La mayoría de nosotros conoce la diferencia que hace un buen maestro en la vida de un niño. Muchas instituciones globales que trabajan para mejorar el acceso a la educación, como el Naciones Unidas, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico y Internacional de la educación acuerdan que la "calidad del maestro" es el elemento crítico en si un sistema educativo tiene éxito o no.

Las Naciones Unidas tienen incluso pedido

"Asignar los mejores profesores a las partes más desafiantes de un país; y proporcionar a los docentes la combinación adecuada de incentivos gubernamentales para permanecer en la profesión y garantizar que todos los niños aprendan, independientemente de sus circunstancias ".

Está claro que necesitamos buenos maestros, pero ¿qué es lo que lo convierte en "calidad docente"? ¿Y la calidad puede ser sistemáticamente mejorada por la política pública?

Durante 30 años he estado estudiando las expectativas culturales para lo que hace a un buen maestro, comenzando con el trabajo de campo en una escuela de refugiados tibetanos y un estudio etnográfico de Escuelas públicas japonesas y americanas llevado a cabo algunos años después. Más recientemente, mi colega Alex Wiseman y he estado trabajando en lo que investigadores de todo el mundo considera que es "calidad docente".

El consenso es que la calidad de los docentes implica mucho más que la forma en que los docentes imparten las lecciones en el aula. La calidad del docente se ve fuertemente afectada por las condiciones de trabajo de un docente. Los maestros que trabajan largas horas, con bajos sueldos, en escuelas abarrotadas no pueden brindar a cada alumno la atención que necesita.

Simplemente aumentar los requisitos para la certificación de docentes, según lo que ha funcionado en algunos países de alto rendimiento, no es efectivo. Un una política efectiva requiere cambios en el nivel de reclutamiento de docentes, educación de docentes y apoyo a largo plazo para el desarrollo profesional.

La calidad es más que la certificación

En todo el mundo, más de una docena de naciones se han involucrado recientemente en esfuerzos para reformar rápidamente sus sistemas de educación y certificación de docentes. Los Estados Unidos, junto con naciones tan diversas como Francia, India, Japón y México, han tratado de mejorar su sistema educativo mediante la reforma de la certificación docente o la formación docente.

Por lo general, los gobiernos intentan hacer esto al aprobar leyes que enumera más requisitos para que los maestros obtengan su certificado de enseñanza o licencia. A menudo buscan modelos en países que obtienen buenos resultados en pruebas de logros internacionales como Tendencias en el Estudio Internacional de Matemáticas y Ciencias (TIMSS) or Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) como Finlandia, Singapur o Corea del Sur

Es cierto que las calificaciones, la experiencia, la personalidad y las habilidades de instrucción de un maestro todos juegan un papel contribuyendo a la "calidad". La calidad del docente cubre lo que los docentes hacen fuera del aula: qué tan receptivos son para los padres y cuánto tiempo dedican a la planificación de lecciones o calificación de trabajos. Certificados de enseñanza puede hacer la diferencia para asegurar calidad docente.

Pero eso no crea una política efectiva. Y este es el problema: uno, simplemente centrarse en estándares como la certificación no es suficiente. Dos, el efecto puede variar por nivel de grado o por antecedentes de los estudiantes, por lo que los modelos de préstamos de otros países no son la mejor estrategia.

En los Estados Unidos, por ejemplo, una parte clave de la legislación importante Que Ningún Niño Se Quede Atrás (NCLB) era poner un "maestro calificado" en cada aula. La ley enfatiza la certificación, un título universitario y especialización en contenido, pero falló identificar a los maestros que supieron implementar reformas y que promovieron habilidades de pensamiento crítico en sus aulas.

La ley más reciente que aborda la calidad de los docentes, la Cada estudiante tiene éxito, tuvo que revertir estos requisitos permitiendo que cada estado en los EE. UU. experimente con diferentes formas de identificar la enseñanza de calidad.

La ley permite que los estados experimenten con diferentes tipos de academias de capacitación de docentes y con medidas de progreso estudiantil distintas a las pruebas estandarizadas.

Objetivo de los profesores estadounidenses diferentes del japonés

Además, la calidad del docente depende del contexto: lo que funciona en un país puede no funcionar en otro, o incluso para otro grupo de estudiantes.

Tomemos preescolares o maestros de primaria temprana como un ejemplo. A esta edad, muchos padres buscarían maestros cálidos, atentos y que entiendan el desarrollo infantil. Pero esto, como sabemos, cambiaría para los estudiantes de secundaria.

En la escuela secundaria, especialmente en los cursos de preparación universitaria, los estudiantes y los padres esperarían que los maestros se concentren en la lección. La calidad de su enseñanza se juzgará por lo bien que puntúan sus alumnos en las pruebas, no por lo bien que se desarrollan social o emocionalmente.

Además de la edad del estudiante, las metas del sistema educativo también serían importantes. Por ejemplo, los profesores estadounidenses, chinos y japoneses adoptan enfoques muy diferentes para cuidar a los niños pequeños y ayudarlos a aprender habilidades académicas básicas. En su libro, "Preescolar en tres culturas, "Antropólogo educativo" Joe Tobin y otros mostraron que los maestros de preescolar japoneses se sienten cómodos con las clases de estudiantes de 20, y tienden a tolerar el ruido y el desorden que la mayoría de los profesores estadounidenses encontrarían incómodos.

Por el contrario, los docentes estadounidenses ponen gran énfasis en las interacciones individuales entre niños y adultos, especialmente para ayudar a los niños a aprender a expresar sus sentimientos. Es posible que una maestra competente, de "alta calidad", de Japón, se sienta incompetente y confundida en una escuela de EE. UU., Incluso si domina el inglés.

Los países tienen sus propios desafíos

Eso no es todo. Las condiciones nacionales afectan la calidad del docente. En algunas naciones, es una lucha para retener buenos maestros y distribuirlos de manera uniforme.

Por ejemplo, muchos países de bajos ingresos enfrentan desafíos relacionados con la pobreza, la enfermedad y la escasez de mano de obra que crear escasez de maestros. Peter Wallet, un investigador en Instituto de Estadística de la UNESCO, muestra que en muchos países, los gobiernos nacionales luchar para encontrar suficientes maestros para el personal de sus escuelas. El escribe:

"El impacto del VIH y el SIDA en Tanzania, por ejemplo, significó que en 2006 se necesitaron aproximadamente 45,000 maestros adicionales para compensar a los que habían muerto o habían dejado el trabajo debido a una enfermedad".

La pérdida de tantos maestros coloca a muchos niños en riesgo de no tener acceso a maestros de calidad. Esta falta básica de maestros calificados ha sido identificada por la UNESCO como el gran barrera para proporcionar acceso a una educación de calidad para todos los niños del mundo.

Incluso en las naciones ricas, a veces los maestros más calificados son concentrado en ciertas escuelas Por ejemplo, en los Estados Unidos hay una distribución muy desigual de maestros entre distritos escolares de altos y bajos ingresos. Erudito Linda Darling-Hammond ve este acceso desigual a los maestros como uno de los los mayores desafíos que enfrenta Estados Unidos

El punto es no pedir prestado

El hecho es que enseñar es un trabajo complejo. Los maestros deben generar confianza, aumentar la motivación, investigar nuevos métodos de enseñanza, involucrar a los padres o cuidadores y ser expertos en la ingeniería social del aula para que el aprendizaje no se vea afectado.

La política efectiva del docente debe tener al menos tres niveles: Debe proporcionar objetivos claros para la formación docente y el desarrollo de habilidades, debe proporcionar "apoyo a las instituciones locales para la educación de los docentes" y debe abordar las demandas nacionales de educación de alta calidad.

Y a fin de desarrollar la calidad de los docentes, las naciones deben hacer mucho más que "pedir prestado" las políticas de las naciones de mayor puntaje. Las naciones pueden aprender unas de otras, pero esto requiere un intercambio sistemático de información sobre conjuntos de políticas, no solo la identificación de un enfoque prometedor.

La Cumbre Internacional sobre la Profesión Docente, un evento anual que comenzó en Nueva York en 2011, es un ejemplo de este tipo de intercambio global que reúne a gobiernos y sindicatos de docentes para un diálogo.

Para ser eficaces, las reformas deben contar con el apoyo y la contribución de los propios docentes. Y los líderes nacionales y globales deben crear más formas para que los docentes brinden sugerencias o críticas sobre las reformas propuestas.

Sobre el Autor

Gerald K. LeTendre, Profesor de Educación, Pennsylvania State University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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