Esta foto proporcionada por el Departamento de Policía de Nueva York muestra paquetes de marihuana sintética incautados después de que se sirvió una orden de búsqueda en un puesto de periódicos en Brooklyn, Nueva York. Departamento de Policía de Nueva York / AP Photo
The Green, un lugar de reunión en New Haven, Connecticut, cerca de la Universidad de Yale parecía una zona de bajas masivas, con sobredosis graves de 70 durante un período que abarca el 15-16, 2018.
La causa: cannabinoides sintéticos, también conocidos como K2, Spice o AK47, que inducen arcadas, vómitos, pérdida de la conciencia y dificultad para respirar. En julio 19, 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos advirtió a los consumidores que otro lote de marihuana sintética había sido mezclado con veneno para ratas. En los estados de 10 y el Distrito de Columbia, cientos de personas fueron hospitalizadas con sangrado severo y murieron cuatro personas.
Muchas partes del país han sufrido crisis episódicas debido a la marihuana sintética, la más grande ocurrida en Mississippi, donde los eventos adversos 721 se registraron entre abril 2-3, 2015.
Incluso con los brotes a un lado, Los cannabinoides sintéticos son 30 veces más propensos a dañar usted que la marihuana regular. Incluso con estos riesgos, El porcentaje de 7 de los estudiantes de último año de secundaria y aproximadamente el 17 por ciento de los adultos han probado los cannabinoides sintéticos. Es fácil entender por qué estos sustitutos sintéticos son atractivos. Son fáciles de comprar, relativamente baratos, producen un efecto más potente y no emiten el típico aroma a marihuana. Y, son mucho más difíciles de detectar en la orina o la sangre que la marihuana.
Como farmacólogo de cuidados intensivos y farmacólogo clínico, he estado investigando drogas callejeras durante más de una década para ayudar a los médicos de salas de emergencias, de cuidados intensivos y de control de envenenamiento a tratar a pacientes con sobredosis.
¿Por qué es peligroso usar marihuana sintética?
Cuando abre un paquete de un cannabinoide sintético como K2 o Spice y vierte la vegetación seca en su mano, parece marihuana. Estas hojas secas y tallos pueden ser inertes o provienen de plantas psicoactivas como Wild Dagga. Algunas de estas plantas son contaminado con metales pesados, pesticidas, moho o salmonela.
Sin embargo, los cannabinoides sintéticos son cualquier cosa menos naturales. Son producidos en masa en el extranjero y luego se envían a granel a los EE. UU., donde se disuelven y luego se mezclan con vegetación seca, que absorbe el líquido. Este proceso es muy impreciso, por lo que la dosis en un paquete puede variar mucho dentro de los lotes o entre lotes.
Existen varios cientos de cannabinoides sintéticos en existencia, y todos ellos estimulan los receptores 1 de tipo cannabinoide (CB1), al igual que el componente activo de la marihuana natural, el THC, que proporciona el máximo. Pero lo hacen con diferentes intensidades y por diferentes períodos de tiempo. Algunos incorporan la estructura del anillo central de la molécula de THC antes de la modificación del laboratorio, pero muchos otros no. Surgen más problemas debido a que algunos de los cannabinoides sintéticos estimulan los receptores no cannabinoides y también pueden causar efectos imprevistos. No hay forma de saber qué cannabinoides sintéticos se encuentran realmente en el producto que compró.
La marihuana natural no solo contiene THC. Los otros componentes en la marihuana natural como el cannabidiol en realidad ayudan a atenuar el impacto negativo del THC pero están ausentes en los cannabinoides sintéticos. Además de estos innumerables riesgos, también existe el riesgo de que los cannabinoides sintéticos se puedan adulterar con otros químicos, que van desde los opiáceos hasta el veneno para ratas.
Los cannabinoides sintéticos fueron diseñados inicialmente por investigadores legítimos en los EE. UU. Y en todo el mundo que buscaban explorar la función y la estructura de los receptores cannabinoides. No tenían la intención de que los laboratorios ilegales de drogas utilizaran su receta para producir en masa estos cannabinoides sintéticos.
¿Cuáles son las consecuencias de usar estas drogas?
Además de dar al usuario un alto, los principales efectos psicológicos y neurológicos del uso de cannabinoides sintéticos incluyen ansiedad, agitación y paranoia, aunque también se han producido psicosis y convulsiones. La ansiedad y la psicosis pueden hacer que el corazón lata rápidamente e incluso desencadenar ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares cuando la adrenalina del cuerpo fluye. Muchas personas sufren malestar estomacal con cannabinoides sintéticos, y los vómitos también son comunes (lo cual es paradójico, ya que la marihuana medicinal se usa para prevenir los vómitos). Finalmente, existe el riesgo de que los cannabinoides sintéticos puedan dañar tanto los músculos como los riñones.
Rara vez, las personas informaron tiene problemas para respirar, pero en algunos casos esto se debe a la liberación de adrenalina. En otros casos, el butano que se usó para extraer THC de la marihuana antes de la alteración del laboratorio no se eliminó. El butano se enciende durante el tabaquismo y daña los pulmones. La detección temprana y el tratamiento agresivo de todos estos eventos adversos pueden ayudar a prevenir eventos adversos graves o la muerte.
¿Qué podemos hacer para protegernos?
Muchos de los riesgos de los cannabinoides sintéticos y otras drogas ilegales surgen debido a la contaminación, la adulteración, la sustitución y las dosis inconsistentes. Mientras las personas puedan fabricar, transportar y vender estos medicamentos en secreto, no hay manera de garantizarles a los compradores un producto de calidad constante. El personal de salud pública, los docentes y los padres deben educar tanto a los adultos como a los estudiantes sobre los riesgos inherentes a los medicamentos en su forma pura, pero también deben incluir los riesgos asociados con las malas prácticas de fabricación.
La gente generalmente prefiere la marihuana natural a las formas sintéticas, pero mientras la marihuana natural siga siendo ilegal, altamente deseada, fácilmente detectable y periódicamente no disponible, persistirá el deseo de comprar formas sintéticas.
Finalmente, los cannabinoides sintéticos se fabrican principalmente en el extranjero. Los gobiernos extranjeros, especialmente en Asia, necesitan tomar medidas enérgicas contra las fábricas de drogas ilegales y escanear mejor el flete de drogas ilegales. Además, todas las compañías navieras necesitan hacer más para detectar el transporte ilegal de drogas a los Estados Unidos. Existen detectores de mano eso puede ayudar a identificar algunos, pero no la mayoría de los cannabinoides sintéticos. Sin embargo, la detección seguirá siendo laboriosamente lenta.
Sobre el Autor
C. Michael White, Profesor y Jefe del Departamento de Práctica de Farmacia, Universidad de Connecticut
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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