Las abejas no solo muestran inteligencia colectiva, sino que también son flexibles cuando se trata de tomar decisiones grupales. Shutterstock, CC BY

Cuando se trata de tomar decisiones, la mayoría de nosotros estamos influenciados en cierta medida por otras personas, ya sea por elegir un restaurante o un candidato político. Queremos saber qué piensan los demás antes de tomar esa decisión.

Los humanos son animales sociales. Tan social que rara vez podemos ser independientes de los demás debido a nuestra propensión a copiar el comportamiento y la comunicación, también conocidos como aprendizaje social.

Los seres humanos se copian cada día. Es posible que compre los últimos entrenadores porque son muy populares, aunque no tenga idea de cuán buena calidad son. Y luego podrías compartir esa información, tal vez publicando una reseña en las redes sociales. Esto puede inducir decisiones de compra "más inteligentes" porque generalmente, si un producto es popular, parece menos probable que sea de baja calidad. Así que a veces el aprendizaje social puede mejorar nuestra toma de decisiones.

Aprendiendo juntos

Nuestra capacidad de aprendizaje social ha llevado a extraordinarios avances tecnológicos. comercial. Los avances en la ciencia y la tecnología modernas, desde el teléfono inteligente hasta el Partícula de Higgs Boson, han sido posibles no solo por la innovación del genio, sino también por los humanos capacidad de aprender de los demás. Así que el aprendizaje social es visto como una fuente de Inteligencia colectiva - Toma de decisiones inteligente entre grupos de individuos que mejora la capacidad de una sola persona. Esto puede ser útil en áreas como administración, desarrollo de productos y predicción de elecciones.

Sin embargo, lo contrario también puede ser cierto. Las multitudes también pueden sufrir de "locura" colectiva, cuando el conocimiento ineficaz o perjudicial se vuelve viral debido a la copia, un fenómeno llamado cría inadaptada - Que puede desencadenar cosas como la inestabilidad en los mercados de valores.

¿Por qué grupos de humanos a veces exhiben sabiduría colectiva y otras veces locura? ¿Podemos reducir el riesgo de pastoreo inadaptado y al mismo tiempo aumentar la posibilidad de sabiduría colectiva?

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La comprensión de este conflicto aparente ha sido una problema de larga data en las ciencias sociales. La clave de este rompecabezas podría ser la forma en que las personas usan la información de otros en lugar de la información obtenida de su propia resolución de problemas de prueba y error. Si las personas simplemente copian a otros sin hacer referencia a su propia experiencia, cualquier idea, incluso una mala, puede difundirse. Entonces, ¿cómo puede el aprendizaje social mejorar nuestra toma de decisiones? Lograr el equilibrio correcto entre copiar a otros y confiar en la experiencia personal es clave. Sin embargo, todavía necesitamos saber exactamente cuál es el equilibrio correcto.

Abejas flexibles inteligentes

Los seres humanos no son los únicos animales que muestran inteligencia colectiva. Las abejas también son bien conocidas por su capacidad para hacer decisiones colectivas precisas Cuando buscan comida o nidos nuevos. Además, las abejas pueden evitar el pastoreo inadaptado. Las abejas evitan que la mala información se vuelva viral, aunque se copian unas a otras a través de la comunicación y el aprendizaje social. Pero, ¿cómo lo hacen?

A principios del siglo 20, el biólogo austriaco del comportamiento Karl von Frisch descubrieron que las abejas obreras utilizan una especie de "baile de movimiento" para comunicarse entre ellas. En resumen, estos bailes de movimiento son versiones de los sistemas de calificación de compras en línea. En lugar de estrellas o buenas críticas, las calificaciones de las abejas se basan en la duración del baile. Cuando una abeja encuentra una buena fuente de alimento, baila durante mucho tiempo. Cuando encuentra uno pobre, la duración del baile es corta o inexistente. Cuanto más largo sea el baile, más abejas seguirán su sugerencia para alimentarse allí.

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Los investigadores tienen demostrado que las colonias de abejas cambiarán sus esfuerzos a un sitio más abundante, incluso después de que el forrajeo ya está en marcha en otros lugares, evitando así el pastoreo inadaptado. La flexibilidad colectiva es clave.

Humanos no tan flexibles

La pregunta es, ¿por qué las multitudes humanas no pueden ser flexibles como las abejas, especialmente cuando ambas tienen un sistema similar de intercambio de información social? Para examinar esto, desarrollamos un modelo matemático que fue inspirado por el comportamiento de forrajeo colectivo de las abejas.

Se identificaron dos factores clave para el estudio: la conformidad, es decir, la medida en que un individuo sigue la opinión de la mayoría; y tendencia a la copia: la medida en que un individuo ignora sus propios conocimientos personales y se basa únicamente en seguir a los demás.

Lanzamos un juego en línea simple como un experimento de psicología. Los participantes tenían que elegir repetidamente una de las tres máquinas tragamonedas. Una ranura podría dejar caer más dinero que las otras, pero los jugadores no sabían cuál al principio.

La misión era identificar la mejor ranura y ganar tanto dinero como fuera posible. Debido a que muchas personas participaron en el mismo experimento, los jugadores pudieron ver lo que otros participantes estaban haciendo en tiempo real. Luego podrían copiar o ignorar las elecciones de los demás.

Los resultados revelaron que una tarea desafiante provocó una mayor conformidad y la copia aumentó con el tamaño del grupo. Esto sugiere que, a diferencia de las abejas, cuando los grupos grandes se enfrentan a desafíos difíciles, la toma de decisiones colectiva se vuelve inflexible y el comportamiento de pastoreo inadaptado es prominente. La tragamonedas popular se hizo más popular porque la gente siguió la elección mayoritaria, incluso si en realidad no era la ganadora.

autor proporcionado

El estudio también mostró que los humanos en grupos pueden ser flexibles, como las abejas, cuando la conformidad o la copia eran bajas. Los jugadores pudieron cambiar a una nueva y mejor opción cuando el tamaño del grupo era pequeño o se emprendió una versión menos desafiante de la tarea. Gracias a la baja conformidad, hubo personas dispuestas a explorar opciones menos populares, que eventualmente podrían encontrar la mejor en lugar de la más elegida.

Nuestros resultados sugieren que deberíamos ser más conscientes del riesgo de pastoreo inadaptado cuando prevalecen estas condiciones (tamaño de grupo grande y un problema difícil). Debemos tener en cuenta no solo la opinión más popular, sino también otras opiniones minoritarias. Al pensar de esta manera, la multitud puede evitar el comportamiento de pastoreo inadaptado. Esta investigación podría informar cómo se aplica la inteligencia colectiva a situaciones del mundo real, incluyendo compras en línea y mercados de predicción.

Estimular el pensamiento independiente en individuos puede reducir el riesgo de locura colectiva. Dividir a un grupo en subgrupos o dividir una tarea en pequeños y fáciles pasos promueve la inteligencia "enjambre" flexible pero inteligente. Hay mucho que podemos aprender de la abeja humilde.

Sobre el Autor

Wataru Toyokawa, investigador asociado de JSPS, Facultad de Biología, Universidad de St Andrews

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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