La pandemia de COVID-19 y la cobertura de noticias de pared a pared que la acompaña han cambió muchas de nuestras vidas aparentemente de la noche a la mañana. En el Reino Unido, como en muchos países, esta cobertura de noticias incluye una número diario de muertos. Por primera vez en la vida de muchas personas, tienen que enfrentarse a la suya. mortalidad y el de sus seres queridos.
Frente a este hecho puede ser doloroso e incapacitante, pero en mi trabajo como profesor de estudios sobre la muerte he descubierto que ofrece la oportunidad de redescubrir verdades sobre la vida, tanto individualmente como en la sociedad.
A continuación hay cinco cosas positivas que la muerte nos puede enseñar sobre la vida.
1. La perspectiva de tu vida cambia
La adversidad compartida puede fomentar un sentido de comunidad y afinidad con otros que pueden enmascararse en tiempos normales. El desafío es mantener esto después de que termine la adversidad. Y así como los encuentros personales con la mortalidad pueden transformar la vida de una persona, un encuentro social con la mortalidad tiene el potencial de transformar la vida de la sociedad.
Los desastres, la pandemia y la guerra pueden desestabilizar los arreglos y supuestos sociales cotidianos, y catalizar un profundo cambio social. Podría decirse que el Black Death ayudó a terminar con el feudalismo, el desastre de Chernobyl ayudó a acelerar el colapso de la Unión Soviéticay la experiencia de solidaridad comunitaria y intervención estatal durante la Segunda Guerra Mundial ayudó a alimentar el deseo del Reino Unido de establecer un estado de bienestar. Esta pandemia tiene potencial para cambiar la sociedad para mejor, si podemos aprovechar esta oportunidad.
2. Destaca el poder de la naturaleza.
A muchos les gusta pensar que son dueños del mundo físico, incluidos sus propios cuerpos. El deterioro del cuerpo, ya sea por enfermedad, discapacidad, vejez o muerte, revela los límites de esta suposición.
En una escala más amplia, los humanos están devastando el mundo natural, causando la extinción de miles de especies a un ritmo cada vez mayor. Ahora, la naturaleza, en la forma de un pequeño virus que amenaza particularmente a los humanos, nos está probando nuestra propia medicina. El virus, como terremotos, inundaciones y otros desastres naturales, nos recuerda que los humanos también son parte de mundo natural.
3. Y el poder de conexión
Nuevas formas de heroísmo Están surgiendo entre los trabajadores de salud de primera línea, limpiadores, conductores de entrega, cajeros, recolectores de basura y voluntarios. Desde el aplaudiendo para cuidadores que los barrios en algunos países están haciendo para el resurgimiento de vecindad y voluntariado, la pandemia ha creado redes de dar y recibir. Los familiares y amigos distantes del pasado vuelven a ponerse en contacto. Lo que la gente hace ahora cuenta y puede proporcionar un sentido a la vida tristemente ausente en muchos trabajos de nueve a cinco.
El sociólogo y pensador Michael Young (Lord Young de Dartington) pasó su vida documentando y fomentando la solidaridad social en Gran Bretaña: ayudó a fundar el estado del bienestar en la década de 1940 y luego escribió un estudio sociológico de la familia y el parentesco en el este de Londres. En la década de 1990, escribió en un estudio de personas que mueren de cáncer que la muerte, mientras separa las relaciones, también puede unir a las personas:
La muerte es la experiencia común que puede hacer que todos los miembros de la raza humana sientan sus lazos comunes y su humanidad común.
Mi propia investigación confirma esto a decir verdad.
La pandemia ha puesto de relieve las cosas importantes de la vida para muchas personas. Gary L Hider / Shutterstock
4. Esta es una oportunidad para revisar
Hacer frente a la mortalidad nos lleva a reevaluar nuestras vidas. Hay momentos clave en el curso de la vida cuando es probable que esto suceda. Una es la crisis de la mediana edad, otra es cuando entrando en la vejez - las personas miran lo que han hecho hasta ahora, y pueden encontrarse contentas con esto, o decidir cambiar, o lamentar que parezca demasiado tarde para cambiar.
La pandemia puede hacer que algunos revisen sus vidas mientras todavía les quedan suficientes décadas para actuar en su revisión. No solo sociedades enteras, sino que algunos individuos pueden decidir vivir de nuevas maneras.
5. Se debe hablar de la muerte
Enfrentarse a la mortalidad también tiene algunas implicaciones prácticas simples. Por muy en forma y juvenil que sea, debe escribir un testamento y habla franca y abiertamente a sus seres queridos acerca de sus pensamientos, esperanzas y miedos.
Habla sobre qué tratamiento desearías o no si atrapa COVID-19 y se deteriora. Pero tenga en cuenta que con los servicios de salud y las familias estirados, no hay garantía de que sus deseos se cumplan, aunque discutirlos primero ciertamente ayuda.
La lección de la muerte aquí, tal vez, es sobre los límites de nuestro control sobre nuestra propia vida.
Sobre el Autor
Tony Walter, profesor emérito de estudios de muerte, Universidad de Bath
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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