Un nuevo estudio mostró que una intervención para perder peso puede ayudar a las personas con sobrepeso y obesas con enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar y la depresión mayor, a perder un peso significativo y no recuperarlo.

80% de personas con enfermedades mentales graves tienen sobrepeso

Más del 80% de personas con enfermedades mentales graves tienen sobrepeso o son obesas, un factor importante que contribuye a una tasa de mortalidad 3 mayor que la de la población general. Los factores que contribuyen a la obesidad incluyen hábitos alimentarios no saludables y falta de actividad física. Los medicamentos para ayudar a controlar los síntomas de la enfermedad mental pueden aumentar el apetito y fomentar el aumento de peso. Además de estos desafíos, las personas con enfermedades mentales graves pueden tener deficiencias en la memoria y procesos mentales que les dificultan aprender y adoptar nuevos comportamientos de pérdida de peso, como contar calorías.

Para abordar el problema, los investigadores dirigidos por la Dra. Gail L. Daumit de la Universidad Johns Hopkins probaron la efectividad de un programa de pérdida de peso conductual 18 diseñado para adultos con enfermedades mentales graves. El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental (NIH) de los NIH. New England Journal of Medicine.

Los investigadores estudiaron 291 adultos con sobrepeso u obesos que asistieron a programas comunitarios de rehabilitación psiquiátrica ambulatoria. La edad promedio de los participantes fue 45 años. La mitad eran hombres, y 38% eran negros. Todos tomaban un promedio de medicamentos psicotrópicos 3, muchos conocidos por causar aumento de peso. Acerca de 60% de los participantes tenían esquizofrenia o un trastorno esquizoafectivo, 22% tenía trastorno bipolar y 12% tenía depresión mayor.

Los investigadores eligieron estos programas comunitarios como el ajuste debido a que las instalaciones suelen tener las cocinas comerciales y espacios que pueden ser utilizados para el ejercicio de grupo. Los programas suelen proporcionar el desayuno y el almuerzo, y los participantes a menudo asisten varias veces a la semana. El personal fue informado en proporcionar opciones más saludables a todos los participantes, como servir agua con limón o té helado sin azúcar en lugar de limonada.

Los investigadores asignaron aleatoriamente a los participantes a un grupo de intervención o control. Los del grupo de intervención tomaron parte en sesiones de control de peso y ejercicio grupal. Para abordar los déficits en la memoria y el aprendizaje, la información se dividió en unidades pequeñas y se repitieron las habilidades. Las metas incluían evitar las bebidas endulzadas con azúcar y la comida chatarra, comer porciones de 5 de frutas y verduras diariamente, elegir porciones más pequeñas y participar en al menos 30 minutos diarios de ejercicio aeróbico de intensidad moderada. El grupo de control recibió información estándar de nutrición y actividad física al comienzo del programa.

Los investigadores encontraron que los pacientes en el grupo de intervención perdieron un promedio de 4 libras después de 6 meses y 7. 5 libras después de 18 meses. En comparación, aquellos en el grupo control perdieron un promedio de solo 0. 6 libras después de 6 meses y 0. 5 libras después de 18 meses.

En los meses 18, 38% de los participantes en el grupo de intervención había perdido 5% o más de su peso inicial, en comparación con 23% de los del grupo control. Se ha demostrado que esta pérdida de peso, aunque modesta, tiene efectos beneficiosos para la salud, como la disminución de la presión arterial y la prevención de la diabetes tipo 2.

Estos hallazgos demuestran que los adultos con sobrepeso y obesos con enfermedades mentales graves pueden adoptar hábitos saludables mientras se encuentran en un programa de rehabilitación psiquiátrica para pacientes ambulatorios.

Estamos demostrando que los pacientes con enfermedades mentales graves pueden realizar cambios sostenidos y exitosos con intervenciones adecuadas ", dice Daumit. Los investigadores ahora esperan expandir el programa.