Desde perros de servicio y animales de apoyo emocional hasta la mascota que espera para recibirnos en la puerta de entrada, los animales pueden brindar alegría, consuelo y compañía. (Shutterstock)
Los animales ocupan muchos roles diferentes en nuestras vidas. Algunos los consideran miembros de la familia, mientras que otros aprecian el recordatorio de realizar caminatas diarias.
Desde perros de servicio y animales de apoyo emocional Hasta la mascota que espera para recibirnos en la puerta de entrada, los animales pueden traer alegría, consuelo y compañía a nuestras vidas. Entonces, naturalmente, estas relaciones que se forman a lo largo de nuestras vidas continuarían, o al menos serían conmemoradas, en la muerte.
El Toronto Star informó recientemente sobre los esfuerzos para excavar y trasladar más de 600 animales de Oakville, Ontario. cementerio de mascotas. Como destacó esa historia, y como muchos otros lo notarán, enterrar, embalsamar o incinerar animales no es una práctica nueva. Estas prácticas funerarias ofrecen formas de honrar a una mascota y todo lo que significaron para nosotros.
Pero ¿qué pasa cuando el propietario muere primero? Resulta que los animales son mencionados con mayor frecuencia en los obituarios de sus compañeros humanos.
Cómo están cambiando los obituarios
Escribir un obituario es una de las muchas prácticas que realizan las personas cuando muere un ser querido. Antiguamente estaban reservados a la élite de la sociedad, pero la democratización del obituario ha resultado en que más personas sean conmemoradas de esta manera.
Escribimos obituarios con diferentes propósitos. Algunas de ellas son puramente prácticas; para anunciar que alguien murió, o invitar a familiares y amigos al funeral.
Sin embargo, lo más importante es que los obituarios brindan a los deudos la oportunidad de contar una historia sobre alguien que amaban. ¿Quiénes eran? ¿Qué disfrutaron? ¿Cuáles eran sus valores?
Como uno de los estudios dentro del La no religión en un futuro complejo proyecto, nuestro equipo tiene obituarios canadienses analizados durante el último siglo para comprender las transformaciones en la forma en que la gente conmemora a los muertos. Resulta que los animales aparecen con más frecuencia cada año que pasa.
Tan recientemente como 1990, ni uno solo de los 53 obituarios publicados en un sábado determinado en el Toronto Star Mencionó cualquier mascota. Sin embargo, esto comenzó a cambiar constantemente. Nos enteramos de que, en 1991, Harriet será "tristemente extrañada por todos sus amigos y animales". Del mismo modo, Berton, que murió en 1998, fue “tristemente extrañado por su 'buen chico Scamp'”.
A mediados de la década de 2000, aproximadamente entre el uno y el cuatro por ciento de los obituarios mencionaban mascotas. Desde 2015, esta cifra ha aumentado hasta un 15 por ciento.
Es cierto que estas cifras no son precisamente abrumadoras. En una muestra de 1980 a 2022 que contiene 3,241 obituarios, solo 79 mencionan animales. Sin embargo, este pequeño repunte apunta a una transformación en la forma en que las personas redactan los obituarios.
Contando historias personales
Nuestra investigación muestra que, desde principios del siglo XX, los obituarios se han alargado progresivamente. El antiguo estándar eran avisos breves que indicaban el nombre del difunto, la edad y el lugar donde murió, todo en un espacio de aproximadamente cuatro líneas. En los últimos años, la longitud media ha aumentado hasta alrededor de 1900 líneas, y algunas llegan a más de 40 líneas.
Este espacio adicional deja espacio para más información sobre el fallecido. Por ejemplo, más del 80 por ciento de los obituarios recientes mencionan a los hijos del fallecido. Esta cifra supone un aumento respecto de aproximadamente el 50 por ciento antes de 1960.
También es más probable que los obituarios recientes mencionen la educación, la ocupación o los pasatiempos del fallecido. Más allá de simplemente enumerar atributos, es común ver descripciones ricas y detalladas. En lugar de definirlo por el puesto de trabajo, leemos que un hombre era "un visionario dedicado que se mantuvo orgulloso y leal a sus numerosos empleados y colegas".
Nuestros amigos peludos
A medida que los obituarios se vuelven más largos y detallados, parece justo que los animales reciban algo de atención. Se ha vuelto más común mencionar la mascota de alguien o el amor por los animales. Los pasajes también se vuelven más detallados. Más allá del nombre de la mascota, sabemos si era un "caniche arrogante", un "compañero leal" o "el mejor perro de todos los tiempos".
La ocupación es otro elemento básico de los obituarios. Para Mary, quien murió en 2019, un punto culminante de su carrera mientras trabajaba en Nestlé Purina fue “incorporar a varias mascotas heroicas y perros de servicio al Salón de la Fama de Purina”. No sólo una pasión profesional; Mary también tenía seis labradores negros en casa.
Pasatiempos e intereses son cada vez más comunes en las esquelas de defunción. Para Bobby, estas incluían “sentarse en su jardín con su perro Chloe” y “ser entretenido por su amado loro, Pookie”.
En lugar de enviar flores a la familia, muchos obituarios cierran ahora solicitando donaciones en memoria del difunto. No sorprende que grupos como el Sociedad Protectora de Animales, la Fundación Farley y varios grupos de conservación de la naturaleza están ganando popularidad.
Las nuevas formas en que lloramos
Esta tendencia en las esquelas de defunción insinúa un cambio social más amplio. A saber, La gente está dando más valor a la naturaleza. y animales no humanos. Las razones detrás de este giro son variadas y complejas. Pero la evidencia -en obituarios y más allá – sugiere que las personas están encontrando una conexión significativa a través del mundo natural y con criaturas distintas a los humanos.
Dejando a un lado a los animales, los obituarios también revelan transformaciones importantes en la forma en que conmemoramos a los muertos. Alguna vez fueron textos breves y formulados (y algunos todavía lo son). Pero con mayor frecuencia, los obituarios son ventanas a la vida de una persona. Ellos pueden ser triste o trágico, pero también divertido, sarcástico y conmovedor.
Sobre todo, los obituarios son ahora más personales. Para conmemorar el recuerdo duradero de alguien a quien aman, las familias quieren compartir con el mundo lo que hizo a esa persona especial. Esto se puede contar a través de las actividades, personas o mascotas que les trajeron alegría a lo largo de su vida. Para algunos, esto significa animar a su equipo de hockey favorito o recordar el momento en que anotaron un hoyo en uno y, a menudo, el amigo peludo con el que se acurrucaron al final de un largo día.
Chris Miller, Becario postdoctoral, proyecto La no religión en un futuro complejo, L'Université d'Ottawa / Universidad de Ottawa
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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