Según sugiere un estudio reciente, nuestra última racha de suerte influye en nuestras elecciones de alto riesgo en la mesa de póquer o en nuestra vida cotidiana.

La decisión de "subir la apuesta", incluso contra las probabilidades largas, o ser conservador, puede resultar de una predisposición interna que forman esos resultados recientes, informan los investigadores. Esa predisposición implica una dinámica de "empujar y tirar" entre los dos hemisferios del cerebro, dice el equipo.

"Lo que aprendimos es que existe un sesgo que se desarrolla con el tiempo y que puede hacer que las personas vean el riesgo de manera diferente", dice el autor principal Sridevi Sarma, profesor de la Escuela de Ingeniería de Whiting en la Universidad Johns Hopkins.

Los investigadores sugieren que los descubrimientos de la investigación pueden arrojar luz sobre cómo los soldados en situaciones de combate de alto riesgo toman decisiones y facilitar un entrenamiento cerebral más efectivo para cambiar o "reconfigurar" el comportamiento o los hábitos a largo plazo.

Negocio riesgoso

El grupo de Sarma trató de comprender por qué las personas tienden a asumir riesgos incluso cuando las probabilidades están en contra de ellos o evitarlos incluso cuando las probabilidades son favorables. Pidieron a los pacientes en la Unidad de Monitoreo de Epilepsia de la Clínica Cleveland que jugaran un juego de cartas simple que involucra riesgos.

A los pacientes se les implantaron múltiples electrodos profundamente asentados en el cerebro; La implantación permitió a los médicos localizar el origen de las convulsiones para futuros tratamientos quirúrgicos. Cada electrodo tenía canales 10 a 16 que registraban señales de voltaje de las neuronas que lo rodeaban. Los electrodos también permitieron a Sarma y su equipo una mirada íntima a los cerebros de los pacientes en tiempo real, ya que tomaban decisiones mientras jugaban contra una computadora en un juego de cartas.

El juego era simple: la computadora tenía una baraja de cartas infinita con solo cinco valores diferentes: 2, 4, 6, 8 y 10. Cada carta de valor tenía la misma probabilidad de ser repartida en cualquier ronda. Después de cada ronda, las cartas regresaron a la baraja, sin cambiar las probabilidades.

"... los jugadores están acumulando todos los valores de las cartas pasadas y todos los resultados pasados, pero con una memoria que se desvanece ..."

A los participantes se les mostraron dos tarjetas en una pantalla de computadora, una boca arriba y la otra boca abajo. (La carta boca arriba era del jugador y la carta boca abajo era de la computadora). Se pidió a los participantes que apostaran a baja ($ 5) o alta ($ 20) que su tarjeta tenía un valor más alto que la cara anterior de la computadora.

Cuando los participantes recibieron un 2, 4, 8 o 10, los participantes apostaron rápida e instintivamente, encontró el equipo de investigación. Sin embargo, cuando recibieron un 6, vacilaron y fueron empujados a apostar más o menos dependiendo de su sesgo, a pesar de que las posibilidades de elegir una carta más alta o más baja eran las mismas que antes.

En otras palabras, el comportamiento de los participantes en las apuestas se basó en cómo les fue en las apuestas anteriores, a pesar de que los resultados no tuvieron relación con el resultado de las nuevas apuestas.

Empujar y tirar

Al examinar las señales neuronales registradas durante el juego, el equipo de Sarma encontró un predominio de ondas cerebrales gamma de alta frecuencia. Incluso pudieron localizar estas señales en estructuras particulares en el cerebro. Resulta que estas regiones, excluyendo cualquier implicado en la epilepsia resistente a los medicamentos, se asociaron positiva o negativamente con el comportamiento de riesgo.

"Cuando su cerebro derecho tiene una actividad de alta frecuencia y se arriesga, se ve obligado a correr más riesgos", dice el becario postdoctoral Pierre Sacré. “Pero si el lado izquierdo tiene actividad de alta frecuencia, te está alejando de correr un riesgo. A esto lo llamamos un sistema push-pull ".

Para evaluar ese sesgo interno, los investigadores desarrollaron una ecuación matemática para calcular el sesgo de cada paciente utilizando solo sus apuestas anteriores.

"Descubrimos que si realmente resuelves cómo se ve esto con el tiempo, los jugadores están acumulando todos los valores de las cartas pasadas y todos los resultados pasados, pero con una memoria que se está desvaneciendo", dice Sarma. “En otras palabras, lo que sucedió más recientemente pesa sobre una persona más que los eventos más antiguos. Esto significa que, según el historial de apuestas de un participante, podemos predecir cómo se siente esa persona mientras juega ".

Los hallazgos aparecen en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias. Otros coautores del estudio son Johns Hopkins, Cleveland Clinic, Boston University y Emory University. La Fundación Nacional de Ciencia y el Instituto de Descubrimiento de Neurociencias Kavli en Johns Hopkins pagaron por el estudio.

Fuente: La Universidad Johns Hopkins

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