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La alfabetización mediática es más esencial que nunca. Wanlee Prachyapanaprai/iStock vía Getty Images Plus

El movimiento mundial antivacunas y la vacilación sobre las vacunas que acelerado durante la pandemia COVID-19 no muestran signos de disminuir.

Según una encuesta entre adultos estadounidenses, en octubre de 2023 los estadounidenses eran menos probabilidades de considerar seguras las vacunas aprobadas que en abril de 2021. A medida que cae la confianza en las vacunas, la información errónea sobre la salud continúa propagándose como la pólvora en las redes sociales y en la vida real.

Soy un salud pública experto in desinformación de salud, comunicación de la ciencia y cambio de comportamiento de salud.

En mi opinión, no podemos subestimar la peligros de la desinformación sobre la salud y la necesidad de entender por qué se propaga y qué podemos hacer al respecto. La desinformación sanitaria se define como cualquier afirmación relacionada con la salud que sea falsa según el consenso científico actual.

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Afirmaciones falsas sobre las vacunas

Las vacunas son el tema número uno de declaraciones de propiedades saludables engañosas. Alguno Mitos comunes sobre las vacunas. incluyen:

Los costos de la desinformación sanitaria

La creencia en tales mitos ha tenido un coste muy alto.

Se estima que entre enero de 319,000 y abril de 19 se produjeron 2021 muertes por COVID-2022 en EE. UU. podría haber sido prevenido si esas personas hubieran sido vacunadas, según un panel de datos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown. La desinformación y la desinformación sobre las vacunas COVID-19 por sí solas le han costado a la economía estadounidense un estimado Entre 50 y 300 millones de dólares al día en costos directos por hospitalizaciones, enfermedades de larga duración, vidas perdidas y pérdidas económicas por falta de trabajo.

Aunque los mitos y malentendidos sobre las vacunas tienden a dominar las conversaciones sobre la salud, existe una abundancia de desinformación en las redes sociales sobre dietas y trastornos alimentarios, tabaquismo o consumo de sustancias, enfermedades crónicas y tratamientos médicos.

La investigación de mi equipo y la de otros muestran que las redes sociales Las plataformas de medios se han convertido en fuentes de referencia. para información de salud, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Sin embargo, muchas personas no están equipadas para maniobrar en el laberinto de información errónea sobre salud.

Por ejemplo, un análisis de publicaciones de Instagram y TikTok de 2022 a 2023 realizado por The Washington Post y el sitio de noticias sin fines de lucro The Examination encontró que las industrias de alimentos, bebidas y suplementos dietéticos pagaron a docenas de dietistas influyentes registrados para publicar contenido que promueva refrescos dietéticos, azúcar y suplementos, llegando a millones de espectadores. Las relaciones de los dietistas con la industria alimentaria no siempre quedaron claras para los espectadores.

Los estudios muestran que la información errónea sobre salud difundida en las redes sociales resulta en menos personas se vacunan y también puede aumentar el riesgo de otros peligros para la salud, como comer desordenado y Prácticas sexuales inseguras e infecciones de transmisión sexual.. La información errónea sobre la salud incluso se ha extendido a la salud animal: un estudio de 2023 encontró que el 53% de los dueños de perros encuestados en una muestra representativa a nivel nacional informaron ser escéptico sobre las vacunas para mascotas.

La desinformación sanitaria va en aumento

Una de las principales razones detrás de la difusión de información errónea sobre la salud es Disminución de la confianza en la ciencia. y gobierno. La creciente polarización política, unida a desconfianza médica histórica entre las comunidades que han experimentado y continúan experimentando trato desigual en la atención sanitaria, exacerba las divisiones preexistentes.

La falta de confianza se ve alimentada y reforzada por la forma en que hoy en día se puede difundir la información errónea. Las plataformas de redes sociales permiten a las personas formar silos de información con facilidad; Puedes seleccionar tus redes y tu feed dejando de seguir o silenciando tus propias opiniones contradictorias y dando me gusta y compartiendo contenido que se alinee con tus creencias y sistemas de valores existentes.

Al adaptar el contenido en función de interacciones pasadas, los algoritmos de las redes sociales pueden involuntariamente limite su exposición a diversas perspectivas y generar una comprensión fragmentada e incompleta de la información. Aún más preocupante, un estudio sobre la desinformación difundida en Twitter que analizó datos de 2006 a 2017 encontró que las falsedades tenían un 70% más de probabilidades de ser compartidas que la verdad y difundir “más, más rápido, más profundo y más ampliamente que la verdad” en todas las categorías de información.

El estudiante promedio de jardín de infantes ve alrededor de 70 mensajes de los medios cada día. Cuando están en la escuela secundaria, los adolescentes pasan más de un tercio de su día usando los medios.

Cómo combatir la desinformación

La falta de una regulación sólida y estandarizada del contenido de desinformación en las redes sociales plantea la difícil tarea de discernir qué es información verdadera o falsa para los usuarios individuales. Nosotros, los científicos y las entidades de investigación, también podemos mejorar la comunicación de nuestra ciencia y restablecer la confianza, como hemos hecho mi colega y yo. previamente por escrito. yo también proporciono recomendaciones revisadas por pares por los importantes roles que pueden desempeñar los padres/cuidadores, los formuladores de políticas y las empresas de redes sociales.

A continuación se detallan algunos pasos que los consumidores pueden tomar para identificar y prevenir la difusión de información errónea sobre la salud:

  • Comprueba la fuente. Determine la credibilidad de la información de salud verificando si la fuente es una organización o agencia acreditada como la Organización Mundial de la Salud, la Los Institutos Nacionales de Salud o de Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades. Otras fuentes creíbles incluyen una institución médica o científica establecida o un estudio revisado por pares en una revista académica. Tenga cuidado con la información que proviene de fuentes desconocidas o sesgadas.

  • Examinar las credenciales del autor. Busque calificaciones, experiencia y afiliaciones profesionales relevantes del autor o autores que presentan la información. Tenga cuidado si falta información del autor o si es difícil de verificar.

  • Presta atención a la fecha. El conocimiento científico por diseño debe evolucionar a medida que surjan nuevas pruebas. La información desactualizada puede no ser la más precisa. Busque datos y actualizaciones recientes que contextualicen los hallazgos dentro del campo más amplio.

  • Referencia cruzada para determinar el consenso científico. Información de referencia cruzada a través de múltiples fuentes confiables. Un fuerte consenso entre expertos y múltiples estudios científicos respalda la validez de la información sanitaria. Si una afirmación sobre propiedades saludables en las redes sociales contradice un consenso científico ampliamente aceptado y proviene de fuentes desconocidas o de mala reputación, es probable que no sea confiable.

  • Cuestiona las afirmaciones sensacionalistas. La información de salud engañosa a menudo utiliza un lenguaje sensacionalista diseñado para provocar emociones fuertes para captar la atención. Frases como “cura milagrosa”, “remedio secreto” o “resultados garantizados” pueden indicar exageración. Esté alerta a posibles conflictos de intereses y contenido patrocinado.

  • Sopese la evidencia científica sobre las anécdotas individuales. Priorizar la información basada en estudios científicos que hayan sido sometidos a métodos de investigación rigurosos, como ensayos controlados aleatorios, revisión por pares y validación. Cuando se realiza bien con muestras representativas, el proceso científico proporciona una base confiable para recomendaciones de salud en comparación con anécdotas individuales. Aunque las historias personales pueden ser convincentes, no deberían ser la única base para tomar decisiones de salud.

  • Hable con un profesional de la salud. Si la información de salud es confusa o contradictoria, busque orientación de proveedores de atención médica confiables que puedan ofrecer asesoramiento personalizado basado en su experiencia y necesidades de salud individuales.

  • En caso de duda, no lo comparta. Compartir declaraciones de propiedades saludables sin validez o verificación contribuye a la difusión de información errónea y a daños evitables.

Todos podemos desempeñar un papel en el consumo y el intercambio responsable de información para que la difusión de la verdad supere a la falsa.La conversación

Mónica Wang, Profesor Asociado de Salud Pública, Boston University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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