Practicar la atención plena centrada en una alimentación saludable puede ser bueno para el corazón porque mejora la autoconciencia y ayuda a las personas a seguir una dieta saludable para el corazón, según muestra una nueva investigación.
El estudio encontró que cuando las personas con presión arterial elevada participaron en un programa de reducción de la presión arterial basado en la atención plena de ocho semanas, mejoraron significativamente sus puntuaciones en medidas de autoconciencia y adherencia a una dieta saludable para el corazón en comparación con un grupo de control.
Los resultados se publican en Red de JAMA abierta.
"Los participantes en el programa mostraron una mejora significativa en el cumplimiento de una dieta saludable para el corazón, que es uno de los mayores impulsores de la presión arterial, así como mejoras significativas en la autoconciencia, que parece influir en los hábitos alimentarios saludables", dice el autor principal. Eric B. Loucks, profesor asociado de epidemiología, ciencias sociales y del comportamiento y director del Centro Mindfulness de la Universidad de Brown.
El estudio ayuda a explicar el mecanismo por el cual un programa personalizado de entrenamiento de atención plena adaptado para mejorar la dieta puede afectar la presión arterial, dice Loucks.
"Mejoras en nuestra autoconciencia de cómo los diferentes alimentos haznos sentir, de cómo se siente nuestro cuerpo en general, así como nuestros pensamientos, emociones y sensaciones físicas en torno a comer alimentos saludables y no saludables, pueden influir en las elecciones dietéticas de las personas”, dice.
Mindfulness centrado en el corazón
Según un estudio reciente, la presión arterial alta, una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares, es el factor de riesgo más importante de muerte prematura en todo el mundo. Informe de la Organización Mundial de la Salud, lo que provoca aproximadamente 10.8 millones de muertes evitables cada año. Lo importante a tener en cuenta sobre esas muertes evitables, dice Loucks, es que existe una amplia investigación que respalda estrategias efectivas para controlar y prevenir la hipertensión.
“Casi todo el mundo tiene el poder de controlar la presión arterial mediante cambios en la dieta y la actividad física, adherencia a los medicamentos antihipertensivos, minimizar la ingesta de alcohol y controlar la reactividad al estrés”, dice.
El programa de reducción de la presión arterial basado en la atención plena utilizado en el estudio, que Loucks desarrolló en 2014, entrena a los participantes en habilidades como meditación, yoga, autoconciencia, control de la atención y regulación de las emociones. Lo que hace que el programa sea único, dice, es que los participantes aprenden cómo dirigir esas habilidades hacia comportamientos que se sabe que reducen la presión arterial.
El plan MB-BP consistió en una sesión de orientación grupal, ocho sesiones grupales semanales de 2.5 horas y un retiro de un día, así como práctica recomendada en casa durante 45 minutos, seis días a la semana. El programa estuvo dirigido por instructores capacitados con experiencia en etiología, tratamiento y prevención de enfermedades cardiovasculares. Las clases se llevaron a cabo en Providence, Rhode Island, en la Universidad de Brown y en un centro de salud en un vecindario urbano de bajos ingresos.
El estudio comparó dos grupos, con un total de 201 participantes. Las 101 personas del grupo de prueba formaron parte del programa MB-BP de 8 semanas, que incluyó retroalimentación personalizada y educación sobre los factores de riesgo de hipertensión; entrenamiento de atención plena de los participantes en relación con los factores de riesgo de hipertensión (incluida la alimentación consciente); y apoyo al cambio de comportamiento.
El grupo de control de "atención habitual" recibió folletos educativos sobre el control de la presión arterial alta. Ambos grupos recibieron un dispositivo de control de la presión arterial en el hogar con capacitación sobre su uso y opciones de derivación a médicos de atención primaria.
Detectar señales corporales
Los investigadores se centraron en la adherencia de los participantes al DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), un plan de alimentación equilibrado rico en frutas, verduras, cereales integrales y lácteos bajos en grasa, destinado a crear un estilo de alimentación saludable para el corazón de por vida. A pesar de su eficacia, la adherencia a la dieta DASH suele ser baja.
Después de seis meses, el grupo de atención plena mostró una mejora de 0.34 puntos en la puntuación de la dieta DASH. Loucks explica que este efecto puede interpretarse como equivalente para un participante que pasa de una ingesta de vegetales cercana a los niveles recomendados (2-3 porciones) a niveles recomendados (al menos 4 porciones), o realiza cambios similares en otro componente de la puntuación DASH. El grupo de control mostró un cambio de -0.04 puntos en la puntuación de la dieta DASH.
El grupo de atención plena también mostró una mejora de 0.71 puntos en la puntuación promedio de conciencia interoceptiva (que es el proceso de sentir e interpretar señales del propio cuerpo) en comparación con seis meses antes, lo que superó al grupo de control por unos significativos 0.54 puntos.
Los autores dicen que los resultados del ensayo ofrecen evidencia de que un programa de entrenamiento de atención plena adaptado para participantes con presión arterial alta que se centre en dieta y autoconocimiento mejora significativamente ambos.
"El programa brinda a los participantes las herramientas para realizar cambios en la dieta saludables para el corazón que pueden reducir su presión arterial y disminuir su riesgo de enfermedad cardiovascular", dice Loucks.
Los investigadores están estudiando diferentes "dosis" del programa (por ejemplo, programas de menor duración, menos sesiones), así como los factores que influyen en la implementación del plan MB-BP en un entorno del mundo real, incluida la elegibilidad para la cobertura de seguro médico, accesibilidad para diferentes grupos de pacientes y flexibilidad para los médicos.
El Programa del Fondo Común de Cambio de Comportamiento de los Institutos Nacionales de Ciencias de la Salud a través de un premio administrado por el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa apoyó el trabajo.
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