Al norte del paralelo 49th, los votantes canadienses cubrieron el el gobierno de Stephen Harper de hace una década. Con lazos cercanos a la industria petrolera de Albertan, el primer ministro Harper era un amigo establecido de los combustibles fósiles. Como líder del antiguo Partido de la Alianza Canadiense, Harper en 2002 había llegado a describir el Protocolo de Kyoto como un "esquema socialista para chupar dinero de las naciones productoras de riqueza."

la muerte política de Harper se produce poco después de que su compañero climático escéptico, El primer ministro australiano, Tony Abbott, fue removido de su cargo en septiembre por un comité del partido descontentos. El resultado es que, poco más de un mes antes del inicio oficial de la Conferencia climática de París, dos de los más importantes obstruccionistas de la política climática entre los líderes mundiales ya no lideran sus gobiernos.

¿Estos cambios abruptos en el liderazgo canadiense y australiano indican que las posturas contra el clima son cada vez más malas políticas? Y, ¿hay lecciones más amplias que podamos aprender para las elecciones presidenciales estadounidenses del próximo año?

Un estiramiento

Para aquellos que tienen esperanzas sobre las perspectivas de acción sobre el cambio climático, la partida de Harper y Abbott de la etapa climática mundial es, sin lugar a dudas, una buena noticia.

Ambos líderes tenían un historial de lanzar obstáculos en las negociaciones climáticas globales, y cada uno había empujado políticas climáticas templadas a nivel nacional. Sus políticas y declaraciones llevado activista Naomi Klein para caracterizar como líder climático "villanos."

Desde una perspectiva global, la falta de actividad de estos dos países sobre el clima es significativa: en términos de emisiones totales de gases de efecto invernadero, Canadá y Australia se clasifican como el noveno y 18th mayor emisory, colectivamente, representan aproximadamente el 2% de las emisiones globales.

Al mismo tiempo, es un tramo sugerir que cualquiera de los líderes fue expulsado de la oficina específicamente debido a sus posiciones contra el clima.

Presión de base?

El nuevo primer ministro de Australia, Malcolm Turnbull, ganó el liderazgo de Tony Abbott a pesar de sus inclinaciones en favor del clima en lugar de a causa de ellos. Turnbull famoso había sido sustituido como líder de la oposición Tony Abbott en 2009 cuando empujó el partido liberal de apoyar la propuesta de intercambio de emisiones del gobierno de Trabajo. En ese momento, proclamó que lo haría "no liderar un partido que no esté tan comprometido con la acción efectiva sobre el cambio climático como yo."

Seis años después, Turnbull se encuentra haciendo exactamente eso. En un intento por obtener el apoyo de miembros del partido rebeldes, él tiene prometido dejar en su lugar la política de acción directa poco ambiciosa de Abbott. Debajo Acción Directa, que reemplazó el precio del carbono del país, el gobierno australiano pagará a los actores privados para que reduzcan sus emisiones de carbono a través de un proceso de licitación competitivo. Si existe la esperanza de una acción climática más muscular, Turnbull aprovechará las disposiciones latentes de la legislación actual de Acción Directa para aumentar la ambición de la política.

En Canadá, los votantes rechazaron a Harper por una letanía de razones: el clima y el medio ambiente eran solo uno de muchos. Oponentes políticos tienen larga excoriado el gobierno de Harper por su pobre historial medioambiental. Sin embargo, el cambio climático nunca se abrió paso durante la larga campaña electoral.

El primer ministro entrante Justin Trudeau ha prometido entregar ambiciosa política climática, Probablemente una política federal que coordina las estrategias de precios de carbono a nivel provincial. Pero muchos en su partido siguen escozor después que los votantes canadienses rechazaron rotundamente su impuesto sobre el carbono neutral para los ingresos propuesto durante una elección federal 2008.

encuestas de opinión climáticas cuentan una historia muy similar. En Canadá, la preocupación pública por el medio ambiente ha crecido, pero sólo 11% de canadienses citar el medio ambiente como el problema más importante que enfrenta el país hoy en día. En Australia, este número es 9%.

Así, mientras que hay activo y quizá creciente fuerzas políticas en cada país empujando los líderes políticos a tomar medidas sobre el cambio climático, hay poca evidencia de que los cambios de política que vemos en un futuro próximo será el resultado directo de las presiones de abajo hacia arriba de sus electores.

El resultado es que es probable que la política climática avance en Canadá y Australia, ya que los líderes políticos que no están dispuestos a tomar medidas están siendo reemplazados por aquellos más inclinados a involucrarse en el tema.

Pero, los líderes políticos volcados no perdieron el poder debido a sus posiciones sobre el cambio climático. Y, aunque el momento de estas transiciones de liderazgo es fortuito ya que las naciones se reúnen el próximo mes en París para elaborar un acuerdo internacional, hay poco que sugiera que pronostiquen un cambio radical en la política del cambio climático en las economías avanzadas.

Problema marginal del votante con enormes ramificaciones

Esta conclusión nos lleva de vuelta a los Estados Unidos, y la próxima elección presidencial. ¿Hay algo que aprender de estos acontecimientos políticos recientes en Canadá y Australia? En concreto, hacen candidatos que replantear posiciones que se oponen a seguir adelante con la política climática, dejar solos posiciones que cuestionan su veracidad científica básica, el riesgo de perder el apoyo de los votantes?

Esta es una pregunta importante dada la fuerte oposición a la acción climática expresada virtualmente por todo el campo primario republicano, y los esfuerzos de muchos de los candidatos demócratas para hacer que el cambio climático sea un tema central durante este ciclo electoral. 

En resumen, creemos que la respuesta es no. Si bien la reciente encuesta de opinión pública indica una Creciente creencia de que el cambio climático es realY la gente no indican que son más probabilidades de votar para un candidato que favorece la acción sobre el cambio climático, el tema sigue siendo marginal para la mayoría de los votantes.

Por ejemplo, según una encuesta de septiembre de Gallup, solo 2% del público estadounidense afirman que la contaminación o el medio ambiente es el problema más importante que enfrenta el país (significativamente menos que en Canadá y Australia). Por ahora, al menos, el cambio climático sigue siendo un problema marginal para la mayoría del electorado de los Estados Unidos.

Nada de esto sugiere que lo que está en juego en las elecciones presidenciales de 2016 sea algo más que extremadamente alto para la política climática de los EE. UU. Todo lo contrario. El resultado de las elecciones determinará si Estados Unidos se retira de las políticas y los logros de la administración de Obama, o se mueve en su lugar para mantenerlos, y tal vez incluso extender los esfuerzos para abordar este desafío de manera más agresiva.

Acerca de los Autores

David Konisky, profesor asociado, Universidad de Indiana, Bloomington. Actualmente está trabajando en proyectos que examinan la aplicación de las leyes ambientales federales, la justicia ambiental y las actitudes del público hacia los problemas energéticos y ambientales.

Matto Mildenberger, Profesor Asistente de Ciencias Políticas, Universidad de California, Santa Bárbara. Su proyecto de libro actual compara la política de fijación de precios del carbono en las economías avanzadas, con un enfoque en la historia de las reformas climáticas en Australia, Noruega y los Estados Unidos.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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