de tiempo en las que el pasado está a la izquierda y el futuro a la derecha, reflejando sus patrones de lectura y escritura.
Sin embargo, las personas que leen de derecha a izquierda, como los hablantes de árabe, suelen dibujar líneas de tiempo con acontecimientos del pasado a la derecha y del futuro a la izquierda. Sin embargo, la dirección de la lectura no puede explicar por qué algunos lectores de izquierda y derecha piensan que el futuro está “atrás”.
Otra teoría es que los valores culturales pueden influir en nuestra orientación hacia el futuro. Las culturas varían en la medida en que valoran la tradición. Los investigadores creen Su concepto espacial del futuro puede estar determinado por si su cultura enfatiza las tradiciones del pasado o se centra en el futuro.
en culturas En los países que destacan la importancia del progreso, el cambio y la modernización, el futuro normalmente está delante (por ejemplo, el Reino Unido y los Estados Unidos). Sin embargo, en culturas que dan un gran valor a la tradición y la historia ancestral, como en Marruecos y grupos indígenas como los maoríes, el pasado es el centro de atención y, por lo tanto, suele estar al frente.
Estas diferencias también pueden tener implicaciones para las iniciativas destinadas a abordar los desafíos globales. Si el futuro no siempre está al frente, entonces los mantras de las campañas occidentales sobre “seguir adelante”, “seguir adelante” y “dejar atrás el pasado” pueden carecer de resonancia para muchas personas.
Sin embargo, tal vez, si podemos aprender de las representaciones del tiempo de otras culturas, podremos replantear nuestra comprensión de algunos de los problemas más apremiantes del mundo. Abordar el futuro mirando periódicamente hacia el pasado podría conducir a un futuro más justo para todos.
ruth ogden, Catedrático de Psicología del Tiempo, Liverpool John Moores University
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