¿Cómo puedo saber si estoy deshidratado?
Nuestros cuerpos son muy buenos para decirnos cuándo necesitamos beber agua.
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Es un mensaje que nos ha tocado desde la infancia. Bebe agua, especialmente cuando hace calor, de lo contrario te deshidratarás.

¿Pero cómo sabes si estás deshidratado? ¿Quién está más en riesgo? ¿Y qué puedes hacer al respecto?

¿Qué es la deshidratación y por qué importa?

Cuando las personas usan el término deshidratación, generalmente se refieren a lo que los médicos denominan “agotamiento de volumen” o hipovolemia.

El agotamiento de volumen es una reducción en el volumen de agua en los vasos sanguíneos. Pero la deshidratación es bastante diferente y es menos común. Es la pérdida de agua tanto de los vasos sanguíneos como de las células del cuerpo.

Los médicos están preocupados por el volumen y la deshidratación debido a que se requiere una hidratación adecuada para que el cuerpo funcione normalmente. El agua mantiene nuestra temperatura corporal y lubrica nuestras articulaciones. Las células de nuestro cuerpo dependen del agua, al igual que nuestros sistemas circulatorio, respiratorio, gastrointestinal y neurológico.


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Los casos graves de agotamiento de volumen pueden provocar un shock y colapso. Sin resucitación con líquido, las consecuencias pueden ser devastadoras.

Agua, agua por todas partes

Una persona 70kg está formada por 40L (40kg) es agua. Dos tercios de esa agua se encuentran en las células (intracelular), un tercio fuera de las células (extracelular).

Fuera de las células, el 20% del agua corporal está en el plasma (alrededor de 3L), que junto con los glóbulos rojos (2L) proporciona un 5L total de sangre. Es el movimiento del agua entre compartimientos lo que mantiene la composición bioquímica de cada uno, lo que permite que las células y el cuerpo funcionen normalmente.

El volumen total de agua corporal (agua en los vasos sanguíneos y en las células del cuerpo) es notablemente constante dada la gran variación en la cantidad que un individuo puede absorber y perder cada día.

La ingesta de agua se explica principalmente por la cantidad y lo que bebe y come, y la variación diaria está regulada por el riñón, lo que altera la producción de orina.

La función principal del riñón es regular el volumen y la composición de los fluidos corporales dentro de límites estrechos mediante la alteración de la producción.

Cuando bebe grandes cantidades de líquido, su cuerpo puede permitirse el lujo de deshacerse del aumento de la cantidad de orina diluida. Pero cuando bebe una cantidad mínima de líquido, su orina se concentra y pasa solo un volumen pequeño.

Si está orinando con menos frecuencia de lo normal, o si está orinando pequeños volúmenes de orina de color más oscuro, puede ser el momento de beber más agua.

Otras pequeñas pérdidas de agua incluyen a través de heces, sudor y pulmones.

Entonces, si tiene diarrea o está haciendo ejercicio en el calor, por ejemplo, necesitará beber más líquidos.

A medida que se pierde líquido del compartimento extracelular, como en los casos de diarrea y vómitos o sangrado, puede desarrollar síntomas de agotamiento de volumen que incluyen:

  • sed, incluyendo boca seca
  • mareos, especialmente cuando está de pie debido a la presión arterial baja (una consecuencia de la pérdida de volumen)
  • y cuando es muy grave, confusión (consecuencia de una oxigenación inadecuada del cerebro).

Los médicos también pueden tener en cuenta:

  • que la piel tarda más tiempo en recuperarse cuando se pellizca (conocido como reducción de turgencia de la piel)
  • La presión arterial baja como una reducción en el volumen afecta directamente a la presión arterial
  • un aumento de la frecuencia cardíaca, en un intento del cuerpo por mantener la presión arterial
  • peso reducido a medida que el líquido constituye dos tercios del peso corporal. Una pérdida de 1L de líquido se leerá como una caída de 1kg en las básculas.

Las pruebas de sangre a menudo revelan un grado de insuficiencia renal. Eso es porque los riñones requieren un gran flujo de sangre para funcionar normalmente.

En los casos de agotamiento de volumen y reducción de la presión arterial, el flujo de sangre a los riñones se ve comprometido y entran en un estado de "shock". Sobre todo esto es reversible cuando se restaura el volumen y la presión arterial.

Como no hay una prueba única para el agotamiento de volumen, los médicos hará un diagnóstico después de tomar nota de su historial, examinarlo a usted y una combinación de análisis de sangre y orina.

Esto es lo que le pasó a Tom

Estuve de guardia en el hospital recientemente cuando, en 9.45pm un domingo, recibí una llamada del departamento de emergencias.

Tom, un hombre de 78, llegó en ambulancia después de que los vecinos lo encontraron en el piso de su habitación. La cognición de Tom no era excelente en el mejor de los casos, y esa noche no podía decirnos cuánto tiempo había estado en el suelo.

No hubo lesiones evidentes, su presión arterial era baja (100 / 60mmHg), la frecuencia del pulso era alta (98 latidos por minuto) y su temperatura era normal. Los análisis de sangre mostraron que tenía niveles bajos de sal de sodio y insuficiencia renal.

Tom había estado en el departamento de emergencias por seis horas para cuando me llamaron; En ese tiempo no había orinado. Todo apuntaba al agotamiento del volumen.

Las personas mayores tienen un mayor riesgo (¿cómo puedo saber si estoy deshidratado)?Las personas mayores están en mayor riesgo, así que vigile a sus familiares y vecinos este verano. de www.shutterstock.com

Tratamos a Tom con líquido intravenoso. Necesitaba 5L durante 48 horas, después de lo cual estaba orinando de nuevo. Su presión arterial volvió a la normalidad 140 / 70mmHg, su función renal se había normalizado y su peso subió en comparación con 46kg al ingresar a 50kg.

Tom nos dijo que se había caído mientras se levantaba por la noche. Había estado en el piso la mayor parte del día siguiente y no había comido ni bebido nada durante horas.

¿Quién está en mayor riesgo y por qué?

Algunos grupos son más susceptibles al agotamiento de volumen, incluyendo:

  • personas mayores como Tom, ya que nuestra cantidad total de agua corporal se reduce con la edad y las personas mayores a menudo tienen una menor sensación de sed. Muchas personas mayores también tienen otros problemas de salud, incluyendo enfermedad renal crónica, lo que puede afectar la capacidad de concentrar la orina cuando se agota el volumen
  • Bebés, porque no pueden articularse cuando tienen sed. Tienen una tasa metabólica más alta que los adultos, lo que significa que requieren más líquido.
  • personas con trastornos de la sed mecanismos como los ancianos o personas con ciertas lesiones cerebrales
  • personas que pierden grandes volúmenes de líquido a través del intestino (por diarrea o por colostomía)
  • personas que toman medicamentos que promueven la pérdida de agua, en particular los diuréticos, a menudo denominados tabletas de agua.

Estos grupos vulnerables deben ser conscientes del mayor riesgo de agotamiento del volumen, minimizar su riesgo al mantener los niveles de líquidos, reconocer los síntomas del agotamiento del volumen en forma temprana y buscar tratamiento inmediato, incluido el ingreso al hospital si es necesario.

Si experimenta los síntomas del agotamiento del volumen, es importante prestar atención. En casa, comienza con agua si tienes sed. Una vez que se presenta el vértigo, se produce una pérdida significativa de volumen y un viaje al médico está en orden. La confusión exige un tratamiento de emergencia.

¿Qué tal la deshidratación fisiológica?

Deshidratación fisiológica, que se produce cuando se pierde agua tanto de los vasos sanguíneos como del compartimiento de las células del cuerpo. es distinto De agotamiento de volumen. Pero hay muchos síntomas que se superponen, como la sed, una caída en la presión arterial y, cuando es grave, confusión.

La deshidratación puede ocurrir con niveles altos y prolongados de azúcar en la sangre, como puede ocurrir en una persona con diabetes. Esto se debe a que los altos niveles de azúcar en la sangre extraen el agua de las células en un intento por reducir los niveles. Los altos niveles de azúcar también te hacen pasar más orina. Entonces, en este caso, hay una pérdida de líquido tanto de los compartimentos intracelular como extracelular.

Entonces, para las personas con diabetes, controlar los niveles de azúcar en la sangre es importante. Si el nivel de azúcar en la sangre es persistentemente alto, es importante buscar consejo médico para reducir el nivel de forma segura y evitar la deshidratación.

En pocas palabras

El agua es de vital importancia para la función normal del cuerpo. El agotamiento del volumen puede ocurrir en cualquier momento del año, pero las personas son particularmente propensas a los meses de verano. La clave es la prevención y saber cuáles son los signos y síntomas. Así que en verano mantén tus líquidos arriba; hable con su médico sobre cualquier medicamento que pueda necesitar un ajuste (como los diuréticos) y esté atento a los amigos, familiares y vecinos.La conversación

Sobre el Autor

Karen Dwyer, Directora Adjunta, Escuela de Medicina, Universidad Deakin

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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