Elon Musk es la persona más rica del mundo. Dimitrios Kambouris/Getty Images para The Met Museum/Vogue
Estados Unidos la desigualdad de ingresos creció en 2021 por primera vez en una década, según datos publicados por la Oficina del Censo en septiembre de 2022.
Eso puede sonar sorprendente, ya que la medida más precisa de la la tasa de pobreza disminuyó durante el mismo lapso de tiempo.
Pero para expertos en desarrollo como yo, esta aparente contradicción tiene perfecto sentido.
Eso se debe a que lo que ha estado impulsando la desigualdad de ingresos en los Estados Unidos, y en todo el mundo durante años, es que los muy ricos se están volviendo aún más ricos, en lugar de que los pobres se vuelvan más pobres.
En cada región importante del mundo fuera de Europa, la riqueza extrema se está concentrando en un puñado de personas.
Índice de Gini
Los economistas y otros expertos rastrean la brecha entre ricos y pobres con lo que se conoce como el Índice de Gini or coeficiente.
Esta medida común de desigualdad de ingresos se calcula evaluando la proporción relativa del ingreso nacional recibido por proporciones de la población.
En una sociedad con perfecta igualdad, lo que significa que todos reciben una parte igual del pastel, el coeficiente GINI sería 0. En la sociedad más desigual posible, donde una sola persona acumulara cada centavo de la riqueza de esa nación, el coeficiente de Gini sería 1.
El índice Gini aumentó un 1.2 % en EE. UU. en 2021 a 0.494 desde 0.488 el año anterior, encontró el Censo. En muchos otros países, por el contrario, el Gini ha estado disminuyendo incluso cuando el la pandemia de COVID-19 – y la profunda recesión y la débil recuperación económica que desencadenó – empeoraron la desigualdad de ingresos global.
La desigualdad tiende a ser mayor en países en desarrollo que los más ricos. los Estados Unidos es una excepción El coeficiente de Gini de EE. UU. es mucho más alto que en economías similares, como Dinamarca, que tenía un coeficiente de Gini de 0.28 en 2019, y Francia, donde se situó en 0.32 en 2018, según el Banco Mundial.
Desigualdad de riqueza
El panorama de la desigualdad es aún más sombrío cuando se mira más allá de lo que ganan las personas (sus ingresos) a lo que poseen (sus activos, inversiones y otras riquezas).
En 2021, el 1% más rico de los estadounidenses poseía el 34.9% de la riqueza del país, mientras que el estadounidense promedio en la mitad inferior tenía solo US $ 12,065: menos dinero que sus contrapartes en otras naciones industrializadas. En comparación, el 1% más rico del Reino Unido y Alemania poseía solo el 22.6% y el 18.6% de la riqueza de su país, respectivamente.
A nivel mundial, el 10 % de las personas más ricas ahora posee casi el 76 % de la riqueza mundial. Mientras tanto, el 50% inferior posee solo el 2%, según el Informe sobre la desigualdad en el mundo 2022, que analiza datos y el trabajo de más de 100 investigadores y expertos en desigualdad.
Impulsores de ingresos y riqueza extremos
Los grandes aumentos en los salarios de los ejecutivos están contribuyendo a niveles más altos de la desigualdad de ingresos.
Toma una CEO corporativo típico. En 1965, él... todos los directores ejecutivos eran hombres blancos entonces y la mayoría todavía lo son hoy – ganaba unas 20 veces la cantidad de un trabajador promedio en la empresa que dirigía. En 2018, el CEO típico ganó 278 veces más que sus empleados típicos.
Pero el mundo es más o menos 2,700 multimillonarios hacer la mayor parte de su dinero no a través de salarios sino a través de ganancias en el valor de sus acciones y otras inversiones.
Sus activos crecen en gran parte debido a una cascada de exenciones de impuestos corporativos e individuales, en lugar de salarios asalariados otorgados por los accionistas. Cuando los ricos en los Estados Unidos ganan dinero de ganancias de capital, la tasa impositiva más alta que pagan es del 20 %, mientras que las personas con mayores ingresos pagan hasta un 37 % por cada dólar adicional que ganan.
Este cálculo ni siquiera cuenta el efectos de las exenciones fiscales, que a menudo reducen drásticamente el impuesto sobre las ganancias de capital en el mundo real a niveles mucho más bajos.
CEO de Tesla, SpaceX y Twitter Elon Musk es actualmente el hombre más rico del mundo, con una fortuna de $ 240 mil millones, según una estimación de Bloomberg. Los $ 383 millones que ganó por día en 2020 le permitieron comprar suficientes autos Tesla Model 3 para cubrir casi todo Manhattan si hubiera querido hacerlo.
La acumulación de riqueza de Musk es extrema. Pero el fundadores de varias empresas tecnológicas, incluidos Google, Facebook y Amazon, han ganado muchos miles de millones de dólares en solo unos pocos años. La persona promedio nunca podría ganar tanto dinero solo con un salario.
Otro día, otro multimillonario
A se crea un nuevo multimillonario cada 26 horas, según Oxfam, un grupo de ayuda e investigación internacional donde yo trabajaba.
A nivel mundial, la desigualdad es tan extrema que los 10 hombres más ricos del mundo poseen más riqueza que los 3.1 millones de personas más pobres, calculó Oxfam.
Los economistas que estudian la desigualdad global han descubierto que los ricos de los grandes países de habla inglesa, junto con India y China, han visto un aumento espectacular en sus ingresos. desde los 1980s. La desigualdad se disparó como desregulación, liberalización económica programas y otras políticas crearon oportunidades para que los ricos se hicieran más ricos.
Por qué importa la desigualdad
Los ricos tienden a gastar menos de su dinero que los pobres. Como resultado, la extrema concentración de la riqueza puede ralentizar el ritmo de desarrollo económico.
La desigualdad extrema también puede exacerbar disfunción política y socavar la fe en los sistemas políticos y económicos. También puede erosionar los principios de equidad y normas democráticas de compartir el poder y los recursos.
Las personas más ricas tienen más riqueza que países enteros. Tal poder e influencia extremos en manos de unos pocos elegidos que enfrentan poca responsabilidad es planteando preocupaciones que son parte de un debate sólido sobre si y cómo abordar la desigualdad extrema.
Muchos soluciones propuestas pedir nuevos impuestos, regulaciones y políticas, junto con estrategias filantrópicas como usar subvenciones e inversiones basadas en la comunidad para desmantelar la desigualdad.
Los votantes en algunos estados, como Massachusetts, podrá opinar sobre si aumentar los impuestos sobre los ingresos obtenidos por sus residentes más ricos en iniciativas electorales en noviembre de 2022. Los defensores de estas iniciativas afirman que los ingresos recaudados impulsarían la financiación de los servicios públicos, como la educación y la infraestructura. Presidente Joe Biden también propone casi duplicar el impuesto máximo a las ganancias de capital para quienes ganen más de $1 millón.
Independientemente de cómo decidan actuar las sociedades, creo que se necesita un cambio.
Sobre el Autor
Fatema Z Sumar, Director Ejecutivo del Centro para el Desarrollo Internacional, Harvard Kennedy School
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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