Las redes sociales están plagadas de imágenes de cuerpos idealizados, lo que puede afectar negativamente al bienestar. Oleg Golovnev/Shutterstock
A veces se piensa que los problemas de imagen corporal afectan principalmente a las mujeres. Pero algunas encuestas estiman alrededor 28% de los hombres mayores de 18 años luchan habitualmente con su la imagen corporal.
Sin embargo, a pesar de la evidencia que muestra que los problemas de imagen corporal son en aumento en los hombres, hay una clara falta de conciencia sobre el problema, junto con una escasez de asistencia disponible para ayudarlos. Gran parte del soporte disponible todavía tiende a centrarse en las mujeres.
El apoyo no puede simplemente trasplantarse de las mujeres a los hombres porque las preocupaciones sobre la imagen corporal tienden a diferir según el género. Para las mujeres, los problemas de imagen corporal surgen de la presión para ajustarse a las “ideal delgado” – un cuerpo que es delgado. En el caso de los hombres, muchos se sienten presionados a ser musculoso y lucir delgado o atlético.
Los tratamientos actuales para los problemas de imagen corporal implican pedir a las personas que criticar el ideal delgado para socavar su influencia. Casi todos los estudios que tenemos que han explorado este tratamiento se han centrado en si es eficaz en mujeres participantes, mientras que su eficacia relativa en hombres está poco explorada. Además, la mayoría de los programas de tratamiento pueden tardar varias horas o sesiones en completarse.
Pero la investigación ha identificado dos métodos alternativos que pueden ser más útiles para ayudar a los hombres a afrontar sus problemas de imagen corporal.
El primero es a través mejorar la alfabetización mediática. Redes socialesy estar expuesto a imagenes de cuerpos idealizados, se ha demostrado que tiene un efecto negativo en el bienestar y la salud mental tanto para men y mujeres.
Con la capacitación en alfabetización mediática, los participantes reciben educación sobre la “veracidad” de las imágenes que ven en las redes sociales. Se les podría enseñar cómo se pueden manipular las imágenes digitalmente, mostrarles cómo se puede utilizar la iluminación artificial para halagar al sujeto o señalar que a menudo las personas en las imágenes en línea son modelos profesionales que saben cómo posar de manera halagadora.
Mejorar la alfabetización mediática puede ayudar a una persona a ser más crítica con lo que ve en línea.
La segunda técnica es a través reestructuración cognitiva. Este proceso psicológico enseña a las personas a reconocer patrones de pensamiento negativos y reemplazarlos por otros más positivos.
Por ejemplo, al ver imágenes de las redes sociales, alguien puede pensar “mi cuerpo es terrible en comparación con el de esta persona” y sentirse peor consigo mismo. Pero la reestructuración cognitiva los entrena para reconocer estos pensamientos y transformarlos en algo más positivo y razonable. Entonces, en este caso, se capacitará a una persona para que considere si es razonable compararse con un modelo profesional. Esto ayuda a diluir el pensamiento negativo y mejorar el bienestar.
Mejorar la imagen corporal
Una investigación publicada anteriormente por mí y un colega investigó si estos dos métodos pueden reducir la insatisfacción corporal en hombres. Descubrimos que son muy eficaces.
Realizamos dos estudios separados. Para empezar, enseñamos a un grupo focal los principios de la alfabetización mediática y la reestructuración cognitiva. Luego les pedimos que usaran este conocimiento para producir una presentación de diapositivas destinada a enseñar a las personas cómo las redes sociales pueden distorsionar su imagen corporal.
A continuación, probamos la eficacia de estos materiales en 514 participantes masculinos de entre 18 y 73 años a quienes se les habían mostrado imágenes de cuerpos idealizados en las redes sociales.
En dos experimentos, la imagen corporal de los participantes fue más positiva si habían visto la presentación de diapositivas del grupo focal en comparación con el grupo de control que no lo había hecho. Los participantes que vieron los materiales antes de ver las imágenes de las redes sociales parecieron estar "vacunados" contra sus efectos potencialmente nocivos.
Un examen más detallado de los datos sugirió que ver la presentación de diapositivas reducía el realismo percibido de las imágenes en las redes sociales. Después de la exposición, los participantes eran más conscientes de que las imágenes no eran realistas y, por lo tanto, no se compararon con las personas en las imágenes.
Este es un primer paso prometedor para mejorar la imagen corporal de los hombres, y muestra cuán efectiva puede ser una intervención accesible para mejorar la imagen corporal de los hombres. A partir de aquí, los investigadores ahora pueden comenzar a investigar si los efectos de esta intervención son duraderos y si ciertos rasgos de personalidad podrían hacer que la intervención sea más efectiva.
Mientras tanto, esta investigación ofrece consejos prácticos clave para las personas que pueden sentir que están en riesgo o que a veces tienen problemas con su imagen corporal.
Primero, recuerda que lo que ves en línea no es real. Las imágenes en las redes sociales generalmente no son un reflejo fiel de la vida real e Internet está repleto de ejemplos de esto. El hashtag #instagramvsreality en Instagram o Reddit tiene muchos buenos ejemplos de esto.
En segundo lugar, trate de ser más consciente de los juicios que hace sobre usted mismo cuando mira imágenes en las redes sociales. ¿Son razonables? ¿Son justos? ¿Estás siendo demasiado crítico contigo mismo? Ser consciente de estos sentimientos es el primer paso para reducir su influencia sobre usted.
Con suerte, con un enfoque renovado en este tema, no sólo podremos desarrollar mejores tratamientos para los problemas de imagen corporal, sino también crear conciencia, lo que puede ayudar a que más hombres obtengan la ayuda que necesitan y se sientan más positivos con respecto a sus cuerpos.
Chris rígido, Profesor Titular de Psicología, Keele University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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