Laura Lewis, claustrofobia IVLaura Lewis, Claustrofobia IV (CC BY 2.0)

La mayoría de nosotros tenemos algo a lo que decimos que le tememos, ya sean arañas, agujas o algo más inusual como zombies. Pero cuando llegue el momento, nos deshacemos de las bestias de ocho patas, tendremos esa inyección, o nos las arreglaremos para sentarnos a través de un episodio de The Walking Dead, aunque detrás de la seguridad de un cojín del sofá.

El miedo y la preocupación son intrínsecos a ser humanos, y es común en la primera infancia desarrollar algunos miedos que pueden ser preocupantes y molestos. Muchos pequeños llorarán de noche, diciendo que tienen miedo a la oscuridad, o al monstruo debajo de su cama, pero como adultos podemos simplemente eliminar estos pensamientos. Aunque por lo general no hay ningún daño esperando que nos suceda, los teóricos de la evolución piensan que los niños son biológicamente predispuesto a aprender ciertos miedos para protegerse del peligro Esto explica algunas de las fobias más comunes, como el miedo a los insectos, las serpientes y las alturas.

El miedo dirigido a objetos, eventos o situaciones - "fobias" - en la infancia es perfectamente normal. Vienen y van, rara vez requieren atención o intervención especial. La lista de fobias parece no tener límites, literalmente varía de la A a la Z: de la anatofobia, del miedo a que un pato te mire, de la celofobia, del miedo a los celos.

Fobias solo llegar a ser clínicamente relevante si ocurren a una edad inapropiada (generalmente se considera que tienen más de 13 años) y persisten durante seis meses o más, lo que afecta significativamente el funcionamiento diario de una persona. Si este es el caso, se les llama "fobias específicas". Muchas fobias específicas se remontan a eventos desencadenantes tempranos, generalmente una experiencia traumática a una edad temprana. En la infancia, el individuo es incapaz de reconocer que el miedo es irracional. Aunque la evidencia que se les presenta puede mostrar que no hay amenaza o peligro, el razonamiento raramente es efectivo.

En la edad adulta, es más probable que el individuo reconozca que su miedo es irracional e irrazonable, sin embargo, las manifestaciones físicas de la fobia (temblor, dificultad para respirar, sudoración y ritmo cardíaco acelerado) no son de ninguna manera menos extremas o angustiosas. Pero este no es siempre el caso. Los adultos pueden ser influenciados para creer en una fobia irracional e incluso pueden tener sus fobias provocadas por un miedo similar en otra persona.


gráfico de suscripción interior


Contagio de capturas

Entre los siglos 14 y 17, una "plaga" se extendió por Europa, obligando a las víctimas a bailar incontrolablemente, así como exhibir otros comportamientos extraños. Médicos en el momento culpó a la enfermedad de "sangre caliente". Los psicólogos han conjeturado que las acciones fueron posiblemente a la histeria del grupo o una psicosis inducida por estrés. Se pensaba que aquellos que lograron sobrevivir a la plaga estaban tan traumatizados y vulnerables que esta histeria podría haber perpetuado fácilmente la propagación de la enfermedad del baile, y la hizo tan real como cualquier enfermedad infecciosa.

Pero nuestra comprensión psicológica ha avanzado desde entonces, entonces ¿seguramente los miedos ya no se extenderían de manera similar?

En 2016, una fobia a la masa estaba vinculada a la epidemia del "payaso espeluznante" que barrió los Estados Unidos y el Reino Unido. Aunque típicamente se asocia con fiestas infantiles y locales de comida rápida, los psicólogos han propuesto que podría ser payasos ''.cualidades sospechosamente de otro mundo", Extremidades sobredimensionadas, y maquillaje chillón y ropa que puede leerse como algo monstruoso en lugar de juguetón y feliz. Además, muchos de los Comportamientos "traviesos" Los payasos son vistos como antisociales más que prosociales, creando sentimientos de inquietud en niños pequeños, adolescentes y adultos por igual.

Se escuchó a muchos decir que tenían una "fobia" a los payasos, después de escuchar noticias de cómo unos pocos estaban esperando en las esquinas de las calles, aparentemente listos para atacar. Este es un ejemplo de "contagio", una metáfora psicológica social que se refiere a la propagación de un patrón de conducta, actitud o emoción de persona a persona, o de un grupo a otro, como la plaga del baile. Se mueve a través de sugerencias, propaganda, rumores o imitaciones. De hecho, la transmisión informativa o el contagio es una de varias posibles explicaciones para adquirir un miedo repentino a un objeto o situación, cuando otros también lo tienen.

En el caso de los payasos escalofriantes, escuchando conversaciones, leyendo historias en las redes sociales o, de hecho, ver a un individuo disfrazado de payaso podría haber contribuido al desarrollo de la fobia.

Tenemos un gran poder e influencia sobre los demás: a veces somos conscientes de esto, otras veces no. En última instancia, no podemos simplemente decir que las fobias son contagiosas; ciertamente no puedes atraparlas como si estuvieras resfriado. Pero su fobia podría inducir a otra a actuar de cierta manera, o hacerles creer que ellos también tienen su miedo.

La conversación

Sobre el Autor

Clare Glennan, profesora de psicología, Universidad Metropolitana de Cardiff

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon