Cuando se trata de tendencias migratorias, los jóvenes de 15-24 están entre los más itinerantes de Australia. Según el 2016 estadísticas del censo, un poco más de la mitad (50.5%) de las personas en este grupo de edad cambió su residencia en el período de cinco años de 2011-2016.

Las tasas son ligeramente más altas para los jóvenes que viven en comunidades rurales en comparación con sus contrapartes urbanas. Pero cuando se toma en cuenta el género, se nota una gran diferencia entre las mujeres jóvenes y los hombres, especialmente en las zonas rurales de Australia: el 55.3% de las mujeres de 15-24 de año cambió su residencia durante este período de tiempo, en comparación con el 48.4% de los hombres jóvenes.

La misma división fue evidente en el período de cinco años de 2006-2011 (55.6% de mujeres jóvenes rurales se mudaron en comparación con 48.7% de hombres jóvenes rurales).

En el pasado, el éxodo de jóvenes fuera de las áreas rurales ha sido interpretado como un signo del declive a largo plazo de Australia rural y regional. En efecto, la investigación revela que la emigración de jóvenes de seis regiones en Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y Victoria ha llevado al envejecimiento acelerado de estas áreas.

Pero lo contrario también puede ser cierto. La emigración de jóvenes también puede ayudar a estimular la regeneración de las áreas rurales si dejan estas comunidades para adquirir las habilidades necesarias para el desarrollo regional y regresar.

Pero esto supone que los jóvenes regresan a la Australia rural. Y aquí es donde necesitamos un replanteamiento de la despoblación rural. El foco de nuestro debate no debe ser únicamente sobre las razones por las cuales los jóvenes abandonan las comunidades rurales. También debemos comprender por qué no regresan a estas ciudades después de adquirir experiencia o educación adecuada en otro lugar.

Los factores que influyen en esta decisión a veces difieren según el género. Como nuestra investigación encuentra, a las mujeres jóvenes les resulta más difícil que a los hombres jóvenes hacer tal movimiento (o retorno) a estas comunidades rurales.

Preocupaciones y compromisos profesionales.

Como parte de un amplio proyecto Al examinar la emigración de jóvenes rurales en el norte de Nueva Gales del Sur, entrevistamos a varios niños de 18 a 24 que habían abandonado la ciudad regional de Armidale para vivir en Sydney.

Nuestra investigación reveló que el género era un factor importante cuando estos jóvenes contemplaban si volverían a Armidale o cómo lo harían.

Para algunas mujeres encuestadas, el impacto potencial en sus carreras fue visto como una barrera importante para su deseo de mudarse o reubicarse en otra área rural. Para los jóvenes a los que entrevistamos, los potenciales desafíos de la carrera no parecían tan insuperables.

Como explicó una entrevistada:

Estoy luchando contra (la idea de volver a una zona rural). Pensé en eso porque realmente siento que dentro de un año, podría intentar y decir: 'Sí, puedo volver al país'. ... Pero mi trabajo está aquí ... y me encanta mi trabajo y no quiero dejarlo.

El género también influyó en la forma en que los encuestados hablaron acerca de regresar a las áreas rurales por razones "familiares". Los encuestados hombres fueron más inequívocos acerca de la idea de la migración de retorno para la familia. También expresaron su deseo de regresar a Armidale porque sentían una sensación de "propiedad" y "responsabilidad" para la ciudad y su gente. Como explicó un entrevistado masculino:

Me siento responsable y quiero hacer (Armidale) un lugar mejor. Esto, es solo ... No tengo nada aquí (en Sydney). No soy responsable de ello.

Esto se yuxtaponía con las respuestas de las mujeres jóvenes, que utilizaban términos como "lucha" y "compromiso" cuando se hablaba de regresar a las áreas rurales. Una mujer joven describió cómo se sentía tirada en muchas direcciones cuando se trataba de hacer un movimiento de regreso a Armidale:

... la familia es lo importante, tener hijos, pero también lo que hace su pareja. No lo sé. Es difícil que uno. ... Siento que siempre tiene que ser un poco de compromiso, que es mío.

Desafío de vender Australia rural a mujeres.

Las comunidades rurales australianas tienen mucho que ofrecer a los jóvenes, incluidas las viviendas asequibles, el acceso a la naturaleza, los desplazamientos fáciles y un mejor equilibrio entre la vida laboral y familiar.

Tanto los encuestados hombres como las mujeres en nuestro proyecto de investigación estaban conscientes de estos beneficios. Sin embargo, las mujeres jóvenes se mostraron más escépticas acerca de su capacidad para mantener una carrera satisfactoria si obtuvieran el retorno.

Las estrategias de desarrollo rural enfrentan un desafío considerable al convencer a las mujeres jóvenes de que mudarse o regresar a estas comunidades será beneficioso tanto en términos de estilo de vida como de oportunidades profesionales.

Las comunidades rurales ignoran esto a su propio riesgo. Al no involucrarse con los temores que las mujeres jóvenes tienen sobre sus perspectivas de empleo, las comunidades rurales continuarán viendo una salida de este segmento de la población a las grandes ciudades y la incertidumbre continua sobre si volverán.

Sobre el Autor

Rae Dufty-Jones, Profesor titular de Geografía Humana, Universidad occidental de sydney y Neil Argent, profesor de geografía humana, Universidad de Nueva Inglaterra

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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