La liberación de Mosul, el último bastión del Estado Islámico (IS) en Irak, parece ser inminente. Fuerzas kurdas e iraquíes, junto con una coalición liderada por Estados Unidos, han logrado asegurar las ciudades circundantes, ingresaron a la ciudad y retomaron varios vecindarios en la capital de la provincia iraquí de Nínive.

Este importante desarrollo ofrece a la comunidad internacional una oportunidad única. Es una oportunidad para finalmente permitir a las minorías más vulnerables de la región la posibilidad de autopreservación y autodeterminación. ¿Cómo? Al formar una provincia para estas minorías en la zona conocida como Nineveh Plains, su tierra ancestral en el noroeste de Mesopotamia.

En 2016, el Parlamento Europeo, el Consejo de Europa, el Parlamento británico y el Congreso de Estados Unidos todos reconocieron formalmente que IS ha librado una campaña genocida contra cristianos, yezidis y otras minorías en Irak y Siria. Este rotundo reconocimiento internacional del genocidio en curso es trascendental. Debajo los términos de la Convención de Genocidio de las Naciones Unidas, los estados deben "comprometerse a prevenir y castigar" el genocidio. La prevención podría tomar una forma sustancial en la creación de una provincia protegida en Nineveh Plains.

Con demasiada frecuencia, las intervenciones internacionales en Iraq carecen de estrategias claras y consistentes para las consecuencias de las campañas militares y la actividad humanitaria. ¿Qué debería hacerse después de que un dictador es derrocado, o cuando se vuelve a ocupar un semillero de extremismo? ¿Cuánto tiempo pueden subsistir millones de refugiados en campamentos improvisados?

Arrebatar el control de Mosul y Nineveh Plains desde IS ofrece una ventana crucial de tiempo y territorio. Una propuesta que gana fuerza entre las potencias de la coalición es un plan para crear una provincia autónoma, democrática y pluralista para los cristianos iraquíes, los yezidis y otras minorías, dentro de la región que IS ha ocupado desde el verano de 2014. Para las minorías iraquíes cristiana y yezidi en particular, esta propuesta podría ser una medida que aún puede evitar que se extingan en su tierra natal, donde están bajo amenaza existencial. Tal como están las cosas, podrían compartir fácilmente el destino de la población judía de Iraq, que vivió en Mesopotamia durante al menos 2,500 años antes de que fueran totalmente aniquilados por la limpieza étnica, el exilio y la emigración entre los 1950 y los 1970.

Pir Mamou Othman, un líder yezidi y ex ministro iraquí de derechos humanos, nos dijo: "Las minorías iraquíes son remanentes de sus pueblos indígenas originales. Están conectados a la tierra. Esta afiliación se perderá si se ven obligados a emigrar ".

Un mosaico destrozado

Las planicies de Nínive han sido históricamente un frágil mosaico de etnias: los caldianos asirios y los cristianos ortodoxos sirios; Yezidis; Shabak, Sufi, Shi'a, y las tribus sunitas musulmanas. Hizo todo lo posible para borrar este mosaico. Ahora es el momento de encuadrar lo que queda dentro de las fronteras seguras. La formación de una patria segura y autónoma para las minorías etnorreligiosas del norte de Mesopotamia contrastaría totalmente con el reinado monolítico de IS y la ideología fanática y autocrática.

Esto contrarrestaría directamente la narrativa genocida del califato de control de la población, control ideológico y expansión territorial. Esto reduciría mucho el atractivo de IS como un fuerte enclave geográficamente expansivo para los extremistas. El contraste no podría ser más claro entre un califato represivo y un pluralismo vigoroso.

La iniciativa territorial también sería una oportunidad para repatriar a muchos de los refugiados casi 2m que han huido al relativo refugio seguro de la región del Kurdistán en el norte de Iraq. Incluso ahora, miembros de minorías étnicas vulnerables de Nineveh Plains continúan huyendo a Kurdistán, Turquía, Siria y regiones vecinas. a una velocidad de aproximadamente 2,000 por día. Pero estos vecinos no pueden respaldarlos indefinidamente. Una diáspora perpetua no necesita ser considerada inevitable.

Las comunidades cristianas antiguas han perdurado en esta región desde el siglo I EC. Según Khalid Talia, director de Asuntos Cristianos del Gobierno Regional del Kurdistán: "Las llanuras de Nínive son la tierra de nuestros antepasados, con iglesias, monasterios y sitios históricos que datan de miles de años. IS nos ha obligado a abandonar el área, pero al final somos optimistas ".

Las llanuras de Nínive contienen tumbas de patriarcas, profetas y apóstoles, así como otros sitios de importancia bíblica. Junto a estos, la tierra está salpicada de santuarios importantes para la peregrinación Yezidi. IS ha destruido sistemáticamente museos y monumentos, pero debemos preservar lo que queda del patrimonio cultural y arqueológico de la región.

Dibujando y asegurando fronteras

Tal iniciativa territorial estaría plagada de peligros, que cualquier plan viable debe tomar en consideración. Las fuerzas internacionales de mantenimiento de la paz serán indispensables. Las llanuras de Nineveh son ricas en recursos naturales, con grandes reservas de petróleo, en gran parte sin explotar, y el control de estos recursos será muy disputado. La comunidad internacional también debe reconocer y adelantarse a la posibilidad de un conflicto sectario adicional en el área. En la actualidad, varias facciones, representadas visiblemente por las milicias locales, están unidas en cooperación contra un enemigo común, pero históricamente, sus relaciones no han sido tan armoniosas.

Del mismo modo, la comunidad internacional debe reconocer el potencial de que dicha entidad territorial se convierta en un objetivo principal para los islamistas radicales. "Sería una presa fácil sin compromisos internacionales para mantener la seguridad", reconoció Pir Mamou. IS podría estar en retirada en este momento, pero esto deja un vacío que otros extremistas o incluso un IS resurgente, como en Palmyra recientemente, sin duda se esforzará por llenar.

"La comunidad internacional debe tener un papel en la reconstrucción, la reconstrucción de la infraestructura básica, la demarcación de la región y la seguridad", dijo Talia. "Necesitamos protección internacional de las tribus árabes que colaboraron con IS en la ocupación de nuestras tierras. Solo esto traerá vida al área, [y] dará a las personas la esperanza de un retorno seguro y pacífico ".

Entre los poderes globales, puede haber poco apetito por subdividir el territorio iraquí. Pero no hacer nada después de IS seguramente resultará en una división continua de la región. Territorio no gobernado, como Libia y Siria ejemplifica claramente, se convierte rápidamente en un caos ingobernable. Las políticas claras y la acción definitiva pueden evitar más atrocidades.

Sobre el Autor

Tyler Fisher, profesor de idiomas, cultura y sociedad, UCL y Kamal Y. Odisho, Profesor, Universidad de Soran

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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