Los síntomas son como luces de advertencia o indicadores en su automóvil. Cuando la luz del aceite se enciende en su automóvil, ¿la llevaría a la gasolinera más cercana y le pediría al mecánico que arrancara la luz? ¿Podría grabarlo para que pueda dedicarse a su negocio? Entonces, ¿por qué ir al médico buscando solo alivio de los síntomas? Es posible que pierda una señal de advertencia que puede ayudarlo a prevenir una futura catástrofe.
Las historias cuidadosas de personas que padecen enfermedades graves casi siempre revelan signos de advertencia anteriores que fueron ignorados o tratados superficialmente. Los médicos suelen ver a los pacientes que han tratado su dolor estomacal durante años con medicamentos, paliando, tolerando o ignorando la señal de que algo está desequilibrado hasta que algo más grave, como un ataque al corazón, lleva el mensaje a casa.
Desafortunadamente, no nos enseñan que nuestros cuerpos son inteligentes y que pueden comunicarse con nosotros. Estamos desconectados de nuestro lenguaje corporal, así como somos de nuestras emociones. De alguna manera hemos regalado nuestro derecho de nacimiento en el área de la salud y la curación. Hemos llegado a suponer que, sí, un síntoma es un mensaje, pero todo lo que dice es "¡Ve a ver a tu médico!"
¿Cómo sería si pudieras entender tus síntomas y usar la inteligencia autocurativa de tu cuerpo, tus sentimientos y tu espíritu? ¿Por qué no te preguntas qué es lo que necesitas y te vuelves receptivo a las respuestas que vienen de adentro? ¿Es tan extraño, después de todo, pensar que la inteligencia que creó tu cuerpo en primer lugar podría hacerte saber lo que necesitaba para estar sano?
Lo que sea que haya creado tu cuerpo, ya sea que lo llames Dios, naturaleza, vida o ADN, fue lo suficientemente inteligente como para crear tu cabeza. Si puede crear tu cabeza, ¿por qué no un dolor de cabeza? Y si puede crear un dolor de cabeza, ¿por qué no un pensamiento que puede decirle lo que significa el dolor de cabeza?
Significados y funciones de la Enfermedad
Las enfermedades pueden expresar simultáneamente la angustia de una persona y representar un intento de aliviar esa angustia. A menudo es útil considerar cualquier beneficio que una enfermedad pueda traer como un medio para comprender su posible función.
En Getting Well Again, el grupo de Simonton describe los cinco beneficios más comunes que enumeraron sus pacientes con cáncer cuando se les pidió que identificaran cosas positivas acerca de tener cáncer. Ellos eran:
1) teniendo permiso para evitar situaciones o problemas problemáticos;
2) recibiendo atención, cuidado y crianza de otros;
3) teniendo la oportunidad de reagruparse psicológicamente para enfrentar un problema o encontrar una nueva perspectiva;
4) encontrar incentivos para el crecimiento personal o para modificar hábitos indeseables;
5) sin tener que cumplir con las altas expectativas de ellos mismos o de los demás.
No se sabe si estos factores juegan un papel en la formación del cáncer, pero sin duda son importantes en el desarrollo de muchas otras enfermedades comunes. Además, incluso si no son causales, los beneficios derivados de forma secundaria de la enfermedad pueden interferir con su motivación para recuperarse. Identificar las posibles ventajas de tener sus síntomas o enfermedades le permite comenzar a desarrollar formas más sanas de lograr los mismos objetivos. En el peor de los casos, si reconoce los beneficios que conlleva estar enfermo, puede hacer el mejor uso de ellos.
Otros observadores clínicos han identificado otros beneficios potenciales de la enfermedad. El Dr. Gerald Edelstein es psiquiatra e hipnoterapeuta en el área de la Bahía de San Francisco. En su libro Trauma, Trance, y la transformación, revisa y parafrasea el trabajo de otra conocida psicoterapeuta, Leslie LeCron, quien sugirió que hay siete razones inconscientes comunes para el desarrollo de los síntomas. Son:
1. El síntoma puede ser una expresión física simbólica de sentimientos que de otra manera no puede expresar. Esto se puede llamar "lenguaje de órgano": tener un corazón roto, un dolor en el cuello, no poder hacer algo con el estómago, tener los pies fríos, sentirse débil en las rodillas, dejar algo atrás de usted, y así sucesivamente.
2. El síntoma puede ser el resultado de una aceptación inconsciente de una idea o imagen implantada anteriormente en la vida. Por lo tanto, el mensaje "eres una niña mala, y nadie que valga la pena podría amarte" repetido a menudo o en circunstancias particularmente emocionales podría resultar en una pobre autoimagen, depresión, comportamiento autodestructivo y dificultad en las relaciones más adelante en la vida . En un sentido real, todos estamos hipnotizados como niños. Esperamos que nuestros padres, y luego nuestros profesores y compañeros, definan nuestro sentido de sí mismos. Las imágenes que formamos de nosotros mismos en estos primeros años a menudo forman la base inconsciente de patrones de sentimientos, comportamiento y fisiología más adelante en la vida.
3. El síntoma puede ser el resultado de experiencias traumáticas que han sido altamente emocionales y luego generalizadas. Edelstein siente que tales experiencias a menudo están en la base de las fobias. Por ejemplo, una persona muy asustada por un perro puede esperar que todos los encuentros con perros sean igualmente malos. Si bien estos síntomas tienden a ser conductuales o psicológicos, también pueden manifestarse físicamente.
4. El síntoma puede proporcionar beneficios o resolver un problema, como lo indica la lista de Simonton. Si es así, el enfoque de una persona debe ser la forma de disfrutar de los beneficios sin tener que estar enfermo.
5. Un síntoma puede ser el resultado de una identificación inconsciente con una persona importante y querida en su vida. La "enfermedad del aniversario" es un fenómeno bien conocido en medicina. Las personas pueden enfermarse en o cerca de la fecha de aniversario de la muerte de alguien. Con frecuencia, el síntoma es similar a los síntomas que experimentó la persona fallecida. La identificación también puede ser con personas que aún viven o con roles históricos o de ficción. Una paciente mía con cáncer se sorprendió al descubrir a través de sus imágenes que, de niña, siempre se había imaginado a sí misma como una actriz que interpretaba el papel de una heroína que muere trágicamente y dramáticamente. Se sorprendió por la similitud de este escenario con los sentimientos que estaba experimentando sobre su enfermedad actual y sus efectos sobre las personas que la rodeaban, y comenzó a imaginarse a sí misma como una heroína que superó y sobrevivió a la adversidad.
6. Un síntoma es a menudo una manifestación de un conflicto interno. Puede tener una necesidad no satisfecha o un deseo que se siente prohibido por la familia, los amigos, la sociedad o los propios juicios internos. El síntoma puede impedirle llevar a cabo una acción prohibida o puede permitirle cumplir el deseo simbólicamente. A veces hace ambas cosas a la vez.
Un sacerdote que una vez vi como paciente tenía un hombro derecho inmóvil extremadamente doloroso. Le impidió usar su brazo derecho y no respondió al tratamiento convencional extenso. Dijo que era tan doloroso que no podía cumplir con sus responsabilidades como sacerdote y le había pedido a su superior un permiso sabático. En una sesión imaginaria se vio a sí mismo enojado, justo, y llevando una pancarta en su brazo derecho levantado. La ira y el cartel hablaban directamente de las quejas que tenía con la burocracia de la iglesia que no había podido expresar con eficacia. Cuando comenzó a compartir estos sentimientos, vio cómo su doloroso hombro al mismo tiempo le permitía dejar de hacer un trabajo en el que no creía y expresar su dolor y enojo a su organización. También vio, sin embargo, que el mensaje estaba disimulado, poco claro y menos efectivo de lo que sería si lo articulara abiertamente. Se dio cuenta de su necesidad de llegar a un acuerdo con los problemas involucrados. Durante las semanas siguientes, pudo aclarar sus propios valores y presentar sus quejas a las autoridades correspondientes. Su curación física fue paralela a su curación psicológica y emocional de una manera casi lineal.
7. Los síntomas pueden ser el resultado de una necesidad inconsciente de autocastigo. Esta dinámica a menudo resulta de la hipnosis infantil mencionada anteriormente, por la cual inconscientemente has aceptado un mensaje de que eres malo y necesitas que lo castiguen. También puede ser un intento inconsciente de expiar un evento traumático por el cual usted se siente responsable o un intento de evitar que algo suceda nuevamente. Los niños a menudo sienten que tienen la culpa de la infelicidad, las enfermedades, el alcoholismo, los divorcios, etc. de sus padres. Pueden llevar este sentido de culpa inconsciente hasta que se descubra y funcione. Disfrazado y bajo la superficie, puede manifestarse de muchas maneras en sus vidas, como dolor físico, enfermedad, relaciones fallidas o bajo rendimiento.
Puede haber más de un factor en el trabajo en la formación de un síntoma particular, y puede haber otros factores además de los mencionados. Cuando explora sus propias imágenes, cualquiera de las dinámicas anteriores puede ser evidente, o sus síntomas pueden representar otras necesidades o funciones. Por ahora, observe si alguna de las dinámicas mencionadas anteriormente desencadenó recuerdos, imágenes o emociones fuertes. Pueden ser pistas útiles a medida que continúa explorando el significado personal de sus síntomas.
La gracia salvadora de Enfermedades
La primera vez que me di cuenta de los posibles beneficios de una enfermedad fue cuando estaba en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. Acababa de comenzar mi rotación de tres meses en pediatría y había sido asignado a la sala del hospital universitario, donde se trataba a los niños más enfermos. Mientras hacíamos rondas con el jefe de residentes, nos contó la historia de cada niño, tanto médica como personal. Me sentía cada vez más deprimido cuando escuché las historias de estos niños pequeños con enfermedades graves.
En ese momento tenía muy poca conciencia de mis propias emociones. Estaba aprendiendo a ser médico, y en los 1960, los estudiantes de medicina y los médicos que conocía no discutían sobre sus sentimientos sobre la enfermedad. Entonces, sucedió algo notable. Cuando nos sentamos alrededor de la mesa de conferencias después de las rondas, el jefe de residentes puso su cabeza en sus manos y comenzó a llorar. Su llanto se convirtió en un profundo sollozo y, a través de sus lágrimas, dijo: "No puedo soportarlo más ... no soporto ver morir a un niño más". El médico tratante nos dijo que nos fuéramos a casa por el día mientras él se movía para consolar al jefe. Al día siguiente, el jefe de residentes renunció. Al día siguiente, desarrollé náuseas intensas, fiebre y debilidad extrema.
Me sometí al tipo de estudio médico que solo es posible en un centro médico universitario. Mi hígado estaba agrandado y mis enzimas hepáticas eran anormales, pero todo lo demás se veía bien. Tuve algún tipo de hepatitis (la causa nunca fue identificada) y no me permitieron regresar a las salas hasta que mis exámenes de laboratorio fueran normales. Estuve muy enferma durante unos días, luego enfermé moderadamente durante unos días, y me sentí bastante bien después de eso, aunque me cansé fácilmente. Sin embargo, mis pruebas de función hepática permanecieron elevadas durante dos meses y medio. Tuve mi primer panel de laboratorio normal el fin de semana mi rotación de pediatría terminó.
Si bien nunca pensé en ese momento que me enfermé debido a mi experiencia pediátrica, era consciente de que, después de los primeros días cuando estaba realmente enfermo, estaba agradecido de no tener que volver a las salas. Si considero esta enfermedad a la luz de las funciones que he revisado, puedo ver que me liberó de una responsabilidad que no quería tener, y me dio tiempo para pensar mucho sobre si quería o no continuar. En medicina. Hasta cierto punto, creo que me identifiqué con el jefe de residentes, cuyos sentimientos y honestidad admiré. Mirando hacia atrás, no tengo dudas de que esta enfermedad cumplió una función importante para mí.
A menudo es más fácil ver los beneficios de la enfermedad en retrospectiva. Puede ser útil para usted revisar las experiencias previas que haya tenido con la enfermedad antes de explorar lo que está sucediendo ahora. Dennis Jaffe, un conocido psicólogo de la salud y autor de Curación desde dentro, ofrece una forma útil de hacer esto.
El Dr. Jaffe recomienda que tome una hoja grande de papel y dibuje una línea de tiempo en la parte inferior, con marcas por períodos de cinco años. Sobre esta línea, marque eventos de salud importantes en su vida: enfermedades graves, problemas de salud recurrentes y accidentes. Por encima de eso, tenga en cuenta los eventos importantes y los cambios en su vida durante esos períodos. Observe si parece haber alguna correlación entre los eventos estresantes o los grupos de cambios y su salud.
Sea abierto, receptivo y sin prejuicios, ya que considera la enfermedad desde esta perspectiva. Pocas personas elegirían la enfermedad conscientemente. Tu objetivo es descubrir cuál ha sido tu respuesta inconsciente a una situación difícil para que puedas desempeñar un papel más consciente en tu recuperación. Cuando descubres el propósito de tu síntoma, tienes la oportunidad de desarrollar maneras de cumplir ese propósito que puede no requerir que estés enfermo en absoluto.
Uso de imágenes para explorar sus síntomas
Si bien es posible que haya encontrado útil la lista de consideraciones anterior, son esencialmente métodos del hemisferio izquierdo para analizar el significado de su enfermedad. Una manera más simple y directa de entender su síntoma es relajarse, enfocar su atención en él, permitir que venga a la mente una imagen que pueda representar el síntoma, y luego tener una conversación imaginaria con ella. Pregúntele por qué está allí, qué quiere de usted, qué necesita de usted y qué intenta hacer por usted.
A medida que comiences a trabajar con las imágenes de esta manera, necesitarás abordar varios puntos. Una de ellas es la diferencia entre un diagnóstico y el significado personal de su enfermedad. Ya he discutido la necesidad de asegurarse de tener una comprensión clara de su condición médica y sus opciones de tratamiento. Si bien nadie debería ser obligado a recibir tratamiento médico, creo que usted merece la mejor evaluación posible de lo que la medicina convencional tiene para ofrecer. Una vez que comprenda su condición en ese nivel, sin embargo, debe explorar el significado personal de sus síntomas. Para hacer esto, debe dejar de lado temporalmente el diagnóstico que se le ha administrado.
La mayoría de las personas, incluidos los médicos, no se dan cuenta de que un diagnóstico no es algo "real". Un diagnóstico es la forma en que clasificamos un cierto patrón de hallazgos en un sistema de medicina dado. Los pacientes con los mismos síntomas y signos de enfermedad tendrán diferentes diagnósticos dependiendo de cuándo y dónde vivan y de los sistemas de medicina que se practiquen allí.
Por ejemplo, un médico occidental puede diagnosticar un paciente con vértigo y zumbido en los oídos con el síndrome de Ménière. Sin embargo, un practicante de la medicina tradicional china podría diagnosticar al mismo paciente que "se levanta el fuego yang del hígado". En otra cultura, un chamán podría decir que un espíritu maligno ha entrado en la cabeza del paciente.
Para la mayoría de nosotros, el diagnóstico del médico occidental suena más autoritario y científico, hasta que observamos detenidamente lo que significa. El síndrome de Ménière se define como "un síndrome que se cree que es causado por un trastorno del oído interno, que se caracteriza por la pérdida de la audición, el tinnitus y el vértigo, que pueden ser graves y crónicos". En otras palabras, al diagnosticar su problema como el síndrome de Ménière, su médico le dice que tiene zumbidos en los oídos y mareos. El diagnóstico es simplemente una etiqueta.
En este caso, como en muchos otros, nuestro sistema de clasificación médica no cumple con los dos criterios más importantes de un diagnóstico, desde el punto de vista del paciente. No aclara la naturaleza del problema ni conduce a un remedio efectivo. Es por eso que es importante darse cuenta de que un diagnóstico es un nombre, no una cadena perpetua.
Las personas tienen reacciones muy diversas a la mayoría de las enfermedades y a la mayoría de los tratamientos. Si bien existe un curso "promedio" o "típico" de una enfermedad, existen casi invariablemente excepciones que es importante conocer. Debe aprender sobre el curso típico de su enfermedad, pero también debe preguntarle a su médico sobre pacientes excepcionales que él o ella haya conocido. ¿Algunas personas lo hacen mejor que otros? ¿Qué parece marcar la diferencia? Si tiene una enfermedad grave, pregunte si alguien alguna vez se ha recuperado de ella. ¿Cuál es el mejor curso posible de la enfermedad? ¿Su médico estará dispuesto a apoyar sus esfuerzos por recuperarse, o cree que son "poco realistas"?
La esperanza es un componente muy importante de la curación, y hay una diferencia entre la esperanza y las falsas expectativas. Una paciente mía con cáncer de mama le dijo a su oncólogo radioterapeuta que tenía mucha fe en él y que iba a ayudarla a superar su cáncer. Él le dijo que haría todo lo posible pero que no quería que ella se hiciera ilusiones. Impresionada, ella le dijo: "Doctor, estoy haciendo todo lo posible para levantar mis esperanzas. Sin esperanza, ¿qué tengo?" Como dice el Dr. Bernard Siegel, cirujano oncológico de Yale, "ante la falta de certeza, la esperanza no tiene nada de malo".
El punto que estoy haciendo aquí es que el diagnóstico es importante porque le permite evaluar sus opciones de tratamiento médico. Sin embargo, cuando usa imágenes para explorar sus síntomas, concéntrese en sus síntomas a medida que los experimenta y temporalmente deje de lado lo que le han dicho sobre su enfermedad. Si tiene dolor de espalda y de pierna, y se ha diagnosticado que proviene de una hernia de disco, use el dolor, no el dolor.c, como el foco de tu imaginación. Si tiene una enfermedad sin síntomas, concéntrese en el área involucrada de su cuerpo.
Reproducido con permiso (© 2000) de
HJ Kramer / Biblioteca del Nuevo Mundo, Novato, CA
800-972-6675, ext. 52, o www.newworldlibrary.com.
Artículo Fuente
Imágenes guiadas para la autocuración
por Martin L. Rossman.
Usando las técnicas que le enseñó a miles de pacientes y profesionales de la salud, el Dr. Rossman presenta una visión general de las imágenes y luego proporciona a los lectores guiones específicos que se pueden utilizar para lograr una relajación y curación profundas.
Sobre el Autor
Martin L. Rossman, MD, es un médico y acupunturista certificado, que practica la medicina holística desde 1972. Como cofundador y codirector de la Academia de imágenes guiadas, ha enseñado imágenes terapéuticas guiadas a más de diez mil profesionales de la salud. A través de sus escritos, talleres y cintas, miles de personas han aprendido a usar imágenes para su propia autocuración.
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