Las historias de Asterix y su amigo Obelix nos presentaron una poción mágica que viene en una botella pequeña y no sabe bien, pero aumenta dramáticamente la fuerza y el estado físico. Los científicos de nutrición deportiva han estado tratando de encontrar o desarrollar un compuesto con tales características durante mucho tiempo.
Se han propuesto muchos suplementos, pero pocos realmente funcionan.
El suplemento más reciente que recibe mucha atención son las cetonas. Vienen en botellas pequeñas y su sabor es, para decirlo sin rodeos, horrible. Debido a su alto precio y ganancias de mejora reclamadas, muchos pidió su prohibición. Pero, ¿realmente mejoran el rendimiento?
Primero, veamos qué son las cetonas.
Durante el ejercicio, y también en reposo, obtenemos la energía necesaria descomponiendo los carbohidratos y las grasas. Si bien la mayoría de los tejidos pueden usar grasas, el cerebro depende de la glucosa (una forma de carbohidrato). Una vez que se agotan las reservas de carbohidratos en el cuerpo, la glucosa comienza a producirse en cantidades limitadas a partir de otras fuentes, incluidas las proteínas del músculo esquelético y los subproductos de la descomposición de las grasas. Esto, sin embargo, proporciona menos de lo que necesita el cerebro, que es más de 100 gramos de glucosa al día.
Cuando la disponibilidad de carbohidratos es baja, el hígado comienza a convertir la grasa en cuerpos cetónicos, como se les llama propiamente a las cetonas, que proporcionan una fuente alternativa de combustible para el cerebro. Los cuerpos cetónicos también pueden usarse en otros tejidos, como los músculos, y eventualmente podrían usarse como combustible durante el ejercicio.
Una de las dietas populares en estos días es la llamada ceto dieta. La idea detrás de esto es que si la ingesta de carbohidratos se reduce a menos de 50 gramos por día, el cuerpo produce cuerpos cetónicos como combustible para el cerebro mientras que otros tejidos dependen de la grasa como combustible.
Si bien esta dieta puede funcionar para bajar de peso, muchos estudios han demostrado que el rendimiento deportivo se ve afectado. Esto no es sorprendente ya que los carbohidratos son esenciales para mantener el ejercicio de alta intensidad. Suplementos de cetonas: ¿lo mejor de ambos mundos?
Como los cuerpos cetónicos pueden ser una fuente de energía, al igual que los carbohidratos y las grasas, los científicos se interesaron en los suplementos que aumentarían las concentraciones de cuerpos cetónicos en la sangre sin reducir la disponibilidad de carbohidratos. De esta manera, al menos en teoría, los deportistas podrían beneficiarse del uso no solo de carbohidratos y grasas, sino también de cuerpos cetónicos, cuyo uso podría ahorrar preciados carbohidratos que se almacenan en cantidades muy limitadas.
Se han hecho muchos intentos para desarrollar un suplemento de cetonas. Inicialmente, la mayoría de los suplementos de cetonas causaban problemas gastrointestinales y no aumentaban lo suficiente la disponibilidad de cuerpos cetónicos.
Por ejemplo, un estudio australiano publicado en 2017 realizado en ciclistas profesionales que utilizaron un suplemento de cetona diéster (un cuerpo cetónico unido a un compuesto llamado diéster) e informaron un rendimiento deficiente en la prueba contrarreloj, acompañado de malestar intestinal significativo y un aumento limitado en la disponibilidad de cuerpos cetónicos.
Se demostró que una bebida de monoéster de cetona (cuerpo cetónico unido a un compuesto llamado monoéster) no causa molestias gastrointestinales y aumenta suficientemente las concentraciones de cuerpos cetónicos en la sangre. Sin embargo, esto todavía no dio como resultado un rendimiento mejorado, ya que un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad McMaster en Canadá presentado. Descubrieron que el suplemento de cetonas perjudicó el rendimiento de una prueba contrarreloj de 20 minutos en un 2.4 % en comparación con un placebo.
Los mecanismos subyacentes de estos hallazgos aún no están claros. La explicación más probable es que esta reducción en el rendimiento del ejercicio ocurre porque los suplementos de cetonas hacen que la sangre sea más ácida, algo que se sabe desde hace mucho tiempo que afecta el rendimiento.
Existe cierta evidencia limitada de que la combinación de suplementos de cetonas y bicarbonato de sodio podría contrarrestar esto. Sin embargo, el jurado aún está fuera. ya que no todos los estudios lo demuestran.
Cetonas en recuperación
Parece que consumir cetonas antes o durante el ejercicio no brinda ningún beneficio para el rendimiento del ejercicio. De hecho, puede perjudicarlo. Sin embargo, existe cierta evidencia de KU Leuven, una universidad de investigación en Bélgica, que indica que tomar suplementos de cetonas cuando se recupera de un ejercicio de resistencia puede ayudar a reducir los síntomas (llamados "sobreesfuerzos") asociados con El sobreentrenamiento. Pero no hay evidencia que sugiera que la suplementación con cetonas proporcione beneficios a los atletas durante el entrenamiento normal.
Parece que las cetonas no son tan eficientes como la poción mágica que usó Asterix, y continuaremos buscando la receta perdida de la serie. druida del pueblo Getafix.
Sobre el Autor
Tim Podlogar, Investigador, Facultad de Ciencias del Deporte, el Ejercicio y la Rehabilitación, Universidad de Birmingham
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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