Perros salvajes africanos - Parque nacional de Kruger - Suráfrica (reserva del juego de Sabi Sabi). Crédito de la foto: Bart Swanson (Bkswanson) (CC 3.0)
Hoy optamos por las urnas, pero los seres humanos hemos utilizado numerosas formas de votar para expresar nuestra opinión a través de la historia. Sin embargo, no somos los únicos que vivimos (o buscamos vivir) en una sociedad democrática: un nuevo estudio ha sugerido que Los perros salvajes africanos vota para tomar decisiones grupales.
Un nuevo estudio ha encontrado que estos perros estornudan para decidir cuándo dejar de descansar y comenzar a cazar. Los investigadores descubrieron que las tasas de estornudos durante los mítines de saludo, que ocurren después, o algunas veces durante un período de descanso, afectan la probabilidad de que el grupo salga a cazar, en lugar de volver a dormirse.
Si los individuos dominantes inician la jugada, es mucho más probable que resulte en una cacería, y solo se requieren dos o tres estornudos para que la manada comience. Pero si un individuo subordinado desea comenzar una cacería, tienen que estornudar mucho más, unas diez veces, para que el paquete se mueva.
Los investigadores piensan que este estornudo es cuando los miembros de la manada votan cuándo iniciar una cacería, ya que a menudo los perros de menor rango (y por lo tanto más hambrientos) inician los mítines.
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Las decisiones comunales son esenciales para la vida social, y en los animales es raro encontrar un sistema social donde un individuo coaccione al resto del grupo a realizar una acción particular. Pero dado que los animales no pueden producir el tipo de propaganda preelectoral tan amada por los políticos humanos, los grupos sociales deben tener diferentes formas de sugerir y ganar consenso para las actividades.
1. Babuinos: tómalo o déjalo
Cuando los miembros de un compañía de babuinos partió para alimentarse, varios miembros pueden moverse en diferentes direcciones. Otros mandriles del grupo deben decidir cuál seguir, y el dominio social no tiene ningún efecto sobre la probabilidad de que la mayoría del grupo los siga. Moverse a propósito parece ser un factor importante para lograr que otras personas lo sigan: otro paralelo con el comportamiento humano, ya que las personas seguirán a quien parezca tener el la mayor confianza .
2. Votación de voz Meerkat
En las multitudes de suricatas, la cohesión social es vital para la supervivencia, y pasar de un parche a otro debe hacerse en conjunto. Una suricata que lo haga sola pronto será una ex-suricata. Para que el grupo se dirija rápidamente a un nuevo parche, un individuo lo hará emitir una "llamada en movimiento". Si tres o más suricatas hacen llamadas en movimiento dentro de un período corto de tiempo, el grupo acelerará su movimiento, pero dos o menos personas que llaman no afectan la velocidad. En las criaturas del suricato tres evidentemente se considera un quórum.
3. Monos capuchinos "trino"
Monos capuchinos de cara blanca en un sitio en Costa Rica se han escuchado llamadas "trino" para convencer al grupo de que se mueva en la dirección que prefiera la persona que llama. Sin embargo, las personas que llamaron no siempre tuvieron éxito en hacer que el grupo se moviera, y el estado dentro del grupo no pareció afectar la probabilidad de persuadir a la compañía para que se mudara. Aunque los investigadores no consideraron la posibilidad de que estas llamadas fueran una forma de votación, existen similitudes entre su uso y los estornudos utilizados por los perros salvajes.
4. Los buscadores de abejas de miel votan entre ellos
Las abejas melíferas tienen un sistema social avanzado con trabajadores individuales que tienen diferentes tareas. Cuando un nido se llena de gente y algunas de las abejas necesitan mudarse, explorar las abejas ir a buscar un sitio adecuado para un nuevo nido. Por supuesto, todos ellos encuentran sitios diferentes y algunos pueden encontrar más de una ubicación.
Cuando regresan al enjambre, los exploradores realizan un baile que les da indicaciones para llegar al sitio elegido. A medida que pasa el tiempo, algunos de los exploradores dejan de publicitar su sitio, y algunos cambiarán a la publicidad del sitio de otro explorador. El enjambre solo se moverá cuando todos los exploradores que todavía están bailando anuncien el mismo sitio. Este proceso puede tardar varios días en completarse, pero es un poco como comprar una casa sin haberla visto en la voz de algunos agentes inmobiliarios.
5. Las hormigas votan con sus pies
Hormigas rojas, que se encuentra en el sur de Inglaterra, elige un nuevo sitio de nidificación basado en la calidad del sitio, con un tamaño de entrada y oscuridad entre los criterios evaluados. Parecen usar un sistema de votación simple que consiste en abandonar el sitio de nido si un individuo no percibe que la calidad sea lo suficientemente alta. Cuando se han acumulado suficientes hormigas en un sitio, se considera que es de una calidad adecuada (o quizás la mejor que se puede encontrar en el área), y las hormigas se trasladan. Si la calidad se deteriora posteriormente, los individuos se trasladan a otro sitio hasta que suficiente de la colonia haya abandonado el nido original y se haya unido al nuevo sitio. Un sistema simple, pero aparentemente efectivo.
La votación de animales no es un tema que haya sido estudiado en gran medida, aunque los sistemas políticos son comunes entre los animales sociales y están bastante bien documentados, pero si el perro salvaje, las suricatas y las hormigas lo hacen, puedes apostar tu dólar más bajo que otro las especies lo están haciendo también.
Sobre la autora
Jan Hoole, profesor de Biología, Keele University
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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