El cannabis es la sustancia ilegal más ampliamente disponible y más utilizada en el mundo, y los jóvenes canadienses se encuentran entre los principales usuarios. (Shutterstock)

Weed, pot, grass, marijuana - o cannabis para usar la terminología adecuada - ahora es legal en Canadá, después de 95 años de prohibición. Cualquier persona mayor de 18 o 19, dependiendo de la provincia, ahora puede entrar en una tienda y comprar hasta 30 gramos (aproximadamente 1 oz.) De producto regulado.

Si bien la mayoría de los canadienses aprueban esta nueva política, muchos también creen que la ley no permitirá que más niños consuman la droga y La edad legal debe ser 21. Después de todo, el consumo de cannabis entre los menores canadienses, bajo la prohibición, ha sido declinando en la última década.

Entonces, ¿cómo deberíamos hablar con niños y adolescentes sobre esta nueva droga legal? ¿Qué pueden hacer los padres ahora que la legalización es la nueva realidad?

Esta es una pregunta que, como investigadora del cannabis y padre de mellizos de 18, me tomo muy en serio, y por una buena razón. A nivel mundial, el cannabis es el La sustancia ilegal más disponible y más utilizada.. Los jóvenes canadienses han tenido algunas de las tasas de uso más altas En el mundo, incluso cuando era una sustancia ilegal.

La buena noticia es que los padres tienen muchas herramientas a su alcance para proteger a sus hijos y adolescentes. Aquí, te ofrezco seis pasos para ayudarte a navegar por este terreno difícil.

1. Comience las discusiones familiares temprano

La mejor defensa contra cualquier tipo de abuso de drogas es el conocimiento y la educación. Estar debidamente informado sobre las drogas es fundamental para la enfoque de reducción de daños a las drogas eso está ganando lentamente impulso en Canadá y otras partes del mundo.

Este enfoque reconoce que el abuso de drogas es un problema de salud publica y educacion, no es un problema de crimen. Gran parte de nuestros éxitos en la lucha contra el consumo de alcohol y la conducción, y la reducción del consumo de cigarrillos, se han obtenido a través de iniciativas de información y educación.

La educación comienza en casa. Y debe comenzar lo antes posible, con un lenguaje apropiado para la edad como el que se usa en Es solo una planta, un libro diseñado para padres que quieren hablar con sus hijos sobre el cannabis.

Discutir sobre el cannabis con su hijo no debería ser diferente a hablar sobre el alcohol y la nicotina. Una conversación franca sobre todas las sustancias, tanto legales como ilegales, es esencial para prevenir el abuso de cualquier droga entre nuestros jóvenes.

2. Encuentra información basada en evidencia

Los padres sí necesitan educarse sobre las drogas, en lugar de confiar en sus propias experiencias personales o en las historias de miedo de los medios. Hay una gran cantidad de investigaciones disponibles sobre el cannabis y otras drogas. Pero, comprensiblemente, esta riqueza de información puede ser abrumadora.

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Drug Free Kids Canada es una organización benéfica registrada que ofrece recursos para que los padres hablen con sus hijos y adolescentes sobre las drogas.

Afortunadamente, hay una serie de fuentes informativas y confiables en línea disponibles para los padres canadienses, tales como Centro Canadiense sobre el Uso de Sustancias y la Adicción, Drug Free Kids Canada y del Centro de Adicciones y Salud Mental.

3. Explicar la adicción y el daño cerebral.

Los niños necesitan saber que el cannabis no es inofensivo. Y que tiene volverse mucho más potente A traves de Los años. La mejor decisión, como con todas las sustancias legales e ilegales, es la abstinencia. Sin lugar a dudas, desde una perspectiva de salud, si las personas pueden vivir la vida sin consumir cafeína, tabaco, alcohol y otras drogas, están mejor.

Sin embargo, debido a que vivimos en una sociedad saturada de drogas (solo echa un vistazo a los anuncios de cerveza y productos farmacéuticos en la televisión o en las largas listas de cafeterías), debemos ser pragmáticos.

Nuestros niños estarán expuestos a muchas drogas a lo largo de sus vidas, incluido el cannabis. Pueden decidir experimentar o usar más regularmente. Así que necesitan saber cuáles son los daños potenciales, así como los beneficios potenciales. También necesitan saber las diferencias entre uso y abuso.

Un módulo de aprendizaje en línea gratuito del Centro Canadiense de Uso de Sustancias explica los efectos del consumo de cannabis durante la adolescencia.

Aunque se requiere mucha más investigación, la preocupaciones clave de salud con el cannabis son adicciones, enfermedad mental, daño al cerebro en desarrollo, conducción intoxicada y enfermedad cardiovascular.

4. Hablar de socializar, creatividad y sexo.

Además de hablar sobre los daños asociados con el abuso del cannabis, los padres deben tener una discusión honesta acerca de por qué las personas lo usan, sin depender de estereotipos obsoletos o estigmatizar a los usuarios. Esto puede ser más difícil para los padres que no consumen cannabis ellos mismos, ya que pueden pensar que tal discusión fomentará el uso.

Pero al explicar por qué y cómo las personas consumen cannabis, los padres pueden desmitificar la droga. Pueden demostrar que, al igual que el alcohol, la mayoría de las personas puede usar el cannabis de manera responsable en una variedad de contextos sociales.

Esta "normalización" del cannabis reduce su estatus como una opción para los rebeldes. Hace que la droga anteriormente misteriosa y tabú sea aburrida y mundana. Esto puede ayudar a explicar por qué el consumo de cannabis por jóvenes en Colorado No ha aumentado significativamente desde que se legalizó la droga.

Entonces, ¿por qué las personas consumen cannabis de forma recreativa?

Durante siglos, personas de todo el mundo han consumido cannabis por muchas razones. La investigación ha encontrado que, al igual que los consumidores de alcohol, la mayoría utiliza el cannabis como una opción racional para mejorar ciertas actividades.

Cuando se usa correctamente, puede ayudar con la relajación y la concentración, haciendo que muchas actividades sean más agradables. Comer, escuchar música, socializar, ver películas, practicar deportes, tener sexo y ser creativo son algunas de las cosas que algunas personas dicen que el cannabis hace que sea más agradable.

A veces la gente usa cannabis para mejorar las experiencias espirituales o hacer que las tareas mundanas, como las tareas, sean más divertidas. Pero lo más importante es que la mayoría de los usuarios reconocen que hay un momento y un lugar para usar y lo han integrado en sus vidas sin renunciar a sus obligaciones y responsabilidades diarias.

5. Enseñar el consumo responsable de cannabis.

El uso responsable del cannabis es idéntico al consumo responsable de alcohol. Los principios clave son: entender los efectos de Concentración de cannabinoides, especialmente THC y CBD, y concentración de terpeno; evitar mezclar con otras drogas; usar en un ambiente seguro; utilizar con moderación; no dejes que el uso interfiera con las responsabilidades; y no usar en contextos que puedan poner en peligro la vida de otros, como conducir bajo la influencia.

Muchos de los problemas de salud relacionados con el cannabis están asociados con un uso crónico intenso o, en otras palabras, con el abuso de la droga. Como con la mayoría de las cosas en la vida, la moderación es clave. La moderación, en frecuencia y cantidad, es importante para el uso responsable de cualquier sustancia.

Investigación reciente sugiere que muchos consumidores de cannabis, como los que consumen alcohol, usar responsablemente. Si los padres refuerzan la importancia del uso responsable, es mucho menos probable que sus hijos sufran los daños asociados con el cannabis.

6. Simplemente diga "saber", no "no!"

La historia nos ha demostrado que la guerra contra las drogas ha sido un fracaso abismal. La prohibición no ha impedido que las personas, jóvenes o viejas, consuman drogas. La prohibición creó un mercado negro, guerras de pandillas, corrupción y productos peligrosos.

Un enfoque de reducción de daños al cannabis regula un producto de calidad más seguro y se centra en informar a las personas sobre los riesgos y beneficios potenciales del consumo de cannabis. Educar a nuestros jóvenes sobre el cannabis y el uso responsable, a través de hablar con ellos y escucharlos, será mucho más efectivo y seguro que intentar dejar de consumirlos.

Cuando se trata de niños y malezas, es mejor decir "saber" que "solo di no!"

Sobre el Autor

Geraint Osborne, profesor de sociología, Universidad de Alberta

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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