La práctica aparentemente objetiva de medicalizar el sufrimiento humano se ha convertido en una rutina. (Shutterstock)
A medida que avanza la pandemia, la gente sigue hablando de su angustia emocional y una creciente sensación de desesperación. Algunos investigadores de salud mental sugieren el aumento de informes de depresión y ansiedad indicar un aumento de los trastornos mentales derivado de la pandemia de coronavirus. Pero, ¿es este realmente el caso?
Estoy de acuerdo en que, como también encuentran algunas de las investigaciones mencionadas, meses de restricciones, aislamiento e incertidumbre están afectando el bienestar emocional de un número cada vez mayor de personas. Lo he observado en mi práctica de psicoterapia, entre los estudiantes a los que enseño y en las redes sociales.
No estoy de acuerdo con el hecho de que se ha convertido en una rutina medicalizar el sufrimiento humano adjuntándole un diagnóstico de salud mental. Esto no aborda la fuente de la angustia de la gente. Una etiqueta de diagnóstico tampoco permite algo que es esencial para la capacidad de las personas de afrontar y adaptarse: derivar el significado de sus propias experiencias.
Mientras discuto en un artículo reciente publicado en el Revista de ética en salud mental, el virus lo hace más difícil para que la mayoría de la gente evite y niegue algunas de las realidades que son difíciles de aceptar.
Angustia generalizada
Es nuestra naturaleza humana utilizar la evitación y la negación, a menudo inconscientemente, para protegernos de las partes más angustiantes de nuestra vida, incluidas la incertidumbre y la nuestra propia mortalidad.
En lugar de aceptar la inevitabilidad de la muerte y la incertidumbre de la vida diaria, la mayoría de la gente tiende a vivir de acuerdo con ilusiones de certeza, convenciéndose de que pueden contar con la llegada del mañana, el año que viene y dentro de 10 años. Por lo general, podemos tolerar períodos más cortos de ambigüedad: unos días, algunas semanas. Sin embargo, en términos generales, no nos va bien cuando se nos pide que aguantemos períodos más largos de limbo.
Durante el año pasado, COVID-19 ha estado tocando los mecanismos de defensa emocional en los que muchas personas confían para crear una sensación de estabilidad.. Muchas de las rutinas, conexiones y lugares de los que las personas dependen para mantenerse conectados no han estado presentes en sus vidas. No ha habido mucha certeza para anclarnos y preferimos sentirnos anclados.
La pandemia ha dejado a muchas personas sintiéndose psicológicamente indefensas, emocionalmente expuestas. La exposición prolongada a duras realidades generalmente negadas ha abierto la puerta a sentimientos de vulnerabilidad que se están volviendo bastante pesados de soportar. La incertidumbre sin un final obvio a la vista ha creado malestar generalizado. Se ha instalado una sensación de angustia generalizada.
Dar sentido al sufrimiento
Nuestro bienestar emocional depende en gran medida de sintiendo una sensación de equilibrio. La capacidad de las personas para mantener y restablecer el equilibrio depende de cómo puedan dar sentido a sus experiencias. Cuanto más agobiados nos sintamos por nuestras adversidades acumuladas, más dificultad tendremos en encontrar sentido cuando la adversidad golpee, dejándonos vulnerables al desequilibrio y abrumados por nuestro sufrimiento.
El sufrimiento emocional es profundamente personal, subjetivo y esencial para nuestra condición humana. Y aunque ser humano es experimentar sufrimiento emocional, hay una tendencia a pensar que sentimientos de angustia profunda indican que algo anda mal.
En un esfuerzo por remediar el sufrimiento, es común buscar explicaciones que lo hagan "reparable". Debemos tener cuidado con las soluciones rápidas que prometen remediar nuestro sufrimiento humano.
Convocatoria de un nuevo marco en salud mental
Se ha vuelto comúnmente aceptable tanto en la práctica de la atención médica como en la lengua vernácula pública describir estados naturales de angustia con un lenguaje que medicaliza esos estados sugiriendo la presencia o influencia de un trastorno mental.
Este Perspectiva a menudo aceptada acríticamente ha allanado el camino para la idea de que la desesperación emocional que muchos sintieron durante el año pasado indica que también estamos experimentando una pandemia de salud mental. Pero la angustia no es un trastorno.
En circunstancias inusuales y extraordinarias, es más difícil para las personas permanecer conectadas con el sentido de significado y comprensión que anclan lo habitual y acostumbrado, y es más difícil dar sentido a las cosas.
A nivel mundial, ha habido un llamado creciente para una nueva narrativa en salud mental - Y nuevos enfoques interpretativos para comprender la angustia humana.
El marco del significado de la amenaza de poder proporciona una alternativa a los modelos basados en diagnóstico más tradicionales. Es una herramienta para resaltar y aclarar la naturaleza interrelacionada de los factores sociales y vivenciales que afectan la naturaleza subjetiva del sufrimiento emocional.
Los psicólogos clínicos Lucy Johnstone y Mary Boyle son los autores principales, pero el marco en realidad fue desarrollado por un equipo diverso de médicos, académicos y personas con experiencia vivida en los servicios de salud mental. Los médicos pueden utilizar este marco por sí solo o junto con los sistemas de diagnóstico biomédico más tradicionales. Tambien hay materiales muy accesibles al respecto que cualquiera pueda leer, solo, para ayudarlos a considerar el significado de sus experiencias.
Normalizar las respuestas a la adversidad es fundamentalmente diferente a medicalizarlas. Diagnosticar a las personas con trastornos de salud mental para detectar respuestas normales a situaciones adversas no es un enfoque útil.
Algunas sugerencias prácticas
A continuación, presentamos cinco sugerencias prácticas para afrontar los sentimientos difíciles durante la pandemia:
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Trate de estar presente con lo que está experimentando, sin juzgar.
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Recuerde que lo básico es esencial: dormir bien, comer bien, hacer ejercicio diario y socializar de manera segura son fundamentales. Esfuércese por lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
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Tenga expectativas de sí mismo al equilibrar la necesidad de honrar sus experiencias mientras se mantiene tan activo e involucrado como pueda. Recuerde que hay mucho de qué preocuparse, pero hay mucho más de qué tener esperanzas.
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La estructura es siempre nuestra amiga, y es esencial en tiempos de desafíos e incertidumbres extraordinarios. Las rutinas diarias y semanales son cosas con las que podemos contar y controlar. Programar actividades por la mañana, por la tarde y por la noche puede ser un excelente conjunto de vigas y vigas para su equilibrio.
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No lo hagas solo: si necesitas ayuda, pídela. Se necesita mucho coraje para decir: "Realmente estoy luchando y necesito ayuda". Y puede cambiar la vida.
As Richard B. Gunderman, profesor de medicina, artes liberales y filantropía notas, "No es el sufrimiento lo que destruye a las personas, sino el sufrimiento sin sentido. " Somos moldeados por las narrativas que adoptamos. Cómo describimos nuestras experiencias, cómo damos sentido a nuestra angustia, es importante.
Sobre el Autor
Marnie Wedlake, profesora asistente de salud y bienestar mental; Psicoterapeuta registrado, Universidad de Western
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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