en 'El retrato de Dorian Gray, 'el protagonista permanece joven mientras un retrato de él envejece. (Shutterstock)
Como muchos han señalado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump encarna los peores rasgos estadounidenses. Si uno caricaturizara los vicios de Estados Unidos, desde la grandilocuencia hasta el narcisismo, el individualismo despiadado y el machismo tóxico, se le ocurriría a alguien que se parece mucho a Trump.
Sin embargo, al imbuir al presidente de todas las fallas de Estados Unidos, los partidarios de Joe Biden y la candidatura demócrata depositan demasiada fe en la política electoral. La eliminación de Trump no borrará las fallas de Estados Unidos. En cambio, como el dramaturgo irlandés Oscar Wilde El retrato de Dorian Gray, Trump es solo un reflejo del alma de Estados Unidos.
Por supuesto, vote y participe en la política electoral. Pero no evite el doloroso proceso de autoexamen para descubrir formas efectivas de sanar las divisiones y abordar las injusticias en su propia vida y círculo.
Por mi parte, me he esforzado por aprender las formas en que me he beneficiado del status quo y he tomado algunas medidas concretas para comprender y apoyar mejor a los que se han quedado fuera. Hay muchas cosas que podemos hacer de manera mucho más regular más allá de votar cada pocos años, y mucho más cerca de casa. En mi propio contexto como colono blanco en Canadá, este libro - que explica la Ley India de Canadá y sus repercusiones - ha ayudado.
Publicado por primera vez en Revista mensual de Lippincott en 1890, y luego un año después en forma de libro extendido, El retrato de Dorian Gray es la versión de Wilde del trato fáustico. En él, el protagonista hace un trato con el diablo para obtener ganancias a corto plazo, seguido de una caída inevitable.
La caída de Dorian
En la novela de Wilde, el joven Dorian Gray se sienta para un retrato pintado por su amigo, Basil Hallward. Al ver la pintura, Gray queda impresionado por su belleza y vigor juvenil, y se desespera porque, a diferencia de la pintura, envejecerá y se deteriorará. ¡Si pudiera permanecer tan joven como la pintura!
Sin saberlo, al desearlo, Gray se asegura de que la pintura misma asumirá todos los estragos de la edad y las distorsiones de la maldad, mientras que el propio Gray permanece joven y no contaminado por sus acciones, sin importar cuán egoístas y malvadas sean.
Al principio horrorizado por esta situación y rechazado por la pintura a medida que se vuelve cada vez más siniestra, Gray se entrega a una vida de hedonismo, dejando muchas vidas arruinadas a su paso. Al final de la novela, ¡alerta de spoiler! Gray se vuelve loco por su vida ridículamente libre de consecuencias, y reconoce que aunque ha evitado los efectos físicos de sus acciones, su alma es tan culpable como repulsiva la pintura.
Atrapado en un ciclo de herir a otros y vivir una vida insatisfecha y sin sentido de placeres bajos, Gray recurre a la pintura como la causa de su incapacidad para cambiar para mejor.
Al final, atraviesa la pintura con un cuchillo para destruirla y romper su control sobre él, pero solo logra suicidarse. La pintura vuelve a su belleza anterior cuando el cuerpo retorcido y recién envejecido del verdadero Dorian Gray yace muerto en el suelo.
La interpretación de un artista de un joven Dorian Gray interactuando con su siniestro retrato. (Shutterstock)
Reflexiones honestas
En cierto sentido, Estados Unidos tiene la suerte de tener en Trump una imagen impactante de sus propios excesos y divisiones. Después de todo, las imágenes impactantes tienen el poder de, bueno, impactar. Y a veces, un sistema necesita una descarga para corregirse.
Canadá tiene muchos de los mismos vicios que Estados Unidos, incluida la creciente desigualdad, una clase política cínica y desconectada y sus propios demonios de racismo y exclusión históricos y sistémicos, pero a muchos canadienses les resulta fácil decir: “Bueno, en ¡al menos vivimos en Canadá! "
Sin una figura como Trump que refleje sus pecados como el horrible retrato de Dorian Gray, es más difícil que los canadienses reaccionen contra las injusticias y desigualdades que los rodean. Trump ofrece un punto focal útil.
Pero tal punto focal corre el riesgo de convertirse en un chivo expiatorio.
Incluso si pudieran haber sido exacerbados en los últimos cuatro años, los problemas más apremiantes de Estados Unidos, como la profundización de las divisiones en todo, desde ingresos y riqueza hasta opiniones políticas, los horrores que enfrentan los inmigrantes desesperados en la frontera sur y un Tribunal Supremo absurdamente partidista - Trump preexistió y lo sobrevivirá.
Un ajuste de cuentas
La política electoral hasta este punto, e incluso las administraciones de presidentes supuestamente "buenos", vio estos problemas apremiantes crecer en intensidad, y una presidencia de Biden seguramente hará lo mismo.
Al igual que Dorian Gray, Estados Unidos debe hacer frente a su propia alma. Eliminar a Trump no hará más bien que destruir el retrato de Gray.
Oscar Wilde usó a su protagonista para comentar sobre la alta sociedad inglesa de finales del siglo XIX. Aunque Dorian Gray representa un ejemplo extremo del hedonismo y la indolencia de la aristocracia adinerada, incluso una caricatura, Wilde ciertamente quiso que sus contemporáneos se vieran a sí mismos en las páginas de su novela. La buena literatura, como todo buen arte, debería hacernos pensar críticamente sobre nuestro mundo y nuestro lugar en él. La mejor literatura tiene la capacidad de impactarnos en una nueva conciencia e incluso en acciones concretas.
Se han utilizado muchas obras artísticas para comentar la actualidad, como la de Margaret Atwood. El cuento de la sirvienta. Sugiero que El retrato de Dorian Gray Debería recordarnos que la imagen en sí nunca fue el problema.
En cambio, la imagen solo reveló la oscuridad del alma de Gray, al igual que Trump deja al descubierto la oscuridad en el alma de Estados Unidos (y el alma de muchas otras naciones además).
Sobre la autora
Matthew A. Sears, profesor asociado de clásicos e historia antigua, Universidad de New Brunswick
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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