Los productos alternativos de nicotina, como los cigarrillos electrónicos, están surgiendo como una opción prometedora para las personas que intentan dejar de fumar, sugiere un nuevo artículo que se centra en la minimización de daños y la cesación tabáquica.
"... un enfoque de minimización de daños reconoce que exigir la perfección absoluta a menudo es contraproducente ..."
La minimización de daños reconoce que, si bien dejar de fumar es ideal, es beneficioso reducir la exposición al humo dañino del cigarrillo cambiando a productos de nicotina más seguros como los cigarrillos electrónicos. En comparación con el vapeo, fumar es mucho más dañino y mata prematuramente a más de la mitad de los fumadores de toda la vida.
"Los estudios demuestran que si la mayoría de los fumadores estadounidenses cambiaran a cigarrillos electrónicos durante los próximos años 10, podría haber tantos como 6.6 millones de muertes prematuras menos y se perderían 86.7 millones de años de vida menos", dice David Abrams, profesor de ciencias sociales. y ciencias del comportamiento en la Facultad de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York y autor principal del artículo en el Revisión anual de salud pública.
"El curso más seguro es dejar de fumar o, mejor, nunca comenzar", dice Abrams. "Pero un enfoque de minimización de daños reconoce que exigir la perfección absoluta a menudo es contraproducente y que, cuando un comportamiento dañino no puede eliminarse, aún podemos reducir dramáticamente las consecuencias adversas para la salud".
No es la nicotina
Cuando las personas fuman cigarrillos, consumen nicotina en una mezcla letal de monóxido de carbono y productos químicos conocidos que causan cáncer en 70; contrariamente a lo que algunos pueden creer, sin embargo, la nicotina causa poco o ningún daño a la salud por fumar. El humo tóxico inhalado es el culpable y es la causa abrumadora de las enfermedades relacionadas con el tabaco y la muerte.
Se han desarrollado muchos productos de nicotina alternativos, incluidos cigarrillos electrónicos y gomas de mascar de nicotina, parches y pastillas, que no queman tabaco y, por lo tanto, son mucho menos dañinos.
Los autores piden la corrección de las creencias erróneas de que el vapeo es tan dañino o más dañino que fumar cigarrillos. La mayoría de las revisiones de evidencia toxicológica, clínica y epidemiológica muestran que los químicos encontrados en los cigarrillos electrónicos son mucho menos y están muy por debajo de los niveles observados en el humo del cigarrillo.
De hecho, el Royal College of Physicians en el Reino Unido y otras revisiones sistemáticas de toda la evidencia hasta la fecha estiman que los cigarrillos electrónicos son aproximadamente 95 por ciento menos dañinos que fumar.
El 'punto ideal'
¿Qué hace que alguien use, y continúe usando, diferentes productos de nicotina? Además de considerar el daño que pueden causar, los autores también consideran el atractivo y la satisfacción de los productos que contienen nicotina.
Los cigarrillos son los más atractivos, más adictivos y más tóxicos de todos los productos de nicotina, mientras que las terapias de reemplazo de nicotina como las encías o los parches son los más perjudicados, pero son más caros y menos atractivos para los consumidores.
Los cigarrillos electrónicos caen en un "punto dulce" de gran atractivo y satisfacción, pero de poco daño, lo que los convierte en una herramienta prometedora para dejar de fumar o cambiar para fumadores que desean usar nicotina pero que desean evitar el humo mortal. Como evidencia de su atractivo, los cigarrillos electrónicos ahora se utilizan con más frecuencia que las terapias de reemplazo de nicotina cuando los fumadores intentan dejar de fumar, tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido.
"Un fumador que encuentra un cigarrillo electrónico que es agradable puede cambiar. Los conmutadores exitosos cambiaron de forma rápida o lenta después de un período de vapeo y reducción del consumo de tabaco y de probar un sabor distinto al tabaco ", dice Abrams.
Estrategia del gobierno
El gobierno de los Estados Unidos está tomando nota de la evidencia sobre la minimización de daños. En julio, 2017, la Administración de Alimentos y Fármacos anunció un cambio importante en su estrategia de tabaco, que incluye reconocer el papel de productos menos nocivos, como los cigarrillos electrónicos, para los fumadores que desean una alternativa satisfactoria a fumar cigarrillos.
El comisionado de la FDA Scott Gottlieb dice: "La nicotina, aunque no es benigna, no es directamente responsable del cáncer, la enfermedad pulmonar y la enfermedad cardíaca causados por el tabaco que matan a cientos de miles de estadounidenses cada año".
"Los sistemas alternativos de administración de nicotina, como los cigarrillos electrónicos, tienen el potencial de alterar el predominio del cigarrillo 120-year y desafiar el campo sobre cómo la pandemia del tabaco podría revertirse si la nicotina se desacopla del humo inhalado letal", agrega Abrams. "Los cigarrillos electrónicos podrían proporcionar un medio para competir e incluso reemplazar el consumo de cigarrillos, salvando más vidas más rápidamente de lo que era posible anteriormente".
Otros coautores del estudio son del NYU College of Global Public Health, el Schroeder Institute for Tobacco Research and Policy Studies, Truth Initiative, la Universidad de Nevada y la Universidad de Vermont.
The Truth Initiative apoyó la investigación.
Fuente: New York University
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