Los seres humanos han desarrollado un cerebro desproporcionadamente grande como resultado del tamaño de unos a otros en grandes grupos sociales cooperativos, proponen los investigadores.

Sugieren que el desafío de juzgar la posición relativa de una persona y decidir si coopera o no con ellos ha promovido la rápida expansión del tamaño del cerebro humano en los últimos 2 millones de años.

"Nuestros resultados sugieren que la evolución de la cooperación, que es clave para una sociedad próspera, está intrínsecamente ligada a la idea de la comparación social: evaluarnos mutuamente constantemente y tomar decisiones sobre si queremos ayudarlos o no", dice el líder. autor Roger Whitaker, profesor de la Facultad de Informática e Informática de la Universidad de Cardiff.

"Hemos demostrado que, con el tiempo, la evolución favorece las estrategias para ayudar a aquellos que son al menos tan exitosos como ellos mismos".

En el estudio, publicado en Informes científicos, el equipo utilizó modelos informáticos para ejecutar cientos de miles de simulaciones, o "juegos de donación", para desentrañar las complejidades de las estrategias de toma de decisiones para humanos simplificados y establecer por qué ciertos tipos de comportamiento entre individuos comienzan a fortalecerse con el tiempo.

En cada ronda del juego de donación, dos jugadores simulados fueron seleccionados al azar de la población. El primer jugador tomó una decisión sobre si deseaba o no hacer una donación al otro jugador, en función de cómo juzgaron su reputación. Si el jugador eligió donar, incurrió en un costo y el receptor recibió un beneficio. La reputación de cada jugador se actualizó a la luz de su acción, y comenzó otro juego.

En comparación con otras especies, incluidos nuestros parientes más cercanos, los chimpancés, el cerebro ocupa mucho más peso corporal en los seres humanos. Los humanos también tienen la corteza cerebral más grande de todos los mamíferos, en relación con el tamaño de sus cerebros. Esta área alberga los hemisferios cerebrales, que son responsables de las funciones superiores como la memoria, la comunicación y el pensamiento.

El equipo de investigación propone que hacer juicios relativos a través de ayudar a otros ha sido influyente para la supervivencia humana, y que la complejidad de evaluar constantemente a los individuos ha sido una tarea suficientemente difícil para promover la expansión del cerebro durante muchas generaciones de reproducción humana.

Robin, psicólogo evolutivo de la Universidad de Oxford, que propuso anteriormente la hipótesis del cerebro social, dice: "Según la hipótesis del cerebro social, el tamaño del cerebro desproporcionadamente grande en los seres humanos existe como consecuencia de la evolución de los humanos en grupos sociales grandes y complejos.

"Nuestra nueva investigación refuerza esta hipótesis y ofrece una idea de cómo la cooperación y la recompensa pueden haber sido fundamentales para impulsar la evolución cerebral, sugiriendo que el desafío de evaluar a otros podría haber contribuido al gran tamaño del cerebro en los humanos".

Según el equipo, la investigación también podría tener implicaciones futuras en la ingeniería, específicamente donde las máquinas inteligentes y autónomas necesitan decidir qué tan generosas deberían ser unas con otras durante las interacciones puntuales.

"Los modelos que utilizamos se pueden ejecutar como algoritmos cortos llamados heurísticos, lo que permite a los dispositivos tomar decisiones rápidas sobre su comportamiento cooperativo", dice Whitaker. "Las nuevas tecnologías autónomas, como las redes inalámbricas distribuidas o los autos sin conductor, necesitarán autogestionar su comportamiento, pero al mismo tiempo cooperarán con los demás en su entorno".

Fuente: Universidad de Cardiff

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