En palabras de su departamento de publicidad, la nueva producción de Cenicienta de Andrew Lloyd Webber ofrece al público nada menos que “una reinvención completa del clásico cuento de hadas”. Escrita por Emerald Fennell (nominada al Oscar por Mujeres jóvenes promesas), la producción promete una revisión feminista del clásico cuento de hadas, actualizando la conocida historia para reflejar las actitudes contemporáneas hacia el género.

Pero Cenicienta siempre ha sido un texto feminista. Es posible que hayas oído hablar de figuras como Charles Perrault, la Hermanos Grimm y Walt Disney, cada uno jugando un papel clave en la popularización de la historia popular para una nueva generación. Pero detrás de sus versiones del cuento de hadas clásico se esconde una historia no contada de narradoras como Marie-Catherine D'Aulnoy y del Condesa de Murat.

Antes de los Grimm, estas mujeres pioneras se sintieron atraídas por Cenicienta no porque sintieran que la historia necesitaba una actualización o revisión, sino porque se sintieron atraídas por la cultura que la engendró: una red de narraciones. creado por y para mujeres.

Los orígenes de Cenicienta

Cenicienta comenzó su vida como un cuento popular, transmitido oralmente de un hogar a otro. La primera copia registrada se remonta a China en 850-860. Esta versión de la historia probablemente entró en la sociedad europea por las mujeres que trabajaban en el gran Ruta de la Seda.

En una época en la que solo los hombres podían ser escritores o artistas, las mujeres utilizaban los cuentos populares como medio para expresar su creatividad. Las trabajadoras y las amas de casa se contaban las historias entre sí para compartir la sabiduría que compartían, o bien para acabar con el aburrimiento de otro día de trabajo mientras trabajaban lejos de las miradas indiscretas de los hombres.

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Estas tradiciones narrativas se hacen eco hasta el día de hoy. Es de donde obtenemos la noción del cuento de las viejas. Según escritoras feministas como Marina Warner, también es la razón por la que tenemos que llegar a asociar el chisme con las mujeres. Cenicienta refleja estas costumbres. Es una historia sobre el trabajo doméstico, la violencia femenina y la amistad, y la opresión de la servidumbre. Quizás lo más significativo es que es una historia sobre el deseo femenino en un mundo donde a las mujeres se les negó cualquier papel en la sociedad.

La historia precisa de Cenicienta siempre ha estado en constante cambio. En algunos, todavía tiene madre. En otros, las hermanastras recurren a cortarse los talones para ganarse el corazón del príncipe. Pero sea cual sea la encarnación, Cenicienta ha sido históricamente una historia sobre mujeres y para mujeres. Entonces, ¿qué le pasó a la pobre Cinders para dejarla tan impotente?

Bueno, hombres. A medida que la historia se hizo cada vez más popular, los escritores y artistas masculinos se interesaron en adaptar la historia. Pero al hacerlo, encontraron en Cenicienta no una historia de cumplimiento de deseos femeninos, sino un sentido más general de escapismo.

Fue Perrault quien presentó la famosa calabaza y la zapatilla de cristal, dando al cuento sus dos características más icónicas. Los Grimm volvieron feos a las hermanastras, y también eliminaron al hada madrina a favor de un árbol mágico de los deseos. Estas adaptaciones reflejaron la misoginia inconsciente, despojando a la historia de gran parte de su potencial feminista y convirtiéndola en un encantamiento sobre la representación.

Cenicienta va al cine

Estas tradiciones continúan en las adaptaciones cinematográficas de Cenicienta. La primera persona en adaptar Cenicienta para la pantalla grande fue el mago francés convertido en director de cine. Georges Méliès. En sus manos, el personaje se convirtió en poco más que una abandonada pasiva y asustada, su trabajo aparentemente era pararse en las esquinas de las tomas y mirar asombrada por el último efecto especial que aparecía en la pantalla.

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Décadas más tarde, Walt Disney utilizó a Cenicienta como parte de la estrategia del estudio de extraer cuentos populares europeos para el entretenimiento popular, una tradición que comenzó con Blancanieves y los siete enanitos (1937).

Lanzada en 1950, La Cenicienta de Disney reflejó los valores conservadores de la sociedad estadounidense en ese momento. La figura de la malvada madrastra adquirió una cualidad supervillana en la forma de Lady Tremaine. Si bien la figura de la madrastra había sido el antagonista en la mayoría de las versiones de la historia popular, Tremaine de Disney era un villano que figuraba entre los muchos ejemplos infames de mujeres monstruosas del estudio. En manos de Disney, un personaje a menudo matizado dentro del cuento original se convirtió en una vívida caricatura del poder y la codicia femeninos.

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El remake de acción en vivo más reciente protagonizado por Cate Blanchett como Tremaine hizo poco por cambiar estas ideas preconcebidas del cuento popular, ya que Cenicienta se convirtió en un símbolo nostálgico no solo para la narración infantil sino para Disney como su narrador más popular. El papel de la mujer en la creación de Cenicienta como la conocemos se perdió en la animación y los efectos especiales.

Entonces, ¿cuál es la moraleja de la historia de este cuento de hadas en particular? En todo caso, es que Cenicienta no es una historia que necesite una reinvención completa. En cambio, la historia debe ser recuperada de las manos de aquellos que la descartarían como solo un cuento de hadas o la usarían como un vehículo para el espectáculo a expensas de la historia enterrada debajo.

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Este artículo fue publicado originalmente en la conversación