Las personas eran más propensas a subestimar su propio nivel de bebida, embriaguez y los riesgos asociados cuando estaban rodeadas de otras personas borrachas, muestra un nuevo estudio. Esas personas también se sentían en mayor riesgo cuando estaban rodeadas de personas que estaban más sobrias.

El estudio encuentra que mientras estaban borrachos y en ambientes de bebida, la percepción de las personas de su propia embriaguez, el exceso de su bebida y las implicaciones de salud a largo plazo de su comportamiento de bebida estaban relacionadas con la clasificación de su propia embriaguez en comparación con otras personas a su alrededor.

"Esto tiene implicaciones muy importantes sobre cómo podríamos trabajar para reducir el consumo excesivo de alcohol", dice el profesor Simon Moore de la Universidad de Cardiff. "Podríamos trabajar para reducir el número de personas muy borrachas en un ambiente donde beber, o podríamos aumentar el número de personas que están sobrias. Nuestra teoría predice que el último enfoque tendría el mayor impacto ".

El estudio es el primero en examinar cómo las personas juzgan su propia embriaguez y las consecuencias para la salud de su consumo de bebidas alcohólicas, en estado de ebriedad y en los entornos de consumo del mundo real. Las investigaciones previas solo investigaron a los participantes mientras estaban sobrios y en ambientes no potables, confiando en la memoria de los participantes para hacer comparaciones entre su consumo de alcohol y el de los demás. Además, anteriormente no estaba claro si las personas comparaban sus propios niveles de intoxicación con la forma en que otros estaban ebrios o qué tan intoxicados creían que estaban.

"Históricamente, los investigadores han trabajado bajo el supuesto de que aquellos que beben la mayor parte del alcohol incorrectamente 'imaginan' que todos los demás también beben en exceso", dice Moore. "Resulta que, independientemente de cuánto haya bebido alguien, si observan a otros que están más borrachos que ellos, se sienten menos en riesgo de beber más".

'¿Qué tan borracho estás ahora?'

Los investigadores probaron la concentración de alcohol en el aliento (BrAC) de individuos 1,862, seleccionados de diferentes grupos sociales, que tenían un promedio de 27 años. Las pruebas de Alcometer se realizaron entre 8pm y 3am los viernes y sábados por la noche en cuatro ubicaciones cerca de un gran número de locales que servían y vendían alcohol.

La información de género y ubicación se usó para dividir a los participantes en ocho grupos de referencia, un grupo para cada género en cada ubicación, basado en la suposición de que los bebedores se compararían con otros del mismo sexo en el mismo lugar. Los niveles individuales de BrAC se clasificaron dentro de cada grupo de referencia.

Para investigar la relación entre el rango y los juicios de las personas, un subgrupo de participantes de 400 respondió a cuatro preguntas adicionales basadas en el rango sobre cómo percibieron su nivel de embriaguez y las posibles consecuencias para la salud de su consumo de alcohol: "¿Qué tan borracho estás en este momento? "¿Qué tan extrema ha sido su bebida esta noche?" "Si usted bebió tanto como esta noche todas las semanas, ¿qué tan probable es que dañe su salud / contraiga cirrosis hepática en los próximos años 15?" Los encuestados con un BrAC de cero fueron No incluido en los análisis de juicio de rango.

En promedio, las personas se percibieron a sí mismas como moderadamente ebrias y en riesgo moderado, aunque su BrAC excedió los límites estándar de conducción en Estados Unidos y el Reino Unido (35 microgramos de alcohol en mililitros de aliento 100). Los hombres en promedio tenían niveles más altos de BrAC que las mujeres.

Tomar decisiones seguras

El conocimiento de que las decisiones de las personas sobre si beben más o no pueden verse influenciadas por su entorno y la observación de los demás a su alrededor debe informar las futuras estrategias de reducción del daño del alcohol, según los investigadores. Sin embargo, los factores que influyen en las decisiones de los bebedores sobre si seguir bebiendo o no son complejos y solo unos pocos pueden prestarse a la intervención.

Este estudio fue de observación, por lo que puede aumentar nuestra comprensión de los posibles vínculos entre la embriaguez percibida y los entornos de consumo, pero no puede mostrar causa y efecto porque otros factores pueden desempeñar un papel. Se necesitaría un estudio experimental para mostrar una causa y efecto.

El estudio puede estar limitado por la suposición de que las personas en el mismo entorno que beben se influyen mutuamente, aunque es poco probable que la mayoría de las personas dentro de los ocho grupos estudiados aquí tengan una relación social. Los investigadores sugieren una mayor investigación sobre las influencias de los grupos sociales más inmediatos sobre la percepción del consumo de alcohol.

El estudio aparece en BMC Public Health.

Fuente: Universidad de Cardiff

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