Uno de los mayores desafíos políticos del 21st Century es crear un sistema de bienestar que sea tanto efectivo como justo. Los beneficiarios y los no beneficiarios de los pagos de beneficios señalan rápidamente deficiencias aparentes en el status quo, así como también problemas con cualquier alternativa potencial. Pero algunos países están claramente listos para el cambio.

A partir de enero 1 2017, Finlandia se convirtió en el primer país europeo en implementar un plan mediante el cual los ciudadanos desempleados reciben un ingreso mensual básico. Creado por la agencia gubernamental responsable de los beneficios de seguridad social finlandeses (KELA), se ejecutará como un plan piloto en el que personas desempleadas elegidas al azar 2,000 recibirán 560 € cada mes en lugar de sus pagos de seguridad social existentes.

Los beneficiarios continuarán recibiendo sus pagos incluso si encuentran trabajo o, lo que es más importante para algunos, incluso si optan por no buscar trabajo. El juicio durará dos años y está destinado a reducir altos niveles de desempleo.

Al igual que muchas sociedades occidentales, Finlandia tiene desde hace mucho tiempo un complejo sistema de seguridad social que podría llevar a que una persona desempleada rechace un trabajo de baja paga o de corto plazo por temor a que sus beneficios financieros se reduzcan drásticamente. Se puede decir que este tipo de sistema causa un ciclo negativo en el que aquellos que reciben los pagos sienten que están mejor con los beneficios. El miedo a perder "ciertos" beneficios por salarios "inciertos" se convierte en una barrera importante para pasar al empleo.

Este tipo de situación se repite en gran parte de Europa continental y ciertamente es un movimiento audaz para que el gobierno finlandés considere la posibilidad de un cambio de tan gran escala. Tal vez se sientan alentados por el éxito de esquemas similares en partes de África y India, que fueron diseñados para reducir la pobreza. En el Reino Unido, Escocia considerado descartar el actual sistema de bienestar y reemplazarlo con un ingreso garantizado no comprobado para todos los ciudadanos con la esperanza de enfrentar el creciente problema del desempleo masivo.

Sin embargo, no atrae a todos. En junio 2016, después de un debate franco, abierto y ocasionalmente acalorado, Los votantes suizos rechazan abrumadoramente un ingreso mensual mínimo para todos, con solo 23% de votantes apoyando el plan. Pero mirando la lógica detrás del experimento de Finlandia, se puede argumentar que un esquema de ingreso básico tiene más ventajas que desventajas.

Primero, el ingreso básico hará que el sistema de seguridad social sea mucho más simple al reducir la burocracia, lo que resultará en un sistema más justo y más rentable que debería terminar con la pobreza extrema. El plan recompensará las contribuciones no pagadas a la sociedad, como los cuidadores familiares cercanos. Y podría hacer que las personas se sientan más seguras al hacer cambios en sus vidas, una red de seguridad que podría fortalecer el sentido de la empresa y el esfuerzo de la nación.

Otra ventaja importante es que un plan de ingresos básicos debería erradicar casi por completo la plaga del fraude en los beneficios, que cuesta miles de millones de UK de libras cada año.

Carrera hacia el finlandés

Los críticos del esquema sienten que recompensará y alentará la pereza. Los escépticos más duros incluso han comparado el concepto de volver a los estereotipos negativos de las sociedades comunistas. Pero más allá del miedo a lo que podría suceder si a una población se le da "dinero gratis", tal vez las mayores preocupaciones que se expresan actualmente se relacionen con la inmigración. ¿Un esquema como este le daría a un país un "factor de atracción" no deseado?

No es ningún secreto que Europa se encuentra actualmente en el la peor crisis migratoria desde la Segunda Guerra Mundial. Tener un plan de ingresos básicos en Europa podría hacer que el continente sea un lugar aún más atractivo para vivir. El año pasado, el Reino Unido registró su mayor nivel de migración neta, con cifras para el año que finalizó en junio 2016 de pie en 335,000. Se ha sugerido que Finlandia podría ver a los inmigrantes alejarse del Reino Unido a medida que son arrastrados hacia el país y la promesa de una vida "más fácil" porque ofrece un ingreso básico. Este argumento fue una parte dominante del debate suizo.

Los críticos del esquema también apuntan a la cuestión del turismo de beneficio entre los ciudadanos europeos que se trasladan de países de bajo PIB a países de mayor PIB sin ninguna intención de encontrar trabajo. Puedes ver por qué hay más que un puñado de escépticos.

Sin embargo, entre toda la discusión, un punto clave parece haber escapado a la atención de muchas personas. El ingreso promedio del sector privado en Finlandia es alrededor de € 3,500 al mes, lo que hace que el ingreso básico para desempleados solo sea 16% del salario promedio. Tal vez la pregunta que las personas deberían hacerse es si esto es suficiente para pagar los gastos diarios de la vida en Finlandia, y mucho menos ser un factor de atracción para el país.

Sobre el Autor

Surraya Rowe, Profesora de Finanzas, Universidad Metropolitana de Cardiff y Chris Parry, profesor titular de Contabilidad y Finanzas, Universidad Metropolitana de Cardiff

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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