La mayoría de los titulares en las últimas semanas se han centrado en los problemas de Brasil Crisis política. Pero el país también se encuentra en medio de una profunda recesión económica.
La economía se ha estado reduciendo desde el segundo trimestre de 2014. Contrajo 3.8 por ciento en 2015 y se espera que disminuya en una cantidad similar este año. A principios de este mes, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) dijo que ve el recesión continuando en 2017.
Sin embargo, solo en 2009, en medio de la crisis financiera mundial, La revista Economist presentó una historia titulado "Brasil despega", con una foto del Corcovado, la icónica estatua de Cristo que domina Río de Janeiro, que se lanza como un cohete. Ese artículo enfatizaba por qué Brasil merecía ser uno de los "BRIC", las economías de rápido crecimiento como Rusia, India y China que ahora representan casi el 25 por ciento del PBI mundial.
¿Cómo podrían las perspectivas para Brasil haber cambiado tan rápidamente? ¿Es este tipo de auge y caída sin precedentes o un tema recurrente en la historia de Brasil?
En este artículo, proporcionamos una perspectiva histórica sobre la crisis económica actual, confiando en nuestra propia beca y años de análisis de la economía brasileña.
Llega Brasil
Brasil ha estado llamando a la puerta del mundo desarrollado por bastante tiempo.
Ha sido apodado el "país del futuro"Desde que Stefan Zweig acuñó la frase en el título de su libro 1941. Y eso futuro parecía alcanzable.
Desde 1900 hasta 1980, Brasil tenía una de las economías de más rápido crecimiento en el mundo. El ingreso per cápita aumentó más rápido en Brasil que en los EE. UU. El país se transformó de una economía agrícola rural, que produce café, azúcar y otros productos para la exportación, en una potencia industrial urbana e industrial.
Sin embargo, una mirada más de cerca a la historia económica brasileña revela ciclos frecuentes de auge y caída, donde el optimismo considerable cayó en el camino, dejando atrás sueños no realizados. El futuro, al parecer, siempre ha estado a la vuelta de la esquina.
Varios analistas en Brasil han comenzado a repetir la afirmación de que la actual recesión probablemente sea peor de lo que enfrentó Brasil en los 1930. Si bien es técnicamente correcto, en nuestra opinión, esta no es la comparación adecuada.
Brasil lo hizo bastante bien en los 1930 en relación con muchos otros países. Después de crecer a más del 10 por ciento anual en 1927 y 1928, la economía brasileña solo se contrajo en 1930 y 1931. La recesión fue seguida por ocho años de crecimiento bastante sólido.
Los 1980 y los primeros 1990 fueron un momento mucho más doloroso en Brasil, después de un auge particularmente potente conocido como el "Milagro brasileño". Volvemos a una comparación con este período a continuación.
La industrialización dirigida por el estado y el "milagro brasileño"
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal de Brasil comenzó a planificar el desarrollo económico y apuntar a la industrialización y las altas tasas de crecimiento.
Juscelino Kubitschek se convirtió en presidente en 1956 y prometió entregar "50 años de progreso en cinco." Este fue un período de inmenso optimismo, y Brasil parecía un sitio de construcción sin fin, con autopistas, edificios e industrias surgiendo en todo el país.
Como símbolo de este progreso, Brasilia se inauguró en 1960 como una ciudad capital planificada con una arquitectura modernista. Sin embargo, el optimismo de los 1950 rápidamente dio paso a la agitación política de los primeros 1960.
Cuando Jânio Quadros dimitió abruptamente de la presidencia en 1961, el vicepresidente de izquierdas João Goulart asumió el cargo. Su apoyo a los derechos laborales, la reforma agraria y otras políticas populistas llevaron a su remoción por parte de la militares en un golpe 1964, con el apoyo de la elite brasileña y el gobierno de los Estados Unidos. Los generales ejecutarían el país hasta 1985.
La democracia brasileña y un modelo de desarrollo más inclusivo fueron las principales víctimas. El crecimiento, en cambio, se reanudó rápidamente y esto contribuyó a una rápida reducción de la pobreza. En lo que se hizo conocido como el Milagro Brasileño, PIB real expandido en 8 por ciento anual en todos los años, pero uno de 1968 a 1976. La pobreza disminuyó en 20 puntos porcentuales de 1960 a 1980, incluso mientras la desigualdad de ingresos Continuó subiendo.
Qué salió mal
A diferencia de las ralentizaciones de 1930 y mid-1960, la profundidad y la duración de la crisis económica de los 1980 fueron mucho más graves.
La economía mundial había cambiado en los 1970 y Brasil tardó en adaptarse. Depende de la deuda externa para prolongar el modelo de industrialización orientado hacia el futuro que funcionó tan bien durante décadas, pero esto también llegó a su fin en 1982 cuando estalló una crisis de deuda a lo largo de todo el proceso. América Latina.
El optimismo de los años milagrosos sería reemplazado por el estancamiento y la hiperinflación. De 1981 a 1992, la economía experimentó un crecimiento anual negativo en cinco años separados, y la inflación anual se disparó en los miles. El ingreso per cápita alcanzó su punto máximo en 1980 y solo volvería a superar este nivel de forma permanente en 1994.
Esta fue una "década perdida" para Brasil en términos de nivel de vida, pero el descontento popular obligó a los militares a abandonar el poder en 1985 y llevó a la redacción de una nueva Constitución en 1988.
Volver a la pluma
Las bases para el ciclo más reciente de crecimiento y optimismo se establecieron de 1994 a 2002.
Primero, después de numerosos intentos fallidos, en 1994 el gobierno finalmente ideó un plan de estabilización: el plan real - que tuvo éxito en derrotar la hiperinflación. Luego, de 1995 a 2002, se adoptaron varias políticas importantes bajo la presidencia de Henrique Cardoso. estos incluyeron una modesta reforma del sistema de seguridad social del sector público, la creación de un programa de transferencia monetaria condicionada contra la pobreza vinculado a niños que van a la escuela y la adopción de una importante ley de responsabilidad fiscal que, 15 años más tarde, se usaría para justificar la destitución del presidente Dilma Rousseff de la oficina.
Cardoso también avanzó en la adopción de políticas macroeconómicas más sólidas al dejar flotar el tipo de cambio en 1999 y luego instituyó un sistema de metas inflacionarias y fiscales. Si bien este fue un período de crecimiento lento y turbulencia internacional, la desigualdad comenzó a disminuir por primera vez en al menos 30 años.
Luiz Inácio Lula da Silva persiguió políticas macroeconómicas similares durante su presidencia de 2003 a 2010, reformó el sistema de seguridad social y transformó y expandió las políticas contra la pobreza. Con un entorno internacional mucho más favorable, hasta 2009 y un fuerte auge de los productos básicos, la economía se expandió en torno al 4 por ciento anual y la pobreza disminuyó en alrededor de un tercio. Esta fue la primera vez en al menos 50 años que Brasil experimentó simultáneamente crecimiento y una reducción tanto en la pobreza como en la desigualdad.
Con el aumento del nivel de vida y la caída de la pobreza, Brasil entró una vez más en una fase de considerable optimismo. Cuando Brasil pagó su deuda con el FMI, el país comenzó a descubrir grandes reservas de petróleo. Las agencias internacionales de calificación elevan la clasificación de la deuda externa brasileña de especulativo a grado de inversión, despejando el camino para que los fondos de pensiones estadounidenses inviertan en Brasil. Entre los políticos brasileños, se volvió común hablar de "desarrollo sostenible".
El optimismo solo se intensificó cuando Brasil fue elegido, en 2007, para albergar la 2014 World Cup y la 2016 Juegos Olímpicos de Verano dos años después, en medio de la crisis financiera mundial.
La crisis financiera se apodera lentamente de Brasil
El presidente Lula inicialmente descartó la crisis.
En octubre 2008, dijo que aunque podría ser un tsunami en los Estados Unidos, cuando llegara a Brasil solo sería una pequeña ola. En una cumbre de G20 en Londres en 2009, el presidente Barack Obama fue captado por la cámara llamando a su contraparte brasileña "El político más popular en la tierra".
Al principio parecía que Lula podría tener razón. Brasil tuvo un solo año de recesión en 2009, y la economía se recuperó en más de 7 por ciento el año siguiente.
Pero pronto quedó claro, como en períodos anteriores, que el destino de Brasil está muy ligado a la salud de la economía mundial y su elección de políticas públicas. La economía se detuvo bruscamente en 2014, con crecimiento cero, y se contrajo severamente en 2015 y 2016. Simultáneamente, el déficit del gobierno se disparó a más del 6 por ciento del PIB en 2014 y al 10 por ciento en 2015.
El presidente Rousseff, que llegó al poder en 2011, disfrazó el deterioro de la situación fiscal durante la elección de 2014, al igual que el escándalo de corrupción en Petrobras se amplió. Esto, junto con una rebaja de la deuda, proporcionó el telón de fondo económico que llevó a su destitución de su cargo mientras esperaba un juicio por impugnación a finales de este año.
Tres lecciones del pasado
Es demasiado pronto para decir si la recesión actual se parecerá más a la desaceleración de los 1930 o la "década perdida" de los 1980. Pero hay varias lecciones que se pueden extraer de la historia reciente que nos permiten concluir que el prometedor futuro de Brasil aún está fuera de alcance. Destacamos tres.
Primero, las inversiones en capital físico y humano fueron un componente central de las historias de éxito de desarrollo en China y los Tigres de Asia Oriental. Brasil, por el contrario, se ha quedado corto en estos frentes. Más recientemente, Brasil desperdició la oportunidad presentada por el auge de los productos básicos para invertir fuertemente en infraestructura.
En segundo lugar, la historia de inflación galopante de Brasil fue, en parte, un reflejo de la incapacidad de los sucesivos gobiernos para tomar decisiones políticas difíciles. De manera similar, mientras duró el boom de las materias primas, el gobierno parecía capaz de satisfacer todas las demandas, desde elevar el salario mínimo y subsidiar a los "campeones" nacionales de negocios hasta expandir las transferencias de efectivo a los pobres, todo mientras construía estadios para eventos deportivos internacionales y reducía la deuda. una parte del PIB. Ahora que los años de auge han terminado, ha llegado el momento de la verdad. Desafortunadamente, a menudo los pobres pagan el precio.
Finalmente, Brasil necesita profundas reformas institucionales para sentar las bases de un exitoso siglo 21. Una de las reformas más desafiantes se relaciona con el sistema político disfuncional del país. Con más de dos docenas de partidos en el Congreso, es extremadamente difícil gobernar. Esta fragmentación crea un ambiente propicio para los tipos de escándalos de corrupción presenciados en 2005 -con el esquema de sobornos en el Congreso- y nuevamente con Petrobras hoy. Es este entorno político e institucional lo que contribuye a la mala gestión y la corrupción en todos los niveles.
Lamentablemente, ya sea Presidente Rousseff regresa a la oficina o se retira permanentemente, hay pocos motivos para optimismo que estos problemas más profundos se abordarán en el corto plazo.
Sobre el Autor
Steven M. Helfand, Profesor Asociado de Economía, Universidad de California, Riverside
Antônio Márcio Buainain, Profesor de Economía, Universidade Estadual de Campinas
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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