Anastasiya Tsiasemnikava/Shutterstock
Propietarios responsables de los 22 millones de perros y gatos Es posible que haya seguido los consejos de muchos veterinarios de tratar a las mascotas con un tratamiento preventivo mensual contra pulgas y garrapatas. Sin embargo, estos tratamientos están contaminando nuestros ríos y podrían representar un riesgo para la salud de las familias amantes de las mascotas, según nueva investigación.
Los parasiticidas puntuales son líquidos que se aplican en la parte posterior del cuello de la mascota. Se esparcen por la piel del animal, haciéndolo tóxico para las pulgas (y a veces para las garrapatas) durante al menos un mes. A menudo se venden como parte de un plan de atención médica para mascotas, mediante el cual los dueños de mascotas realizan un pago mensual por un paquete de tratamientos durante todo el año.
Aproximadamente [el 86 % de los perros y el 91 % de los gatos] reciben tratamiento contra las pulgas al menos una vez al año, independientemente de que haya pulgas presentes o no. El más común Los ingredientes activos de estos tratamientos se llaman imidacloprid (un insecticida relacionado con la decadencia de las abejas) y fipronil, otro potente insecticida que puede dañar el sistema nervioso de animales y humanos.
Encuestas recientes realizadas por la Agencia de Medio Ambiente han detectado Estos químicos sintéticos en muestras de agua de río de todo el Reino Unido, donde el 99% de las muestras contenían fipronil y el 66% imidacloprid. Las concentraciones comúnmente excedieron lo que se considera límites seguros por la mayoría de los expertos.
¿Cómo llegaban estos químicos a los ríos? Tanto el fipronil como el imidacloprid fueron prohibidos para uso agrícola al aire libre en 2018, debido a preocupaciones sobre su persistencia y toxicidad para insectos no objetivo.
Aparte de los medicamentos veterinarios, el único otro uso del fipronil y el imidacloprid es en cebos venenosos para hormigas y cucarachas, pero no hay evidencia de que esto sea una fuente importante de la contaminación medida. Los perros que han sido tratados con estos químicos y luego nadan en ríos parecían una explicación plausible.
Investigaciones realizadas por la organización de investigación. Investigación de la industria del agua del Reino Unido reveló que las concentraciones de ambas sustancias químicas eran mucho más altas en los efluentes de las obras de tratamiento de aguas residuales, con muy poca eliminación a través del proceso de tratamiento, y en los ríos aguas abajo de las obras de tratamiento de aguas residuales. Esto sugiere fuertemente que esta contaminación proviene de una fuente doméstica, como el lavado de los desagües de las casas.
Para investigar esto más a fondo, mis colegas y yo estudiamos qué sucede después de que estos químicos se aplican a una mascota. Tratamos a los perros con estos productos químicos y medimos la cantidad que se desprendía cuando los bañaban o acariciaban. Descubrimos que bañar a los perros, lavar la ropa de cama y que los dueños se lavaran las manos eran fuentes importantes de contaminación de los ríos, suficientes para explicar gran parte de la contaminación encontrada en los ríos. Existían múltiples vías adicionales probables para que estos químicos terminaran yendo por el desagüe.
Si tienes un gato o un perro es posible que te preguntes qué debes hacer. En mi opinión, el tratamiento preventivo contra las pulgas no es necesario ni deseable en la mayoría de los casos. La mayoría de los perros y gatos no tienen pulgas. Es poco probable que los gatos de interior contraigan pulgas. Métodos no químicos como trampas para pulgas, el lavado regular con agua caliente de la cama del animal para matar las larvas de pulgas y aspirar son efectivos. Peinar las pulgas con regularidad ayuda a detectar y eliminar las pulgas.
Por lo general, los parasiticidas sólo necesitan usarse una vez que se ha establecido una infestación; hacerlo reduciría enormemente el uso de estos pesticidas. También hay tratamientos orales contra pulgas y garrapatas como las isoxazolinas, que rápidamente resolver las infestaciones de pulgas. Puede que sean más seguros para el medio ambiente, pero no lo sabemos con certeza.
Aparte de la evidente preocupación por la contaminación de los ríos, hay otras cuestiones a considerar. Los estudios indican una creciente falta de eficacia para los productos más antiguos, especialmente el fipronil, lo que sugiere que las pulgas son resistencia evolucionando a estos químicos.
Proceder con precaución
Para garantizar que las clases más nuevas de parasiticida, como las isoxazolinas, sigan siendo lo más efectivas posible, no se puede continuar con el uso preventivo extensivo. Investigación previa También ha planteado preocupaciones sobre posibles riesgos para la salud de los dueños de mascotas y los profesionales veterinarios debido a la exposición crónica a parasiticidas para mascotas.
Nuestro trabajo respalda estas preocupaciones y demuestra que el fipronil y el imidacloprid se transfieren fácilmente a la ropa de cama y a las manos del propietario, por lo que rápidamente se manchan en toda la casa. Descubrimos que los productos duran al menos 28 días en perros, por lo que las aplicaciones mensuales provocarán una contaminación generalizada y duradera de los hogares con estas potentes neurotoxinas.
Se han realizado muy pocas investigaciones sobre los efectos de dicha exposición, pero estudios recientes han encontrado vínculos entre la exposición al fipronil y ambos. diabetes y presión arterial alta. El fipronil puede transferirse de la madre al feto a través de la placenta, y la exposición al producto tóxico de degradación del fipronil, la sulfona de fipronil, durante el embarazo se ha asociado con una función tiroidea reducida en bebés recién nacidos así como más bajo Puntuaciones de Apgar, una puntuación utilizada para evaluar la salud de un recién nacido.
Los pesticidas, incluidos los parasiticidas, pueden tener un papel legítimo e importante en el control de plagas y enfermedades, pero el enfoque actual para el control de parásitos en las mascotas no es responsable ni sostenible. Para lograr una estrategia más saludable y respetuosa con el medio ambiente, los pesticidas en las mascotas sólo deben usarse con precaución y por razones específicas y específicas.
david goulson, Profesor de Biología (Evolución, Comportamiento y Medio Ambiente), Universidad de Sussex
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros sobre mascotas de la lista de los más vendidos de Amazon
"La guía para principiantes sobre la agilidad del perro"
por Laurie Leach
Este libro es una guía completa sobre la agilidad del perro, que incluye técnicas de entrenamiento, equipo y reglas de competencia. El libro incluye instrucciones paso a paso para entrenar y competir en agilidad, así como consejos para seleccionar el perro y el equipo adecuados.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"La revolución del adiestramiento canino de Zak George: la guía completa para criar a la mascota perfecta con amor"
por Zak George y Dina Roth Port
En este libro, Zak George ofrece una guía completa para el entrenamiento de perros, que incluye técnicas de refuerzo positivo y consejos para abordar problemas comunes de comportamiento. El libro también incluye información sobre cómo seleccionar el perro adecuado y prepararse para la llegada de una nueva mascota.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"El genio de los perros: cómo los perros son más inteligentes de lo que piensas"
por Brian Hare y Vanessa Woods
En este libro, los autores Brian Hare y Vanessa Woods exploran las habilidades cognitivas de los perros y su relación única con los humanos. El libro incluye información sobre la ciencia detrás de la inteligencia canina, así como consejos para mejorar el vínculo entre los perros y sus dueños.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"El Manual del Cachorro Feliz: Su Guía Definitiva para el Cuidado y Entrenamiento Temprano de Cachorros"
por Pippa Mattinson
Este libro es una guía completa para el cuidado y entrenamiento temprano de cachorros, que incluye consejos para seleccionar el cachorro adecuado, técnicas de entrenamiento e información sobre salud y nutrición. El libro también incluye consejos para socializar a los cachorros y prepararse para su llegada.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
