La ciencia del clima podría ser triste pero al menos los gobiernos parecen estar haciendo algo al respecto. El número de leyes aprobadas para abordar el cambio climático es cada vez mayor en todo el mundo. Para el año pasado 127 países tenían políticas de apoyo a las energías renovables, por ejemplo.

Pero esto es solo la mitad de la historia. Examen de la evolución de las políticas públicas en los EE.UU., la UE y China, Tres mayores economías del mundo, por el momento, se ha demostrado que al lado de las iniciativas políticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero han llegado nuevas políticas que tienen el efecto contrario: aumento de las emisiones.

Esta es una clase de políticas que no hablamos acerca de porque no tiene un nombre. Llamémosles "políticas anti-clima".

No estamos hablando de las numerosas políticas existentes que perpetúan las emisiones. Las políticas contra el clima son iniciativas nuevas que aumentan las emisiones: pasos atrás en la lucha contra el cambio climático. Su existencia significa que el fortalecimiento de las políticas climáticas no será suficiente para derrotar solo al cambio climático; las políticas contra el clima deberán abordarse también.

Peor que nada

Existen muchas políticas contra el clima: subsidios a las facturas de energía de los propietarios, apoyo a industrias manufactureras o químicas de uso intensivo de energía, o la construcción de nuevas carreteras y aeropuertos, pero tres se destacan como las más perjudiciales.

En primer lugar, está la concesión de licencias para nuevas centrales eléctricas alimentadas con combustibles fósiles, especialmente en China. Las cifras de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos indican que entre 2000 2011 y capacidad de generación eléctrica de combustibles fósiles aumentó en 34% en China, 6% en los EE.UU., y 15% en la UE-27.

Entonces usted tiene las nuevas y cada vez mayores subsidios a los combustibles fósiles. Numerosos nuevos incentivos fiscales para la exploración se han introducido en los EE.UU., por ejemplo. En los descansos nueva fiscales de la UE se han centrado principalmente en el uso de combustibles fósiles en el transporte y las industrias intensivas en energía, aunque en los recortes de impuestos del Reino Unido para la exploración se han expandido rápidamente. La Agencia Internacional de la Energía informa que en 2011 los subsidios a los combustibles fósiles en todo el mundo llegaron a US $ 523 mil millones, seis veces el nivel de soporte para energía renovable.

La liberalización del comercio internacional es la otra política principal contra el clima. A pesar de que más comercio aumenta las emisiones de gases de efecto invernadero al expandir la actividad económica y aumentar el uso de los servicios de transporte transfronterizos, los gobiernos siguen firmándolos.

El acuerdo significativa más reciente fue el que requiere China para eliminar las barreras comerciales con el fin de unirse a la Organización Mundial del Comercio en 2001. Entre 2000 2010 y la Unión Europea, Estados Unidos y China a la conclusión de nuevos acuerdos comerciales bilaterales entre sí y con otros países en casi todos los años.

¿Lo que se debe hacer?

Ya se ha hecho algún progreso. Tanto los EE.UU. y el Reino Unido han movido a introducir límites de emisiones para las nuevas centrales eléctricas que las plantas eléctricas de carbón convencionales no pueden cumplir, prohibiendo de esta manera nueva de este tipo de plantas.

Aunque el aumento proyectado de la demanda de electricidad en China es tan grande que prohibir nuevas estaciones de carbón paralizaría la economía, en 2013 el gobierno chino introdujo la prohibición de las aprobaciones de nuevas centrales eléctricas de carbón en tres de las plantas industriales más importantes del país. regiones. Esto es adicional a un programa que ha estado cerrando pequeñas centrales térmicas ineficientes desde 2008.

Los esfuerzos para ampliar los bloques de nuevas centrales eléctricas de carbón a otros países pueden fortalecerse a medida que las energías renovables se vuelvan más creíbles y aumenten su poder de presión.

Los comunicados de G20 que anuncian acuerdos para eliminar gradualmente los subsidios a los combustibles fósiles no se han combinado con acciones. Los gobiernos parecen considerar los subsidios a la exploración, por ejemplo, como inversiones que generarán más impuestos una vez que los yacimientos de petróleo y gas estén en producción. El cabildeo de la industria también es muy evidente, especialmente en los EE. UU., A juzgar por tendencias en contribuciones políticas.

Lo que se necesita es poner de relieve la hipocresía de los gobiernos que amplían los subsidios a los combustibles fósiles al tiempo que aseguran que se preocupan por el cambio climático. También tenemos que hacer frente a los engaños, como la afirmación de David Cameron de que el fracking reducirá las emisiones al desplazar el carbón con gas fracturado. ¿Qué cree que le pasará al carbón desplazado? Será utilizado por otra persona.

La liberalización comercial continúa siendo vigorosamente perseguida. Las negociaciones globales lanzadas en 2001 en Doha tienen como objetivo llegar a un importante acuerdo de apertura comercial multilateral, mientras que EE. UU. Y la UE están negociando actualmente una Asociación de Comercio e Inversión Transatlántica bilateral. Dado que existe un amplio consenso de que la apertura comercial impulsa el crecimiento económico, es poco probable que la oposición directa al comercio sea exitosa, aunque el hecho de que la apertura comercial aumenta las emisiones debe publicitarse.

Una táctica más candente sería apoyar los esfuerzos de grupos que, por otros motivos, podrían perderse con nuevos acuerdos comerciales, como los agricultores de los EE. UU. Y la UE. Y el fracaso hasta ahora de la Ronda de Doha para llegar a un acuerdo sugiere que tales acuerdos pueden ser bloqueados.

Controlar las emisiones de gases de efecto invernadero será difícil. Para tener éxito, debemos tener en cuenta todos los factores relevantes. Esto significa que se debe prestar más atención a las políticas contra el clima y cómo pueden contrarrestarse.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación.
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Sobre la autora

Hugh Compston es profesor de la política del clima en Universidad de Cardiff. Su investigación actual sobre la política del clima se dedica a la identificación de estrategias políticas para los gobiernos que deseen hacer más sobre el cambio climático, evitando el daño político significativo. Hasta ahora, esto se ha traducido en cinco libros y una serie de artículos con arbitraje. Actualmente está trabajando en la identificación de la naturaleza, la incidencia y el impacto de las políticas contra el clima - cambios en las políticas que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero - en China, los EE.UU. y la UE, y en la comparación de la fuerza de las políticas climáticas (positivas) en China, los EE.UU. , la UE, Japón, India y Rusia. Una vez que estos proyectos se han completado, tiene la intención de investigar las opciones para garantizar que el carbón que queda en el suelo, y lo que la teoría y la historia nos dice acerca de la viabilidad política de estos.

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